Jazz Crash Raptors' Playoff Push, Or Do They?
Nhìn xem, 39-31 so với 21-50, đây không hẳn là một trận đấu cân bằng trên giấy tờ. Toronto Raptors đang chiến đấu để giành lợi thế sân nhà ở miền Đông, đứng thứ năm sau chiến thắng 118-112 đầy kịch tính trước Knicks vào tuần trước. Họ đã thắng sáu trong mười trận gần nhất, xây dựng bản sắc dựa trên hàng phòng ngự tầm xa và lối chơi tấn công đang phát triển của Pascal Siakam, người đã ghi trung bình 24,7 điểm và 8,9 rebound trong tháng 3. Trong khi đó, Utah Jazz chỉ đang cố gắng kết thúc mùa giải, đã thua năm trận liên tiếp và đang hướng tới vòng quay xổ số.
Nhưng đây là điều: những điều kỳ lạ hơn đã xảy ra trong NBA. Nhớ Bulls đã đánh bại Celtics trong vòng loại trực tiếp năm 2017 chứ? Hay Grizzlies’ Grit-N-Grind đã hạ gục Spurs đứng đầu bảng vào năm 2011? Đây không hẳn là như vậy, nhưng một trận đấu ngoài khuôn khổ giải đấu vào cuối mùa giải có thể trở nên kỳ lạ. Raptors rất giỏi, đừng hiểu lầm tôi. Fred VanVleet đang chơi như một All-Star, kiến tạo 7,2 lần mỗi trận. Scottie Barnes, Tân binh của năm, tiếp tục thể hiện những khoảnh khắc của một cầu thủ hai chiều thực sự đặc biệt, ghi 15,3 điểm và 7,5 rebound trong năm trận gần nhất. Họ là một đối thủ khó chơi đối với bất kỳ ai.
Phong độ và Thống kê
**Cơ hội lớn của Filipowski trên sân khấu**
Jazz đang trong giai đoạn phát triển toàn diện. Họ đã trao đổi Donovan Mitchell và Rudy Gobert vào mùa hè năm ngoái, báo hiệu một cuộc tái thiết hoàn toàn. Những cầu thủ như Ochai Agbaji, người đã ghi 27 điểm vào lưới Blazers vào Chủ nhật tuần trước, đang nhận được nhiều phút thi đấu hơn. Nhưng cái tên mà mọi người ở Salt Lake City đang bàn tán, ít nhất là về mặt triển vọng, là Filip Filipowski. Vâng, cầu thủ lớn của Duke chưa có mặt trong NBA, nhưng anh ấy là tương lai. Anh ấy là loại tiền phong đa năng mà ban lãnh đạo Jazz đang nhắm tới. Trận đấu này, mặc dù anh ấy vắng mặt, là một lăng kính hoàn hảo cho những gì họ *cần*.
Và những gì họ cần là một người có thể ghi điểm và rebound một cách nhất quán trước một đội như Toronto. Lauri Markkanen đang cố gắng hết sức, dẫn đầu đội với 25,4 điểm và 8,6 rebound mỗi đêm, nhưng anh ấy không thể làm tất cả. Jazz đang để đối thủ ghi 118,0 điểm mỗi trận, xếp thứ 28 trong giải đấu. Đó không phải là công thức để thành công trước một đội Raptors phát triển mạnh nhờ chuyển đổi và điểm cơ hội thứ hai. Toronto ghi trung bình 13,9 rebound tấn công mỗi trận, đứng thứ ba trong giải đấu. Đó là một sự không phù hợp đang chờ xảy ra.
Các yếu tố chính
Nói thật: Jazz không có kỷ luật phòng ngự hay hỏa lực tấn công để đối đầu với Toronto trong 48 phút. Họ ghi 105 điểm trong trận thua gần nhất trước Kings, chỉ đạt 41% từ sân. Raptors, mặt khác, đang giữ đối thủ ở mức 46,5% từ sân trong mùa giải. Đó là một sự tương phản rõ rệt. Trận đấu này ít nói về việc Jazz thắng mà nhiều hơn về việc các cá nhân thể hiện. Liệu Kris Dunn, người đã hiệu quả đáng ngạc nhiên kể từ khi ký hợp đồng 10 ngày, có thể tiếp tục gây khó khăn trong phòng ngự trước VanVleet không? Liệu Markkanen có thể khai thác bất kỳ sơ hở phòng ngự nào từ Siakam hay Barnes không?
Đây không phải là một "trận đấu bẫy" đối với Raptors; họ quá kinh nghiệm cho điều đó. Nhưng đây là cơ hội để những cầu thủ trẻ của Utah tự đánh giá mình trước một đối thủ cạnh tranh vòng loại trực tiếp hợp pháp. Jazz đã thua hai trận sân nhà gần nhất với trung bình 15 điểm. Đó là một giai đoạn khó khăn.
Đây là dự đoán nóng của tôi: Jazz giữ thế trận cân bằng trong một hiệp, nhờ một vài cú ném ba điểm bất ngờ từ Talen Horton-Tucker và một số pha bóng đầy năng lượng từ Walker Kessler, nhưng Raptors cuối cùng sẽ bứt phá trong hiệp ba. Toronto thắng 18 điểm, với Siakam ghi 30 điểm một cách dễ dàng.