Hy vọng vào vòng loại trực tiếp của Suns dựa vào một lời cầu nguyện và cú nhảy ném của Kevin Durant

Bức tranh miền Tây đang trở nên căng thẳng, và cuộc đụng độ đêm thứ Hai giữa Phoenix Suns và Denver Nuggets tại Ball Arena giống như một trận đấu vòng loại trực tiếp. Denver, đang thoải mái đứng đầu bảng xếp hạng với thành tích 53-24, không chơi nhiều ngoài việc giành lợi thế sân nhà. Nhưng đối với Phoenix? Mỗi pha bóng chống lại một đối thủ hàng đầu đều giống như một sợi dây cứu sinh.

Phân tích chính

Suns đã thua trận đấu đó, 102-100, một cú đấm đau đớn được thực hiện bởi cú ném rổ muộn của Nikola Jokic. Kevin Durant có 28 điểm, Devin Booker 27 điểm, nhưng vẫn không đủ. Trận thua đó đã đẩy Phoenix xuống sâu hơn trên bảng xếp hạng, hiện đứng thứ 6 với thành tích 46-32, chỉ còn bốn trận đấu trong lịch trình của họ. Họ chỉ hơn New Orleans Pelicans nửa trận và hơn Sacramento Kings một trận. Đó là một cuộc tắc nghẽn trong khoảng hạt giống 6-9, và không ai muốn tham gia giải đấu play-in.

Vấn đề là: bộ ba siêu sao của Phoenix vẫn chưa hòa nhập được như mọi người mong đợi. Durant, Booker và Bradley Beal chỉ chơi cùng nhau 41 trận trong mùa giải này. Bốn mươi mốt. Đó không phải là đủ thời gian để xây dựng loại hóa học cần thiết để thống trị miền Tây. Beal đã phải vật lộn với chấn thương, tự mình bỏ lỡ 27 trận, và điều đó thể hiện rõ. Họ đôi khi trông rời rạc, quá phụ thuộc vào những pha bóng cá nhân.

Phân tích chi tiết

Nhìn xem, Nuggets là một cỗ máy. Jokic, ngay cả trong một đêm "không tốt" khi anh chỉ ghi được 18 điểm, vẫn có 15 rebound và 7 kiến tạo. Jamal Murray ghi thêm 28 điểm. Họ biết vai trò của mình. Họ thực hiện. Đó là lý do tại sao họ có thành tích 33-8 trên sân nhà mùa này. Sự ổn định đó là điều phân biệt những ứng cử viên với những kẻ giả vờ.

Suns vẫn còn các trận đấu sân khách với Clippers và Timberwolves, hai trận đấu khó khăn nữa. Sau đó, họ kết thúc trên sân nhà với Kings và Pacers. Họ hoàn toàn có thể thắng những trận đấu đó, nhưng sẽ cần nhiều hơn là chỉ Durant thực hiện những cú nhảy khó. Họ cần tìm một nhịp điệu, và nhanh chóng. Các chiến thuật phòng ngự của Frank Vogel đã rất chắc chắn, giữ Denver ở mức ném 42%, nhưng lối chơi tấn công vẫn đang trong quá trình hoàn thiện.

Điều này có ý nghĩa gì

**Sự tắc nghẽn của Hội nghị miền Tây**

Hiện tại, bảng xếp hạng đang rất lộn xộn. OKC, Minnesota và Denver đều đang chiến đấu cho vị trí hạt giống hàng đầu, mỗi đội chỉ cách nhau một trận. Clippers đang giữ vững vị trí thứ 4, nhưng sau đó mọi thứ trở nên điên rồ. Dallas đứng thứ 5 (48-30), Phoenix thứ 6 (46-32), New Orleans thứ 7 (46-33) và Sacramento thứ 8 (45-33). Lakers, thứ 9 với 45-34, vẫn là một yếu tố, cũng như Warriors ở vị trí thứ 10 (43-35). Một đêm tồi tệ, và bạn sẽ bị loại khỏi top sáu.

Nhìn về phía trước

Đây không chỉ là việc tránh vòng play-in. Đây là về các cặp đấu. Không ai muốn đối mặt với Nuggets hoặc Thunder ở vòng đầu tiên với tư cách là hạt giống thấp hơn. Suns, bất chấp sức mạnh ngôi sao của họ, đã tỏ ra dễ bị tổn thương. Chiều sâu đội hình dự bị của họ là một mối lo ngại chính đáng; chống lại Denver, các cầu thủ dự bị của họ chỉ đóng góp vỏn vẹn 11 điểm. Điều đó sẽ không đủ trong một loạt trận bảy game.

Dự đoán nóng bỏng của tôi? Suns là một đội play-in năm nay. Họ sẽ rơi xuống vị trí thứ 7 hoặc 8, phải thắng một trận để vào vòng playoff, và sau đó bị loại ở vòng đầu tiên. Sự ăn ý đơn giản là không có, và đã quá muộn trong mùa giải để tìm thấy nó một cách thần kỳ. Đó sẽ là một kết thúc đáng thất vọng cho một mùa giải bắt đầu với rất nhiều kỳ vọng.

Bảng xếp hạng xổ số tuyển chọn cũng đang trở nên thú vị. Detroit Pistons và Washington Wizards vẫn đang chiến đấu để giành tỷ lệ cược tốt nhất, cả hai đều dưới 15 trận thắng. San Antonio Spurs đang đứng ngay sau họ. Đối với những đội đó, mỗi trận thua đều giống như một chiến thắng.

Dự đoán táo bạo cho miền Tây: Oklahoma City Thunder sẽ giành vị trí hạt giống số 1.