SGA ยังคงครองบัลลังก์: Thunder ปราบ Wolves ในศึก OKC
Oklahoma City Thunder เดินทางมายัง Paycom Center เมื่อคืนวันอังคารพร้อมกับสิ่งที่ต้องพิสูจน์กับ Minnesota Timberwolves และพวกเขาก็ทำได้สำเร็จ โดยเอาชนะผู้นำ Western Conference ไป 129-106 นี่ไม่ใช่แค่ชัยชนะอีกครั้ง แต่มันคือการประกาศศักดา Shai Gilgeous-Alexander นำทีม โดยขยายสถิติการทำ 20 แต้มติดต่อกันเป็น 128 เกม นี่คือความสม่ำเสมอที่ไม่ค่อยเห็นในลีกนี้ โดยเฉพาะจากผู้เล่นตำแหน่งการ์ด เขาจบเกมด้วย 34 แต้ม 6 รีบาวด์ และ 9 แอสซิสต์ ทำให้ดูเหมือนง่ายดายเมื่อเจอกับหนึ่งในแนวรับที่ดีที่สุดของลีก
Anthony Edwards ซึ่งเล่นในระดับ MVP ด้วยตัวเอง พยายามหาจังหวะการยิง แต่ทำได้เพียง 8-for-20 จากสนามสำหรับ 25 แต้ม Karl-Anthony Towns เพิ่ม 16 แต้มและ 10 รีบาวด์ แต่รู้สึกเหมือน Wolves กำลังไล่ตามตั้งแต่เริ่มต้น Thunder ออกสตาร์ทได้อย่างร้อนแรง โดยยิงได้ 55.7% จากสนามตลอดทั้งเกม เมื่อคุณสามารถทำลายทีมอย่าง Minnesota ซึ่งมีเรตติ้งการป้องกันที่ดีที่สุดในลีกที่ 107.5 คุณรู้ว่าคุณกำลังทำสิ่งที่ถูกต้อง
นี่คือสิ่งสำคัญ: ทุกคนพูดถึงการป้องกันของ Wolves และก็ถูกต้อง แต่การรุกของ Thunder กำลังกลายเป็นสัตว์ประหลาดอย่างเงียบๆ พวกเขาเป็นอันดับสามในลีกด้านเรตติ้งการรุก (120.7) และพวกเขาแสดงให้เห็นว่าทำไมถึงเป็นเช่นนั้นเมื่อเจอกับ Minnesota Chet Holmgren ผู้เล่นหน้าใหม่ที่น่าตื่นเต้น ทำได้ 20 แต้มและ 6 รีบาวด์ รวมถึงการทำแต้มสำคัญบางลูกในควอเตอร์ที่สามเมื่อ Wolves พยายามที่จะไล่ตาม ความสามารถของเขาในการสร้างพื้นที่และป้องกันห่วงเป็นปัจจัยสำคัญสำหรับทีมหนุ่มนี้ เขามีค่าเฉลี่ย 2.6 บล็อกต่อเกม ซึ่งเป็นอันดับสองรองจาก Victor Wembanyama ในหมู่ผู้เล่นหน้าใหม่
ความแตกต่างที่ใหญ่ที่สุดมักจะอยู่ที่จังหวะและการเคลื่อนที่ของลูก OKC ทำได้ 29 แอสซิสต์ เทียบกับ 20 แอสซิสต์ของ Minnesota เมื่อ Thunder ส่งบอลกันแบบนั้น พวกเขาก็แทบจะหยุดไม่ได้ Lu Dort ซึ่งมักจะได้รับการยกย่องในด้านการป้องกัน ทำได้ 11 แต้มอย่างเงียบๆ ด้วยการยิงที่มีประสิทธิภาพ รวมถึงการยิงสามแต้มจากมุมสองลูกที่ทำให้โมเมนตัมยังคงอยู่กับ OKC อย่างมั่นคง เปอร์เซ็นต์การยิงสามแต้มของเขาในฤดูกาลนี้เพิ่มขึ้นเป็น 40.5% ซึ่งเป็นการก้าวกระโดดอย่างมีนัยสำคัญจาก 33.2% ในปีที่แล้ว การพัฒนาการรุกแบบนี้จากผู้เล่นแนวรับคนสำคัญทำให้ทีมนี้อันตรายยิ่งขึ้น
พูดตามตรง: ผมคิดว่าผู้คนยังประเมินทีม Thunder ต่ำไป พวกเขาไม่ใช่แค่เรื่องราวดีๆ เท่านั้น แต่เป็นผู้ท้าชิงที่แท้จริง พวกเขาอาจจะยังเด็ก แต่ความสามารถระดับสูงของพวกเขากับ Gilgeous-Alexander และ Holmgren ผสมผสานกับความลึกจากผู้เล่นอย่าง Jalen Williams (17 แต้ม, 5 แอสซิสต์เมื่อคืนนี้) ถูกสร้างมาเพื่อรอบเพลย์ออฟ พวกเขาจะไม่ทำให้ใครกลัวด้วยอายุของพวกเขา แต่พวกเขาจะเอาชนะด้วยทักษะและพลังงานที่ไม่หยุดยั้ง
ชัยชนะครั้งนี้ทำให้ Thunder เข้าใกล้ Timberwolves เพียงครึ่งเกมสำหรับตำแหน่งสูงสุดใน Western Conference พวกเขาแบ่งซีรีส์สี่เกมในฤดูกาลนี้ 2-2 แต่ผลงานล่าสุดทิ้งความประทับใจไว้อย่างแน่นอน จดจำไว้: Oklahoma City Thunder จะจบฤดูกาลด้วยสถิติที่ดีที่สุดใน Western Conference ในฤดูกาลนี้