Rockets đang thăng hoa, nhưng đừng vội gạch tên Bulls
Houston Rockets sẽ đến Chicago tối nay, trông giống hệt một đội đã tìm ra cách để chơi tốt đúng lúc cho vòng loại trực tiếp. Họ có thành tích 43-27, đứng thứ tư ở miền Tây, và đã thắng 10 trong 12 trận gần nhất. Chuỗi trận thăng hoa gần đây bao gồm việc đánh bại Cavaliers 117-103 vào ngày 16 tháng 3 và sau đó ghi 129 điểm vào lưới Wizards vài ngày sau đó. Đây không phải là đội Rockets đã chật vật trong tháng 1. Họ đã tìm thấy bản sắc của mình, và nó được xây dựng trên sự kết hợp giữa phòng ngự quyết liệt và khả năng ghi điểm ổn định mới của Jalen Green.
Vấn đề là, Bulls không phải là đội dễ bị bắt nạt trên sân nhà, ngay cả khi thành tích 28-42 của họ khiến họ trông như vậy. Họ có thành tích 17-16 tại United Center mùa này, một sự khác biệt lớn so với phong độ tệ hại trên sân khách. DeMar DeRozan vẫn là DeMar DeRozan, ghi 27 điểm vào lưới Blazers vào ngày 18 tháng 3, và anh ấy sẽ có những cú ném của mình tối nay. Coby White đã là một sự khám phá, trung bình 19.5 điểm và 5.3 kiến tạo, tự khẳng định mình là động cơ của đội. Anh ấy đặc biệt chơi tốt trong tháng trước, đạt kỷ lục cá nhân tám cú ném ba điểm vào lưới Pacers vào ngày 13 tháng 3. Những chàng trai này có thể đã nằm ngoài cuộc đua playoff, nhưng họ không hề buông xuôi. Họ chắc chắn sẽ không dễ dàng chịu thua một đội miền Tây đang muốn cải thiện thành tích của mình.
Phong độ và Thống kê
**Sự vắng mặt của Sengun và cơ hội của Bulls**
Câu chuyện lớn đối với Houston là chấn thương mắt cá chân của Alperen Sengun. Cầu thủ lớn này sẽ phải nghỉ hết mùa giải, một đòn giáng mạnh vào sự hiện diện bên trong và khả năng kiến tạo của họ. Anh ấy đã ghi trung bình 19.7 điểm, 9.1 rebounds và 5.0 kiến tạo trước khi chấn thương. Jeff Green và Jabari Smith Jr. đã thể hiện tốt, với Smith Jr. có 14 rebounds vào lưới Jazz vào ngày 21 tháng 3, nhưng không ai trong số họ có thể mang lại sự kết hợp độc đáo giữa khả năng ghi điểm cận rổ và chuyền bóng của Sengun. Đó là nơi mà Bulls, đáng ngạc nhiên, có thể tìm thấy lợi thế. Nikola Vucevic, dù không ổn định, vẫn có thể hoạt động hiệu quả ở khu vực cận rổ trước các đội hình nhỏ hơn. Anh ấy đã ghi 22 điểm và 12 rebounds vào lưới Mavericks tuần trước. Nếu Bulls cho anh ấy bóng sớm, họ có thể khai thác các sự điều chỉnh đội hình tiền đạo của Houston.
Vấn đề là: mọi người đều mong đợi Houston sẽ thắng trận này một cách dễ dàng. Họ đang chơi vì một mục tiêu thực sự, trong khi Chicago chỉ đang chơi cho hết mùa giải. Nhưng Bulls đã từng tạo ra những bất ngờ trước đây, như đánh bại Kings 113-109 vào ngày 4 tháng 3. Họ phát triển mạnh nhờ sự coi thường. Và với việc Sengun vắng mặt, hàng phòng ngự bên trong của Houston không còn là một thế lực thống trị như trước. Green và VanVleet vẫn sẽ gây áp lực lên người cầm bóng, nhưng điều đó không ngăn cản DeRozan đến được vị trí của mình.
Các yếu tố chính
Dự đoán táo bạo của tôi? Bulls sẽ thắng trận này tối nay, 115-112, với DeRozan ghi một cú nhảy quan trọng trong phút cuối. Phong độ sân khách của Houston, ngay cả với chuỗi trận gần đây, đã không ổn định bằng trên sân nhà, và Bulls sẽ nắm bắt cơ hội do sự vắng mặt của Sengun đ��� bảo vệ sân nhà của họ.