Warriors llegan cojeando a D.C., buscando cualquier cosa menos otra derrota
¿Las vibras alrededor de los Golden State Warriors en este momento? Están en algún lugar entre una llanta desinflada a un lado de la I-95 y una cerveza tibia que se dejó afuera demasiado tiempo. Cinco derrotas consecutivas le harán eso a un equipo, especialmente a uno con pancartas de campeonato colgadas en las vigas. Esta noche, se dirigen al Capital One Arena para enfrentarse a los Washington Wizards, un equipo que probablemente ya ha desconectado mentalmente para Cancún. Uno pensaría que esta es una victoria garantizada, un rompe-rachas, pero nada se siente garantizado con este grupo de Warriors.
La caída de Golden State comenzó el 6 de marzo contra los Bucks, una derrota por 12 puntos donde Giannis Antetokounmpo anotó 33. Desde entonces, han perdido partidos contra los Bulls, los Spurs, los Mavericks y, más recientemente, los Lakers en una paliza de 128-116 donde Anthony Davis registró unos ridículos 27 puntos y 15 rebotes. Steph Curry sigue siendo Steph, promediando 27.2 puntos por partido esta temporada, pero no puede hacerlo solo todas las noches. La defensa ha sido un queso suizo, permitiendo 120 puntos o más en tres de sus últimos cinco partidos. El impacto de Draymond Green, aunque sigue siendo vital, no es suficiente para tapar las grietas cuando la oposición consigue tiros abiertos desde la distancia. Klay Thompson, a pesar de sus destellos, sigue lanzando solo un 38.6% desde la línea de tres puntos en marzo. Eso simplemente no es lo suficientemente bueno para un tipo que gana 43 millones de dólares este año.
Contexto e Historia
Washington, por otro lado, está en el sótano de la NBA, en el puesto 14 del Este con un récord de 16-50. Han perdido siete de sus últimos diez partidos, incluida una paliza de 130-104 contra los Celtics el 17 de marzo. Su última victoria fue una sorprendentemente competitiva victoria de 110-108 sobre los Hornets el 8 de marzo, un partido en el que Kyle Kuzma los lideró con 28 puntos. Kuzma ha sido un punto brillante constante para los Wizards, anotando 22.4 puntos y 6.6 rebotes por partido esta temporada, pero está jugando para un equipo que mira hacia la lotería, no hacia los playoffs. Jordan Poole, el ex Warrior ahora en D.C., promedia 17.3 puntos por noche, pero su eficiencia ha sido una montaña rusa, lanzando un 40.7% desde el campo. Sin duda estará muy motivado para jugar contra su antiguo equipo, probablemente demasiado motivado.
Miren, este es un partido que los Warriors *tienen* que ganar. No solo por su récord, que con 32-35 los tiene aferrados al noveno puesto en el Oeste, sino por su estado mental. Están 1.5 partidos detrás de los Lakers por el octavo puesto y solo un partido por delante de los Rockets, que de repente están haciendo una remontada. Una derrota aquí contra un equipo como los Wizards, que no ha ganado partidos consecutivos desde octubre, sería un golpe absoluto. Gritaría que algo está fundamentalmente roto. ¿Mi predicción? Si pierden este, Steve Kerr necesita reevaluar seriamente sus rotaciones, porque algo no está funcionando.
La presión recae directamente sobre los hombros de Golden State esta noche. Se enfrentan a un equipo que permite 124.5 puntos por partido, el peor de la liga. Si Curry, Thompson y Jonathan Kuminga no pueden encender el marcador contra *esta* defensa, entonces podemos empezar oficialmente a escribir el obituario de su temporada. Predigo que los Warriors finalmente romperán la racha, logrando una victoria por 15 puntos, pero no será bonito.