Nói thật: Miền Tây vẫn là một thử thách khó khăn, ngay cả khi có một vài ứng cử viên mới đang tranh giành vị trí. Denver Nuggets, vừa kết thúc một mùa giải playoff sâu sắc khác vào mùa trước, đang ở đúng vị trí bạn mong đợi, đứng đầu hội nghị với thành tích 28-10. Nikola Jokic lại đang thể hiện những con số MVP, trung bình 26 điểm, 12 rebound và 9 kiến tạo. Sự ổn định của họ gần như nhàm chán vào thời điểm này.
Nhưng nhìn kỹ hơn một chút, mọi thứ trở nên thú vị. Minnesota Timberwolves, sau một kết thúc đáng thất vọng vào năm ngoái, đã thay đổi kịch bản. Họ đang có thành tích 27-12, phần lớn nhờ Anthony Edwards đã có một bước nhảy vọt khác, hiện đang đạt trung bình 29 điểm mỗi trận, cao nhất trong sự nghiệp. Hàng phòng ngự của họ, được củng cố bởi Rudy Gobert, đang rất chặt chẽ, chỉ để thủng lưới 108 điểm mỗi trận, tốt nhất ở miền Tây. Đó là một sự cải thiện đáng kể so với 112 điểm họ để thủng lưới mùa trước.
Sau đó là Dallas Mavericks, 26-13, chỉ kém một chút. Luka Doncic đang làm những điều của Luka, nhưng Kyrie Irving đã cực kỳ hiệu quả, ném 48% từ sân và 41% từ vạch ba điểm. Điều bất ngờ? Sacramento Kings. Mọi người đều nghĩ cửa sổ của họ có thể đang đóng lại, nhưng De'Aaron Fox và Domantas Sabonis đã đưa họ lên 25-14. Mike Brown bằng cách nào đó đã vắt kiệt nhiều hơn từ đội hình đó. Dự đoán nóng của tôi? Kings đang chơi trên trình độ tài năng của họ và sẽ trượt dốc một chút sau kỳ nghỉ All-Star. Họ không có chiều sâu phòng ngự để duy trì một vị trí trong top 4.
Phần dưới của miền Tây là một mớ hỗn độn. Utah Jazz và Portland Trail Blazers, cả hai đều được dự đoán là các đội xổ số, đang chiến đấu để giành hạt giống thứ 10. Jazz, 17-22, đang nhận được sự đóng góp bất ngờ từ tân binh Jalen Hood-Schifino, người đang đạt trung bình 15 điểm và 5 kiến tạo. Portland, 16-23, vẫn đang tìm cách giải quyết mọi thứ sau Dame, nhưng Scoot Henderson đã thể hiện những khoảnh khắc xuất sắc, ghi 38 điểm cao nhất trong sự nghiệp vào lưới Lakers tuần trước. Đó không phải là một 'trận chiến xuống hạng' theo nghĩa truyền thống, nhưng những vị trí play-in đó là tất cả đối với những đội đang phát triển này.
Ở miền Đông, Boston Celtics vẫn là đội cần đánh bại, với thành tích áp đảo 30-8. Jayson Tatum và Jaylen Brown tiếp tục là một trong những bộ đôi xuất sắc nhất giải đấu, và chỉ số phòng ngự 107 của họ là đẳng cấp. Họ ghi 118 điểm mỗi trận, tăng nhẹ so với 117.8 của năm ngoái, cho thấy họ đã duy trì sức mạnh tấn công trong khi thắt chặt phòng ngự.
Nhưng câu chuyện lớn nhất phải là Orlando Magic. Ai đã thấy điều này đến? Họ đang có thành tích 29-10, chỉ đứng sau Boston. Paolo Banchero đã phát triển thành một ứng cử viên MVP thực thụ, ghi 27 điểm, 8 rebound và 6 kiến tạo. Khả năng ném bóng được cải thiện của Franz Wagner (42% từ vạch ba điểm) đã mở ra hàng công của họ đáng kể. Mùa trước, họ kết thúc với thành tích 47-35, một thành tích vững chắc, nhưng năm nay họ đã có một bước nhảy vọt lớn. Thành tích sân nhà 18-3 của họ đặc biệt ấn tượng.
Milwaukee Bucks, 26-14, vẫn là một yếu tố, nhưng họ trông chậm hơn một bước trong phòng ngự so với những năm trước. Giannis Antetokounmpo vẫn là một thế lực, nhưng hàng phòng ngự tổng thể của đội đã trượt từ một đơn vị top 5 xuống quanh vị trí thứ 10. New York Knicks, với 25-15, vẫn đang giành chiến thắng một cách khó khăn, như mọi khi. Jalen Brunson đơn giản là phi thường, gánh vác họ về mặt tấn công với 28 điểm mỗi trận. 110 điểm họ để thủng lưới mỗi trận là bằng chứng cho khả năng huấn luyện của Tom Thibodeau.
Ở phía dưới, Detroit Pistons và Washington Wizards một lần nữa được củng cố trong xổ số. Detroit, 10-29, đã cho thấy những tia hy vọng với sự phát triển của Cade Cunningham, nhưng họ không thể giành chiến thắng liên tiếp. Washington, 8-31, rõ ràng đang trong chế độ tái thiết hoàn toàn, tập trung vào việc phát triển tài năng trẻ của họ. Cả hai đội đều để thủng lưới hơn 120 điểm mỗi trận, một xu hướng đã nhất quán đối với họ trong vài mùa giải qua.
Mùa giải này cảm thấy như một sự thoái lui nhẹ về hiệu quả tấn công tổng thể trên toàn giải đấu so với sự bùng nổ ghi điểm của hai năm qua. Trong khi các ngôi sao cá nhân vẫn đang thể hiện những con số khủng khiếp, điểm trung bình của các đội đã giảm nhẹ, và chỉ số phòng ngự đang thắt chặt trên toàn diện. Tốc độ cũng đã chậm lại một chút, cho thấy các đội đang coi trọng quyền sở hữu bóng hơn. Chúng ta không quay trở lại bóng rổ thập niên 90, nhưng những cuộc đấu súng miền tây hoang dã dường như ít thường xuyên hơn.
Đến cuối mùa giải, tôi dự đoán Celtics sẽ giữ vững hạt giống hàng đầu ở miền Đông, với Magic kết thúc ở vị trí thứ hai mạnh mẽ. Ở miền Tây, Nuggets sẽ vượt qua Timberwolves để giành vị trí số 1, nhưng cuộc chiến giành các hạt giống từ 2-6 sẽ diễn ra đến phút cuối, với ít hơn bốn trận đấu phân cách các đội đó.
Chúng tôi sử dụng cookie cho phân tích và quảng cáo. Bằng cách tiếp tục, bạn đồng ý với Chính sách quyền riêng tư của chúng tôi.