Đội thứ 31 và 32 của NBA: Không phải liệu có, mà là khi nào
Thực tế mà nói, những lời xì xào về việc mở rộng NBA đã xuất hiện trong nhiều năm, nhưng giờ đây chúng gần như là những tiếng hét. Adam Silver không chỉ đưa ra những ý tưởng nữa; ông ấy đang nói về thời gian biểu. Seattle và Las Vegas là những ứng cử viên hàng đầu, và thành thật mà nói, sẽ là một cú sốc nếu có bất kỳ thành phố nào khác được xem xét nghiêm túc. Seattle đã không có Sonics kể từ năm 2008, một vết thương vẫn còn mới mẻ đối với một thành phố đã chứng kiến họ giành chức vô địch vào năm 1979 và lọt vào Chung kết vào năm 1996. Sân vận động Climate Pledge Arena mới của họ, khai trương vào năm 2021, đã sẵn sàng cho bóng rổ NBA.
Vegas, mặt khác, đại diện cho một loại tăng trưởng khác. Giờ đây, đây là một thành phố lớn, với việc Raiders chuyển đến đó vào năm 2020 và Golden Knights giành Cúp Stanley vào năm 2023. T-Mobile Arena, sân nhà của Knights, đã tổ chức NBA Summer League trong nhiều năm, chứng tỏ khả năng của nó đối với bóng rổ. Thỏa thuận bản quyền truyền thông hiện tại của giải đấu sẽ hết hạn sau mùa giải 2024-25, và một thỏa thuận mới có thể đẩy giá trị của giải đấu lên hơn 75 tỷ đô la, khiến phí mở rộng 3-4 tỷ đô la cho mỗi đội trở thành một thỏa thuận hấp dẫn đối với các chủ sở hữu hiện tại.
Phân tích chính
Vấn đề là: việc thêm hai đội không chỉ là về tiền bạc. Đó là về sự pha loãng tài năng, và cách giải đấu dự định quản lý nó. Một đợt tuyển chọn mở rộng là điều hiển nhiên. Thông thường, các đội hiện có sẽ bảo vệ một số cầu thủ nhất định, để những người khác bị lộ. Ví dụ, trong đợt tuyển chọn mở rộng năm 2004 cho Charlotte Bobcats, mỗi trong số 29 đội hiện có có thể bảo vệ tám cầu thủ, và Bobcats sau đó đã chọn 19 cầu thủ từ nhóm không được bảo vệ. Lần này, với chỉ hai đội, có lẽ sẽ là một nhóm lựa chọn hạn chế hơn, có thể là sáu hoặc bảy cầu thủ được bảo vệ cho mỗi đội hình, cho phép các đội mới xây dựng một nền tảng mà không làm suy yếu hoàn toàn các đội hiện có.
Câu hỏi thực sự là họ sẽ xử lý NBA Draft như thế nào. Liệu hai đội mở rộng có được tự động chọn trong top 5? Trong lịch sử, các đội mở rộng đã gặp khó khăn trong nhiều năm. Charlotte Bobcats đã có thành tích 18-64 trong mùa giải đầu tiên 2004-05. Raptors, vào năm 1995-96, kết thúc với thành tích 21-61. Bạn không thể chỉ tập hợp một nhóm những cầu thủ bị loại và mong đợi sự cạnh tranh ngay lập tức. Một vị trí tuyển chọn mạnh mẽ, thậm chí có thể là hai lượt chọn đầu tiên trong năm mở rộng đầu tiên, sẽ mang lại cho các đội mới này một cơ hội để thu hút các cầu thủ tự do sau này. Nó sẽ đẩy nhanh tiến trình cạnh tranh, điều này tốt hơn cho giải đấu nói chung. Không ai muốn có thêm hai đội xổ số thường xuyên trong một thập kỷ.
Quan điểm nóng bỏng của tôi? NBA *cần* phải trao cho các đội này những lượt chọn dự thảo hợp pháp, không chỉ là những mảnh vụn giữa xổ số. Hãy trao cho Seattle Supersonics và Las Vegas Aces (hoặc bất cứ tên gọi nào của họ) hai lượt chọn đầu tiên trong NBA Draft 2026. Vâng, đó là một yêu cầu lớn, và nó sẽ làm một số đội hiện có đang hướng tới xổ số khó chịu. Nhưng nó tạo ra sự phấn khích tức thì và mang lại cho những người hâm mộ mới lý do để tin tưởng ngay từ ngày đầu tiên. Hãy tưởng tượng Victor Wembanyama đến một đội mở rộng – đó là loại động lực mà giải đấu này cần để việc mở rộng thực sự có tác động, chứ không chỉ là một cách kiếm tiền.
Phân tích chiến thuật
Hãy nhìn xem, đây không chỉ là việc thêm các trận đấu vào lịch trình hoặc làm đầy túi tiền của các chủ sở hữu. Đây là việc khẳng định lại vị thế của NBA như một cường quốc toàn cầu và khai thác các thị trường đang khao khát bóng rổ cấp cao. Seattle xứng đáng có lại đội của mình, và Vegas đã chứng minh rằng họ có thể hỗ trợ một đội. Tôi dự đoán chúng ta sẽ thấy một thông báo chính thức trong vòng 18 tháng tới, với việc thi đấu bắt đầu không muộn hơn mùa giải 2027-28.