Les Warriors Boitent à D.C., Cherchant Autre Chose Qu'une Nouvelle Défaite
L'ambiance autour des Golden State Warriors en ce moment? Elle se situe quelque part entre un pneu crevé sur le bord de l'I-95 et une bière tiède laissée trop longtemps dehors. Cinq défaites consécutives, ça fait ça à une équipe, surtout une qui a des bannières de championnat accrochées au plafond. Ce soir, ils se rendent à la Capital One Arena pour affronter les Washington Wizards, une équipe qui a probablement déjà la tête à Cancun. On pourrait penser que c'est une victoire garantie, un moyen de sortir de la mauvaise passe, mais plus rien ne semble garanti avec ce groupe des Warriors.
La glissade de Golden State a commencé le 6 mars contre les Bucks, une défaite de 12 points où Giannis Antetokounmpo a marqué 33 points. Depuis, ils ont perdu des matchs contre les Bulls, les Spurs, les Mavericks, et plus récemment, les Lakers dans une déroute de 128-116 où Anthony Davis a réalisé un incroyable 27 points et 15 rebonds. Steph Curry est toujours Steph, avec une moyenne de 27,2 points par match cette saison, mais il ne peut pas tout faire seul chaque soir. La défense a été un gruyère, concédant 120 points ou plus dans trois de leurs cinq derniers matchs. L'impact de Draymond Green, bien que toujours vital, ne suffit pas à masquer les failles lorsque l'adversaire obtient des tirs ouverts à longue distance. Klay Thompson, malgré ses éclairs, ne tire qu'à 38,6% à trois points en mars. Ce n'est tout simplement pas suffisant pour un joueur qui gagne 43 millions de dollars cette année.
Contexte et Histoire
Washington, d'autre part, est au fond du classement de la NBA, se classant 14e à l'Est avec un bilan de 16-50. Ils ont perdu sept de leurs dix derniers matchs, y compris une défaite de 130-104 contre les Celtics le 17 mars. Leur dernière victoire a été une victoire étonnamment compétitive de 110-108 contre les Hornets le 8 mars, un match où Kyle Kuzma les a menés avec 28 points. Kuzma a été une constante éclaircie pour les Wizards, avec 22,4 points et 6,6 rebonds par match cette saison, mais il joue pour une équipe qui se tourne vers la loterie, pas les playoffs. Jordan Poole, l'ancien Warrior maintenant à D.C., a une moyenne de 17,3 points par nuit, mais son efficacité a été une montagne russe, tirant à 40,7% du terrain. Il sera sans aucun doute très motivé à jouer contre son ancienne équipe, probablement un peu trop.
Écoutez, c'est un match que les Warriors *doivent* gagner. Pas seulement pour leur bilan, qui à 32-35 les maintient à la neuvième place à l'Ouest, mais pour leur état mental. Ils ont 1,5 match de retard sur les Lakers pour la huitième place et seulement un match d'avance sur les Rockets, qui sont en pleine remontée. Une défaite ici contre une équipe comme les Wizards, qui n'a pas gagné deux matchs consécutifs depuis octobre, serait un coup de poignard. Cela crierait que quelque chose est fondamentalement cassé. Mon avis tranché ? S'ils perdent celui-ci, Steve Kerr doit sérieusement réévaluer ses rotations, car quelque chose ne fonctionne pas.
La pression est clairement sur les épaules de Golden State ce soir. Ils affrontent une équipe qui concède 124,5 points par match, la pire de la ligue. Si Curry, Thompson et Jonathan Kuminga ne peuvent pas faire exploser le tableau d'affichage contre *cette* défense, alors nous pouvons officiellement commencer à écrire l'éloge funèbre de leur saison. Je prédis que les Warriors mettront enfin fin à la série de défaites, en remportant une victoire de 15 points, mais ce ne sera pas joli.