Bản Giao Hưởng Dở Giang của KD tại Phoenix
Kevin Durant luôn là một cầu thủ bóng rổ du mục, theo đuổi các chức vô địch và, thành thật mà nói, một nơi phù hợp hoàn hảo. Từ OKC đến Golden State, Brooklyn đến Phoenix, hồ sơ của anh ấy giống như một nhật ký du lịch của các điểm nóng NBA. Giờ đây, ở tuổi 35, bước vào mùa giải thứ 17, đồng hồ đang đếm ngược to hơn bao giờ hết để Durant có thêm một chiếc nhẫn nữa, đặc biệt là với Phoenix Suns. Anh ấy đã có hai chiếc với Warriors vào năm 2017 và 2018, nhưng những chiếc đó luôn đi kèm với dấu hoa thị của việc gia nhập một đội thắng 73 trận. Chiếc này sẽ khác.
Năm ngoái là một cơn lốc. Durant chỉ chơi tám trận đấu mùa giải thường xuyên cho Suns sau vụ trao đổi bom tấn từ Brooklyn vào ngày 9 tháng 2 năm 2023. Anh ấy ghi trung bình 26.0 điểm, 6.4 rebound và 3.5 kiến tạo trong các trận đấu đó, với tỷ lệ ném rổ đáng kinh ngạc 56.4%. Suns đã thắng 8-0 khi có anh ấy trên sân. Cảm giác như định mệnh. Sau đó là vòng playoffs, và Denver Nuggets đã bộc lộ một số điểm yếu, loại Phoenix trong sáu trận ở Bán kết Hội nghị miền Tây. Durant ghi 29.0 điểm mỗi trận đấu với Denver, nhưng hiệu suất giảm xuống 47.8% từ sân, và tỷ lệ ném 3 điểm của anh ấy giảm xuống 33.3%. Lối chơi tấn công của Suns thường trở thành bóng cô lập, và mặc dù KD có thể thắng những trận đấu đó, nhưng đó không phải là công thức vô địch một mình.
Bối cảnh và Lịch sử
Đây là vấn đề: Suns đã dốc toàn lực vào mùa hè này, trao đổi Chris Paul và nhiều lượt chọn vòng một cho Washington để lấy Bradley Beal. Giờ đây, họ tự hào có một "Big Three" gồm Durant, Beal và Devin Booker, người vừa ký hợp đồng gia hạn bốn năm, trị giá 221 triệu đô la vào tháng 7 năm 2022. Trên giấy tờ, điều đó thật đáng sợ. Ba trong số những cầu thủ ghi điểm xuất sắc nhất giải đấu, tất cả đều có khả năng tự mình ghi điểm. Nhưng bóng rổ không được chơi trên giấy tờ. Mối quan tâm không phải là tấn công; nó luôn là về phòng thủ và chiều sâu. Suns kết thúc ở vị trí thứ 10 về chỉ số phòng thủ mùa trước (112.9) ngay cả trước khi họ loại bỏ một số hậu vệ tốt hơn của mình để có được Beal.
Nói thật: Durant cần điều chỉnh lối chơi của mình một chút. Anh ấy vẫn là một tay ghi điểm chết người, không nghi ngờ gì nữa. Anh ấy ghi trung bình 29.1 điểm mỗi trận mùa trước giữa Brooklyn và Phoenix, mức cao nhất của anh ấy kể từ mùa giải 2013-14. Nhưng với Booker và Beal bên cạnh, anh ấy không cần phải gánh vác gánh nặng tấn công trong mọi pha bóng. Anh ấy cần chấp nhận trở thành một người kiến tạo thứ cấp với khối lượng lớn, hiệu quả cao vào những thời điểm nhất định, và trở thành trụ cột phòng thủ mà anh ấy có khả năng. Thể hình 6 foot 10 inch và sải tay 7 foot 5 inch khiến anh ấy trở thành một người bảo vệ và phòng thủ vòng ngoài ưu tú khi tham gia, điều mà chúng ta thấy thường xuyên hơn ở Golden State.
Dấu hỏi lớn nhất đối với Suns, và đối với di sản của Durant ở Phoenix, không phải là tài năng; đó là sức khỏe và sự gắn kết. Bản thân Durant đã bỏ lỡ đáng kể thời gian trong những mùa giải gần đây: 27 trận vào mùa giải 2020-21, 21 trận vào mùa giải 2021-22 và 35 trận vào năm ngoái. Beal cũng đã gặp phải những vấn đề chấn thương. Liệu bộ ba này có thể ở trên sân đủ lâu để xây dựng sự ăn ý cần thiết để vượt qua Hội nghị miền Tây khắc nghiệt?
Tình hình hiện tại
Tôi sẽ nói ngay bây giờ: Suns sẽ kết thúc với một trong hai hạt giống hàng đầu ở miền Tây, nhưng họ sẽ không vô địch. Họ sẽ thất bại ở Chung kết Hội nghị miền Tây, có lẽ lại là trước Nuggets, hoặc một đội Lakers được tiếp thêm năng lượng. Sức mạnh tấn công sẽ không thể phủ nhận, nhưng việc thiếu nỗ lực phòng thủ nhất quán và chiều sâu đội hình tổng thể sẽ là nguyên nhân khiến họ thất bại khi điều đó quan trọng nhất.