Knicks đang tìm kiếm chiến thắng thứ tư liên tiếp trước Pacers đang gặp khó khăn
New York Knicks đang thăng hoa, đơn giản là vậy. Sau ba trận thắng liên tiếp, họ sẽ tiếp đón Indiana Pacers tối nay tại Madison Square Garden, với mục tiêu kéo dài chuỗi thắng lên con số bốn. Jalen Brunson gần đây đã chơi rất xuất sắc, ghi 39 điểm vào lưới Warriors vào thứ Hai tuần trước và sau đó ghi 34 điểm vào lưới Kings chỉ hai đêm sau đó. Anh ấy đang gánh vác đội bóng này, với trung bình 27.9 điểm và 6.6 kiến tạo mỗi trận, những con số đưa anh ấy vào cuộc đua MVP.
Hãy nhìn xem, Pacers đang gặp rắc rối. Thành tích 15-53 của họ, đứng cuối cùng ở Eastern Conference, nói lên tất cả những gì bạn cần biết. Họ đã thua tám trong mười trận gần nhất, bao gồm một trận thua đặc biệt tệ hại 121-104 trước Thunder vào thứ Sáu tuần trước. Tyrese Haliburton là một điểm sáng, ghi 20.6 điểm và dẫn đầu giải đấu với 11.3 kiến tạo mỗi trận, nhưng anh ấy không thể làm tất cả. Họ đang để đối thủ ghi 120.7 điểm mỗi trận, tệ thứ hai trong toàn giải đấu. Sự yếu kém trong phòng ngự đó là lý do tại sao họ đang đối mặt với một lượt chọn xổ số khác.
Bối cảnh và Lịch sử
Ngược lại, Knicks đang hoạt động trơn tru. Họ đứng thứ ba ở miền Đông với thành tích 44-25, và chỉ số phòng ngự 111.4 của họ xếp thứ chín trong NBA. Hàng phòng ngự kiên cường đó, kết hợp với sự xuất sắc trong tấn công của Brunson, đã là công thức thành công của họ. Donte DiVincenzo cũng đã tìm lại phong độ, đạt tỷ lệ ném 3 điểm 40.5% trong mùa giải này và tạo ra khoảng trống quan trọng xung quanh Brunson. Ngay cả khi Julius Randle vẫn phải ngồi ngoài sau ca phẫu thuật vai vào ngày 2 tháng 4, Knicks vẫn tìm được cách giành chiến thắng. Isaiah Hartenstein đã thể hiện rất tốt, với trung bình 8.5 rebound mỗi trận và tạo ra sự hiện diện mạnh mẽ dưới rổ.
Vấn đề là: mọi người vẫn đang đánh giá thấp Knicks. Mọi người nói về Boston và Milwaukee, thậm chí có thể là Philly khi Embiid khỏe mạnh, nhưng New York đang xây dựng một điều gì đó đặc biệt. Họ đã thắng 10 trong 12 trận gần nhất, bao gồm những chiến thắng ấn tượng trước Cavaliers và Celtics. Đó không phải là may mắn. Tom Thibodeau đã khiến họ chơi hết mình mỗi đêm, và khán giả tại Garden thì vô cùng cuồng nhiệt. Họ đang tin tưởng vào hệ thống của Thibs, và điều đó đang mang lại chiến thắng.
Thực tế: Pacers có thể bỏ cuộc trận đấu này. Họ đang ở đêm thứ hai của một trận đấu liên tiếp, sau một trận thua đáng thất vọng trước Celtics đêm qua, nơi Haliburton chỉ ghi được 14 điểm. Mức năng lượng của họ sẽ thấp, và Knicks đang chơi với sự tự tin tuyệt đối. New York đã thắng trận đối đầu gần nhất giữa hai đội này vào ngày 18 tháng 3, một chiến thắng thoải mái 109-102, nơi Brunson có 30 điểm và DiVincenzo thêm 25 điểm. Không có lý do gì để nghĩ rằng tối nay sẽ khác.
Tình hình hiện tại
Đội Knicks này có tất cả các yếu tố để tạo nên một cuộc chạy đua playoff sâu sắc. Họ phòng ngự, họ có một siêu sao thực thụ là Brunson, và họ có một huấn luyện viên đòi hỏi sự nỗ lực. Họ sẽ đè bẹp Pacers tối nay, thắng ít nhất 15 điểm, và sau đó họ sẽ tiếp tục hành trình của mình để giành lợi thế sân nhà ở vòng đầu tiên của vòng playoff.