Raptors Limp Into Windy City, Hy Vọng Playoff Tan Biến

Toronto Raptors sẽ đến Chicago tối nay với chuỗi ba trận thua liên tiếp, trông có vẻ uể oải như một buổi sáng thứ Hai đi làm. Họ đang có thành tích 38-29, vẫn bám trụ vị trí thứ sáu ở miền Đông, nhưng khoảng cách phía sau đang thu hẹp nhanh hơn một chiếc áo phông rẻ tiền khi giặt. Thua Celtics 117-112 vào thứ Hai, sau đó bị Pistons đánh bại 113-104 vào thứ Tư – một đội Detroit có thành tích 24-44, bạn biết đấy – không phải là một sự chứng thực cho sự sẵn sàng vào vòng playoff của họ.

Vấn đề là: đây không phải là đội Raptors mà chúng ta đã thấy giành chiến thắng liên tiếp vào đầu mùa giải. Pascal Siakam, người đã gánh vác một khối lượng công việc khổng lồ với 22.2 điểm, 6.4 rebound và 4.9 kiến tạo mỗi trận, trông có vẻ kiệt sức. Anh ấy chỉ ném thành công 7/18 cú ném trước Boston và tiếp theo là 9/20 cú ném kém hiệu quả tương tự trước Pistons. Anh chàng này cần sự giúp đỡ, và anh ấy cần nó ngay bây giờ. Scottie Barnes, tân binh của năm, cũng đã gặp phải một chút khó khăn, ghi trung bình 13.9 điểm và 6.6 rebound nhưng thường xuyên biến mất trong những thời điểm quan trọng. Bạn còn nhớ nỗ lực 19 điểm, 14 rebound của anh ấy trước Heat vào ngày 1 tháng 3 không? Điều đó dường như đã rất lâu rồi.

Phong độ và Thống kê

**Dự bị đi đâu mất rồi?**

Thực tế: hiệu suất của hàng ghế dự bị của Raptors đã rất tệ. Chống lại Celtics, các cầu thủ dự bị chỉ đóng góp vỏn vẹn 14 điểm. Hai đêm sau đó chống lại Detroit, con số đó chỉ là 19 điểm. Khi năm cầu thủ xuất phát của bạn chơi hơn 38 phút mỗi đêm, bạn cần nhiều hơn thế từ đội hình thứ hai của mình. Precious Achiuwa đã có những khoảnh khắc lóe sáng, đặc biệt là trận đấu 18 điểm, 11 rebound của anh ấy chống lại Magic vào ngày 3 tháng 3, nhưng sự ổn định không phải là điểm mạnh của anh ấy. Chris Boucher, với năng lượng vô tận của mình, có thể là một tia lửa, nhưng anh ấy cũng có khả năng phạm lỗi rời sân như tạo ra một pha bóng thay đổi trận đấu. Malachi Flynn, từng là một triển vọng đầy hứa hẹn, đã chứng kiến số phút thi đấu của mình giảm dần và sự tự tin của anh ấy dường như cũng vậy. Raptors đứng thứ 28 trong giải đấu về điểm số của hàng ghế dự bị, chỉ ghi trung bình 26.6 điểm mỗi trận từ các cầu thủ dự bị của họ. Đó không phải là công thức để thành công vào tháng 3, chứ đừng nói đến vòng playoff.

Bây giờ, họ đối mặt với đội Chicago Bulls đang có thành tích 28-40, đứng thứ 12 ở miền Đông và về cơ bản đang chơi để giành vị trí trong vòng xổ số. Bulls đã thua sáu trong mười trận gần nhất của họ, bao gồm trận thua 127-109 trước Lakers vào Chủ nhật. DeMar DeRozan vẫn đang ghi điểm, trung bình 23.3 điểm mỗi trận, nhưng ngay cả anh ấy cũng không thể một mình kéo đội này trở lại vị trí có liên quan. Zach LaVine, người đã phải vật lộn với các vấn đề về đầu gối suốt mùa giải, vẫn là một dấu hỏi mỗi đêm. Bulls đặc biệt tệ trên sân nhà gần đây, thua bốn trong năm trận gần nhất tại United Center.

Các yếu tố chính

Trận đấu này, mặc dù Chicago có thành tích kém, không phải là một chiến thắng được đảm bảo cho Toronto. Raptors đang gặp khó khăn, các ngôi sao của họ mệt mỏi, và hàng ghế dự bị của họ không tồn tại. Dự đoán nóng của tôi? Nếu Raptors không tìm cách thoát khỏi tình trạng này và nhận được những đóng góp có ý nghĩa từ các cầu thủ dự bị của họ tối nay, họ sẽ phải tham gia giải đấu play-in, và thẳng thắn mà nói, họ thậm chí có thể không vượt qua được. Đội này có quá nhiều tài năng để chơi tệ như vậy, nhưng sự mệt mỏi là có thật, và nó đang bắt kịp họ.

Tôi sẽ nói ngay bây giờ: Raptors sẽ thua trận này với cách biệt hai chữ số, kéo dài chuỗi trận thua của họ lên bốn trận và chính thức đặt vị trí playoff trực tiếp của họ vào tình thế nguy hiểm.