Motor City Misfires: Raptors Manfaatkan Masalah Piston
Malam lain, kekalahan lain bagi Detroit Pistons. Kita sudah menduganya, bukan? Raptors datang ke Little Caesars Arena dan menyelesaikan tugas mereka, pulang dengan kemenangan 119-118 pada 9 Maret. Itu bukan kemenangan telak, tetapi tidak pernah terasa Detroit benar-benar mengendalikan permainan, bahkan ketika mereka mendekat di akhir.
RJ Barrett adalah pemain kunci bagi Toronto, mencetak 23 poin dan meraih 8 rebound. Dia melakukan beberapa tembakan sulit, terutama di kuarter keempat ketika Pistons mencoba mengejar. Immanuel Quickley menyumbang 20 poin, dan Scottie Barnes memiliki permainan serba bisa yang solid dengan 20 poin, 5 rebound, dan 5 assist sebelum keluar karena cedera tangan. Cedera Barnes adalah cerita sebenarnya bagi Raptors, lebih dari kemenangan itu sendiri. Mereka sudah tanpa Jakob Poeltl untuk sementara waktu; kehilangan Barnes akan menjadi pukulan telak bagi harapan playoff mereka yang sudah tipis.
Untuk Detroit, Cade Cunningham mencoba memikul beban, menyelesaikan pertandingan dengan 30 poin dan 12 assist. Dia mencetak angka, tidak diragukan lagi, tetapi itu jarang berujung pada kemenangan. Jalen Duren memiliki permainan monster di rebound dengan 18 poin dan 15 rebound, termasuk 6 rebound ofensif. Dia memiliki semangat itu, itu pasti. Simone Fontecchio menambahkan 17 poin, menunjukkan sentuhan tembakannya dengan tiga tembakan tiga angka. Pistons sebenarnya menembak 50% dari lapangan dan 42,4% dari tiga poin, yang biasanya memberi Anda kemenangan. Tetapi mereka juga melakukan 15 turnover, yang menghasilkan 21 poin bagi Raptors. Itu adalah jenis kecerobohan yang membunuh Anda melawan tim NBA mana pun, apalagi tim yang sedikit lebih baik.
**Kisah Lama yang Sama untuk Detroit**
Begini: Pistons sekarang 10-53. Biarkan itu meresap. Sepuluh kemenangan dalam 63 pertandingan. Itu sangat buruk secara historis, bahkan untuk waralaba yang telah mengalami banyak musim kekalahan akhir-akhir ini. Mereka sempat memimpin di awal kuarter ketiga, 69-63, setelah layup Cunningham. Tetapi Raptors, seperti kebanyakan tim NBA yang kompeten, perlahan-lahan mengikis keunggulan. Mereka menutup kuarter ketiga dengan lari 20-10 dan tidak pernah benar-benar melihat ke belakang.
Salah satu masalah besar bagi Detroit adalah tembakan bebas mereka, hanya berhasil memasukkan 16 dari 24 percobaan. Anda meninggalkan delapan poin di garis dalam permainan satu poin, dan Anda pantas kalah. Sesederhana itu. Ini bukan hanya satu hal dengan tim ini; ini adalah seribu hal kecil yang menumpuk. Kelalaian pertahanan, turnover yang ceroboh, tembakan bebas yang meleset, kurangnya insting pembunuh secara umum.
Jujur saja: Saya mulai bertanya-tanya apakah Monty Williams adalah orang yang tepat untuk pekerjaan ini. Anda hanya bisa berkhotbah kesabaran begitu lama ketika produk di lapangan secara konsisten buruk. Mereka telah menunjukkan kilasan, tentu saja. Mereka mengalahkan Bulls pada Januari, 118-102, dan memiliki kemenangan tandang yang bagus melawan Sacramento, 133-120, pada Februari. Tetapi momen-momen itu sangat sedikit dan jarang.
Saya akan mengatakannya sekarang: Pistons akan melakukan perubahan pelatih yang signifikan sebelum awal musim 2025-26 jika mereka tidak menunjukkan kemajuan nyata di paruh pertama tahun depan. Mereka tidak mampu lagi mengalami musim seperti ini, terlepas dari pilihan draf. Mereka perlu menunjukkan sedikit kompetensi, dan itu dimulai dari atas.