VCU ไม่สามารถทนต่อความผิดหวังใน March Madness ได้อีกต่อไป

เป็นเวลาแปดปีแล้วที่ VCU Rams ชนะการแข่งขัน NCAA Tournament ครั้งล่าสุด แปดปีอันยาวนาน สำหรับโปรแกรมที่ก้าวขึ้นสู่เวทีระดับชาติด้วยการเข้าถึง Final Four ในปี 2011 นั่นเป็นช่วงเวลาที่รู้สึกยาวนานกว่า���าก ครั้งสุดท้ายที่พวกเขาผ่านรอบแรกได้คือปี 2016 ซึ่งเป็นการชนะ Oregon State 75-72 ในช่วงต่อเวลาพิเศษที่โอคลาโฮมาซิตี หลังจากนั้น? สี่ครั้งติดต่อกันที่ตกรอบแรก รวมถึงการยกเลิกเนื่องจากโควิดในปี 2021 ที่โหดร้าย

ฤดูกาลที่แล้ว Rams ภายใต้การนำของโค้ช Mike Rhoades ทำสถิติ 27-8 คว้าแชมป์ Atlantic 10 ฤดูกาลปกติและทัวร์นาเมนต์ พวกเขาดูน่าเกรงขาม พวกเขาพบกับ Saint Mary's ซึ่งเป็นทีมวางอันดับ 5 ที่แข็งแกร่ง แต่หลายคนคิดว่า VCU สามารถพลิกล็อกได้ แต่กลับถูกถล่มไป 63-51 ในเกมที่พวกเขาชู้ตได้เพียง 33.3% จากสนาม Brandon Johns Jr. ผู้ทำคะแนนสูงสุดของพวกเขาในคืนนั้น ทำได้เพียง 10 แต้ม นั่นไม่ใช่บาสเกตบอล VCU ที่แฟนๆ จดจำได้

ฟอร์มและสถิติ

ปีนี้ Rams กำลังเดินหน้าไปในเส้นทางที่แตกต่างภายใต้หัวหน้าโค้ชคนใหม่ Ryan O'Leary เขาได้รับมรดกเป็นทีมที่มีพรสวรรค์ แต่ยังไม่ได้รับการพิสูจน์ พวกเขาทำสถิติ 13-7 ณ สิ้นเดือนมกราคม โดยอยู่ในอันดับ 5-2 ใน A-10 ไม่เลว แต่ไม่ใช่การเริ่มต้นที่โดดเด่นที่ Rhoades มักจะทำได้ พวกเขาชนะเกมที่น่าประทับใจหลายเกม เช่น ชนะ Memphis 69-67 อย่างหวุดหวิดในบ้านเมื่อวันที่ 2 ธันวาคม โดย Max Shulga ยิงสามแต้มสำคัญในช่วงไม่กี่วินาทีสุดท้าย แต่พวกเขาก็แพ้เกมที่น่าประหลาดใจบางเกม เช่น แพ้ Davidson 79-70 เมื่อวันที่ 9 มกราคม ซึ่งเป็นเกมที่ Wildcats ชู้ตได้ 50% จากนอกเส้นสามแต้ม

ปัญหา และเป็นปัญหาที่คุ้นเคยสำหรับ VCU คือความสม่ำเสมอในการทำคะแนน เกมรับ "HAVOC" ของพวกเขายังคงอยู่ บังคับให้คู่ต่อสู้เสียบอลและทำให้ชีวิตของคู่ต่อสู้ยากขึ้น พวกเขาจำกัดคะแนนของคู่ต่อสู้ให้ต่ำกว่า 66 แต้มต่อเกม ซึ่งถือว่าดี แต่พวกเขามักจะประสบปัญหาในการทำคะแนนด้วยตัวเอง Joe Bamisile ผู้ย้ายมาจากโอคลาโฮมา ได้แสดงให้เห็นถึงความสามารถ โดยเฉลี่ย 10.8 แต้ม และทำได้ 27 แต้มในเกมกับ Temple ในเดือนธันวาคม แต่เขาก็มีเกมที่หายไป Shulga นำทีมด้วย 15.3 แต้มต่อเกม และเขาเป็นผู้เล่นที่สม่ำเสมอ เขาชู้ตได้ 44.4% จากระยะสามแต้ม คุณต้องการผู้เล่นมากกว่าหนึ่งคนที่จะทำคะแนนได้อย่างสม่ำเสมอในเดือนมีนาคม

นี่คือสิ่งสำคัญ: VCU ต้องหาผู้ทำคะแนนที่สม่ำเสมออีกคน และต้องรีบทำ ใครบางคนที่สามารถทำคะแนนได้ด้วยตัวเองเมื่อเกมรุกหยุดชะงัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อการกดดันไม่สามารถสร้างคะแนนได้ง่ายๆ ตอนนี้รู้สึกเหมือนว่าพวกเขายังขาดมิติเดียวที่จะเป็นอันตรายอย่างแท้จริง พวกเขาดี แต่ "ดี" มักจะหมายถึงการตกรอบแรกเมื่อแสงไฟสว่างจ้าของการแข่งขันมาถึง

ปัจจัยสำคัญ

ความคิดเห็นส่วนตัวของผม? ทีม VCU ชุดนี้ แม้จะมีการเปลี่ยนแปลงโค้ช แต่ก็ *พร้อม* ที่จะทำผลงานได้ดีกว่าทีมเมื่อปีที่แล้ว พวกเขาอายุน้อยกว่า มีความแข็งแกร่งกว่า และ O'Leary ดูเหมือนจะส่งเสริมความคิดที่มุ่งมั่นมากขึ้น หากพวกเขาสามารถหาผู้เล่นคนอื่น เช่น Christian Fermin หรือ Zeb Jackson มาทำคะแนนได้อย่างสม่ำเสมอ 12-15 แต้มต่อคืน ควบคู่ไปกับ Shulga และ Bamisile พวกเขาก็จะกลายเป็นภัยคุกคามที่แท้จริง

A-10 แข็งแกร่งในปีนี้ โดย Dayton ดูเหมือนจะเป็นทีมชั้นนำของลีก VCU มีบททดสอบที่แท้จริงรออยู่กับการเดินทางไป Dayton ในวันที่ 1 มีนาคม เกมนั้นจะบอกเรามากมายเกี่ยวกับความแข็งแกร่งในการแข่งขันของพวกเขา แต่ทีมนี้มีโครงสร้างของทีมที่สามารถพลิกล็อกได้ พวกเขาแค่ต้องรวมทุกอย่างเข้าด้วยกัน

การทำนาย: VCU จะชนะอย่างน้อยหนึ่งเกมใน NCAA Tournament ปีนี้ ทำลายสถิติแปดปีที่ผ่านมา