マイルハイマウンテンかフィリーフェードか？シクサーズ、デンバーでつまずく

フィラデルフィア・76ersは今夜、デンバーに乗り込むが、これはベテランの旅行者でさえ人生の選択を疑うようなロードトリップだ。ウェルズ・ファーゴ・センターの快適な環境から離れて4連敗を喫し、彼らは37勝31敗に落ち込んだ。突然、シクサーズはイースタン・カンファレンスの8位に固執し、ペイサーズやブルズのようなチームに追いかけられている。彼らは快適なプレーオフシードから、あっという間にプレーイン・トーナメントの餌食になってしまった。

考えてみてください。わずか1ヶ月前、2月19日には、フィリーは32勝22敗で、クリーブランドに快勝した後、絶好調でした。ジョエル・エンビードは絶好調で、1試合平均35.3得点を記録していました。しかし、今、MVPはロッカールームのドアを通り抜けていません。まだ、ですが。彼の不在は、このチームが抱えるあらゆる欠点、あらゆる深さの問題、あらゆる優柔不断な瞬間を露呈させました。エンビードが半月板損傷で離脱して以来、シクサーズはわずか9勝17敗です。これは単なる落ち込みではなく、自由落下です。

詳細

彼らの最近の連敗は特にひどい。2月25日には非常に良いミルウォーキーに17点差で敗れ、その2日後にはボストンに13点差で敗れた。3月2日にはレイカーズに14点差で敗れ、先週の日曜日にはクリッパーズに19点差で大敗した。これは平均15.75点差での敗北だ。トバイアス・ハリスの不安定なシュートやタイリース・マクシーの負担増を指摘することもできるが、真実は、このチームはアンカーなしでは迷子になっているように見えるということだ。マクシーは、エンビードの負傷以来、1試合平均26.0点、6.3アシストを記録しており、最善を尽くしている。しかし、ディフェンスが崩壊し、セカンダリースコアリングが途切れるとき、彼の英雄的な活躍でさえ十分ではない。

ロッキーマウンテン高圧

今、彼らは現チャンピオンのデンバー・ナゲッツと対戦する。ナゲッツは41勝27敗でウェスト5位に位置している。ニコラ・ヨキッチはニコラ・ヨキッチらしいことをしており、26.0点、12.3リバウンド、9.0アシストというまたもやとんでもないスタッツを記��している。ナゲッツはホームでは別の獣で、今シーズンはボール・アリーナで24勝8敗の記録を持っている。彼らは月曜日にラプターズを125-119で破り、ジャマール・マレーが26点、ヨキッチが35点、17リバウンド、12アシストを記録した。彼らは好調で、健康で、声明を出そうとしている。

分析

問題はこれだ。人々はエンビードがいつ戻ってくるかについて話し続けているが、まるで彼の復帰がすべてを魔法のように解決するかのようにだ。正直なところ、たとえ彼が最後の数試合に戻ってきたとしても、それは簡単に切り替えられるスイッチではない。チームは悪い癖をつけ、ケミストリーは損なわれている。2ヶ月間苦戦してきたチームに彼を再統合するには時間がかかるだろうが、プレーオフまでにその時間はない。彼らは今、彼なしで、ある程度のアイデンティティを見つける必要がある。そうでなければ、エンビードがいようがいまいが、彼らはただの1回戦敗退になるだろう。

シクサーズは、3月18日のヒート戦でマクシーが30得点を挙げた121-114の勝利のように、時折輝きを見せている。しかし、そのような瞬間はあまりにも少ない。彼らは全員からの安定した貢献を必要としている。ケリー・ウーブレ・ジュニアは時折明るい兆しを見せているが、彼は主要な攻撃兵器ではない。今夜、彼らはデンバーと競り合うためにも、ほぼ完璧なパフォーマンスを必要とするだろう。彼らはターンオーバーを制限する必要があるが、過去5試合で平均13.0回と苦戦している。最も重要なのは、この遠征で欠けていた切迫感を持ってプレーすることだ。

私はこう断言する。シクサーズは5連敗を喫するだろう。デンバーが2桁差で勝利し、フィリーのプレーインの運命をさらに確固たるものにするだろう。