เรื่องราวความสำเร็จล่าสุดของ G-League

จำได้ไหมว่า G-League เคยเป็นแค่ที่สำหรับผู้เล่นที่ถูกทอดทิ้งและไม่เคยประสบความสำเร็จ? วันเหล่านั้นผ่านไปนานแล้ว ฤดูกาลนี้ มากกว่าที่เคยเป็นมา มันได้ก��ายเป็นสนามพิสูจน์ความสามารถ เป็นช่องทางที่ถูกต้องสำหรับผู้เล่นที่มีพรสวรรค์ที่ไม่ใช่แค่เติมเต็มตำแหน่งในทีมเท่านั้น แต่ยังช่วยสร้างผลงานใน NBA ได้จริง ทีมต่างๆ ฉลาดขึ้นในการพัฒนาผู้เล่น และ G-League ก็ได้รับความสนใจอย่างที่ควรจะเป็นในที่สุด

ลองดูผู้เล่นอย่าง Mac McClung เขาเป็นที่รู้จักในวงกว้างสมัยเรียนมหาวิทยาลัย จากนั้นก็เล่นใน G-League อยู่สองสามปี ฤดูกาลนี้ McClung เล่นให้กับ Delaware Blue Coats และทำผลงานได้อย่างน่าทึ่ง: 17.4 แต้ม, 4.8 แอสซิสต์ และ 2.7 รีบาวด์ต่อเกมจากการลงสนาม 18 ครั้ง เมื่อ Philadelphia 76ers ต้องการผู้เล่นที่สร้างความแตกต่าง พวกเขาก็เรียกเขาขึ้นมา การเปิดตัวใน NBA ของเขาเมื่อวันที่ 10 กุมภาพันธ์กับ New York Knicks เขาทำได้ 2 แต้มและ 2 แอสซิสต์ใน 6 นาที แน่นอนว่าไม่ใช่สถิติที่โดดเด่น แต่ก็แสดงให้เห็นว่าเขามีความสามารถ จากนั้นเขาก็คว้าแชมป์ NBA Slam Dunk Contest ซึ่งเอาจริงๆ แล้วก็มากกว่าที่ผู้เล่น G-League ส่วนใหญ่จะทำได้

จากนั้นก็มี Kenneth Lofton Jr. ผู้เล่นตัวใหญ่จาก Memphis Grizzlies เซ็นสัญญาสองทางกับเขา และเขาใช้เวลาส่วนใหญ่กับทีมในเครือ G-League อย่าง Memphis Hustle Lofton โดดเด่นมาก โดยเฉลี่ย 20.3 แต้ม, 10.5 รีบาวด์ และ 3.8 แอสซิสต์ใน 17 เกม เด็กคนนี้มีร่างกายที่แข็งแกร่งและเล่นด้วยความมุ่งมั่นที่คุณไม่สามารถสอนได้ เมื่อวันที่ 5 เมษายน กับ New Orleans Pelicans เขาทำได้ถึง 42 แต้มและ 14 รีบาวด์ในการเปิดตัวใน NBA นั่นไม่ใช่แค่การเปิดตัวที่ดีเท่านั้น แต่มันเป็นสถิติของแฟรนไชส์สำหรับผู้เล่นรุกกี้ นี่เป็นตัวอย่างที่ชัดเจนของผู้เล่นที่ใช้เวลาใน G-League ให้เกิดประโยชน์สูงสุด

Luka Garza เป็นอีกหนึ่งผู้เล่นตัวใหญ่ที่ก้าวขึ้นมา หลังจากอาชีพมหาวิทยาลัยที่ยอดเยี่ยมที่ Iowa เขาได้เข้าร่วมทีม Minnesota Timberwolves โดยใช้เวลาอยู่กับ Iowa Wolves ใน G-League Garza เป็นเครื่องจักรทำดับเบิล-ดับเบิลที่นั่น โดยเฉลี่ย 23.3 แต้มและ 9.7 รีบาวด์จากการลงสนาม 17 เกม Wolves ให้โอกาสเขา และเขาก็ใช้โอกาสนั้นให้เกิดประโยชน์สูงสุด การเปิดตัวใน NBA ของเขาเมื่อวันที่ 22 ตุลาคมกับ Utah Jazz ไม่ได้โดดเด่นมากนัก โดยทำได้ 3 แต้มใน 4 นาที แต่เขาก็พัฒนาขึ้นเรื่อยๆ ตลอดทั้งฤดูกาล แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการทำคะแนน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการแข่งขันช่วงท้ายฤดูกาล

