Cavs và Bucks: Câu chuyện của hai mùa giải, một câu hỏi lớn
Bạn có nhớ khi trận đấu này từng khiến bạn rùng mình không? Khi Giannis Antetokounmpo đối đầu Donovan Mitchell giống như một trận đấu quyền anh hạng nặng với những ý nghĩa thực sự cho hội nghị? Vâng, tôi cũng vậy. Tối nay, khi Cavaliers, đang đứng vững với thành tích 41-27, đến Milwaukee để đối đầu với Bucks 28-39, nó ít giống một cuộc đối đầu hơn và giống một thủ tục cho một bên, và một lời cầu xin tuyệt vọng cho sự liên quan của bên kia.
Cleveland không chỉ thắng; họ đang phòng thủ. Chỉ số phòng thủ 102.7 của họ đứng thứ hai trong giải đấu, một sự tương phản rõ rệt với 115.8 yếu kém của Milwaukee, khiến họ nằm trong số những đội tệ nhất giải đấu. Jarrett Allen đã là một quái vật bên trong, trung bình 10.8 rebound và gần hai block mỗi trận. Cavs đã thắng bảy trong mười trận gần nhất, bao gồm một chiến thắng 104-97 đầy kiên cường trước Celtics vào đầu tháng này, nơi Mitchell ghi 33 điểm. Họ là một mối đe dọa thực sự, đặc biệt với Darius Garland điều khiển hàng công và Evan Mobley đang phát triển thành một lực lượng hai chiều.
Bối cảnh và Lịch sử
Sau đó là Bucks. Hai mươi tám trận thắng. Hai mươi tám. Đối với một đội có Antetokounmpo, Damian Lillard và Khris Middleton, điều đó gần như không thể tin được. Họ đã thua sáu trong mười trận gần nhất, bao gồm một thất bại đau đớn 122-107 trước Warriors vào tuần trước, nơi Steph Curry ghi 40 điểm. Điểm số của Lillard đã giảm xuống 24.5 điểm mỗi trận mùa này, một khoảng cách xa so với đỉnh cao ở Portland của anh ấy. Giannis vẫn là Giannis, ghi 30.8 điểm và 11.2 rebound, nhưng có cảm giác như anh ấy đang kéo một cây đàn piano phía sau mình hầu hết các đêm. Đây không phải là đội Bucks đã nâng cao chiếc cúp Larry O'Brien vào năm 2021. Hoàn toàn không.
Đây là vấn đề: Adrian Griffin đã phải chịu trách nhiệm, và Doc Rivers đã vào cuộc. Nhưng những vấn đề cơ bản vẫn tồn tại. Hàng phòng ng�� của họ là một cái rây tuyệt đối, và khoảng cách tấn công thường trông lộn xộn, ngay cả với khả năng ném bóng của Lillard. Họ xếp thứ 23 về tỷ lệ ném ba điểm của đối thủ, cho phép các đội ném 37.8% từ xa. Tài năng có đó, không nghi ngờ gì. Nhưng sự gắn kết? Bản sắc? Nó đã thiếu vắng suốt mùa giải. Tôi vẫn tin rằng việc trao đổi Lillard là một sai lầm. Nó đã tước đi sự linh hoạt và chiều sâu phòng ngự quan trọng của họ, và sự phối hợp tấn công đã hứa hẹn hiếm khi thành hiện thực.
Milwaukee cần một chiến thắng tối nay, không chỉ vì bảng xếp hạng, mà còn vì linh hồn của họ. Họ đang bám víu vào vị trí thứ 11 ở miền Đông, chỉ nhỉnh hơn Pistons trong vòng quay xổ số một chút. Một thất bại trước một đội top bốn như Cleveland có thể làm suy yếu thêm một phòng thay đồ vốn đã bị tổn thương. Nhưng đánh bại đội Cavs này, đặc biệt là một đội đang phòng thủ chặt chẽ, sẽ là một nhiệm vụ to lớn. Mitchell, sau một vài đêm ghi điểm yên tĩnh hơn, sẽ tìm cách khẳng định mình sớm.
Tình hình hiện tại
Dự đoán của tôi? Cavaliers thắng cách biệt hai chữ số, và hy vọng vào vòng loại trực tiếp của Bucks sẽ bị ảnh hưởng đáng kể.