สิ่งสำคัญคือ ผู้เล่นเหล่านี้ไม่ได้แค่ได้ลงเล่นในช่วงเวลาที่ไม่มีความหมาย พวกเขากำลังได้รับตำแหน่งในทีมหมุนเวียนอย่างแท้จริง ลองดู Lester Quinones ผู้เล่นอีกคนจาก Memphis Hustle Quinones ทำเฉลี่ย 17.7 แต้ม, 5.7 รีบาวด์ และ 4.2 แอสซิสต์ใน 22 เกม G-League ฤดูกาลนี้ เมื่อ Grizzlies ต้องการความช่วยเหลือในตำแหน่งแบ็คคอร์ต พวกเขาก็หันไปหาทีมในเครือ การเปิดตัวใน NBA ของเขาเมื่อวันที่ 11 มีนาคมกับ Dallas Mavericks เขาทำได้ 3 แต้มใน 11 นาที ไม่เลวสำหรับผู้เล่นที่เคยเล่นใน Des Moines เมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน ความเห็นส่วนตัวของผม? Quinones จะเป็นผู้เล่นคนสำคัญในทีมหมุนเวียนของ Grizzlies ในฤดูกาลหน้า หากเขาได้รับเวลาลงเล่น

Orlando Robinson เซ็นเตอร์ของ Miami Heat ก็พิสูจน์คุณค่าของเขาเช่นกัน โดยเล่นให้กับ Sioux Falls Skyforce Robinson ทำได้ 15.6 แต้มและ 9.4 รีบาวด์ใน 15 เกม Heat ซึ่งเป็นที่รู้จักกันดีในการค้นหาเพชรเม็ดงาม ได้เห็นบางสิ่งบางอย่างในตัวเขา เขาเปิดตัวใน NBA เมื่อวันที่ 1 ธันวาคมกับ Boston Celtics โดยเล่นไม่ถึง 2 นาที แม้ว่าการเปิดตัวนั้นจะสั้น แต่ Robinson ก็ได้เซ็นสัญญา NBA มาตรฐานในภายหลังและได้รับบทบาทเป็นผู้เล่นตัวสำรอง โดยลงเล่น 31 เกมในฤดูกาลนี้

จากนั้นก็มี Scotty Pippen Jr. ผู้ซึ่งมีชื่อเสียงโด่งดังแต่กำลังสร้างเส้นทางของตัวเอง โดยเล่นให้กับ South Bay Lakers Pippen Jr. ทำเฉลี่ย 21.4 แต้ม, 5.6 แอสซิสต์ และ 4.1 รีบาวด์ใน 19 เกม Los Angeles Lakers ซึ่งอยู่ภายใต้การจับตามองเสมอ ได้ให้โอกาสเขา การเปิดตัวใน NBA ของเขาเมื่อวันที่ 20 ตุลาคมกับ Los Angeles Clippers สั้นมาก เพียง 2 นาที แต่เขาก็ทำได้ 1 รีบาวด์และ 1 แอสซิสต์ เขามีความมุ่งมั่นและความสามารถในการทำคะแนนที่จะอยู่รอดในลีกได้

นี่ไม่ใช่แค่เรื่องราวดีๆ เท่านั้น แต่เป็นหลักฐานของระบบที่ทำงานได้จริง ทีมต่างๆ กำลังลงทุนในทีมในเครือ G-League ของพวกเขา และผู้เล่นก็กำลังใช้แพลตฟอร์มนี้เพื่อพัฒนาเกมของพวกเขาในการแข่งขันที่แท้จริง G-League ไม่ใช่แดนชำระบาปอีกต่อไปแล้ว มันคือแท่นปล่อยจรวด

ผมคาดการณ์ว่าฤดูกาลหน้า เราจะได้เห็นผู้เล่นที่ถูกเรียกตัวจาก G-League อย่างน้อยห้าคนกลายเป็นผู้เล่นตัวจริงที่สม่ำเสมอใน NBA ก่อนช่วง All-Star