Raptors เดินทางเข้าสู่ Windy City อย่างยากลำบาก, Bulls เล่นเป็นตัวขัดขวาง

Toronto Raptors กำลังอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก หลังจากเริ่มต้นเดือนมีนาคมด้วยผลงานที่น่าประทับใจ 4-1 พวกเขาแพ้สามเกมรวดในการเดินทาง รวมถึงการแพ้ที่น่าผิดหวัง 118-111 ให้กับ Pistons ในดีทรอยต์เมื่อวันเสาร์ นั่นคือทีมที่ต่ำกว่า .500 ถึง 20 เกม ซึ่งเป็นทีมที่ Raptors ควรจะจัดการได้ ตอนนี้พวกเขากำลังเดินทางไปยังชิคาโกเพื่อเผชิญหน้ากับทีม Bulls ที่กำลังมีผลงานไม่ดีเช่นกัน แต่ก็ยังคงเล่นด้วยความภาคภูมิใจมากพอที่จะทำให้ชีวิตของคู่ต่อสู้ลำบาก

Toronto อยู่ที่ 38-29 เกาะติดอันดับหกในสายตะวันออก นำหน้า Cavaliers เพียงเกมเดียว พวกเขามีผลงาน 4-6 ในสิบเกมล่าสุด และเกมรุกดูเหมือนจะหยุดนิ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในครึ่งสนาม Pascal Siakam แม้จะทำได้ 28 แต้มในการพบกับดีทรอยต์ แต่ก็ยิงได้เพียง 10 จาก 25 ครั้งจากสนาม การเลือกช็อตของ Fred VanVleet บางครั้งก็ดูน่าสงสัย และ 12 แต้มของเขาจากการยิง 4 จาก 15 ครั้งในเกม Pistons ก็ไม่ได้ช่วยอะไร Raptors ขาดตัวเลือกการทำคะแนนที่สม่ำเสมอคนที่สาม โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อ OG Anunoby ยังคงหาจังหวะของตัวเองหลังจากอาการบาดเจ็บ

ประเด็นคือ: การเดินทางครั้งนี้ควรจะเป็นโอกาสให้ Toronto ยึดตำแหน่งเพลย์ออฟของพวกเขาได้ แต่กลับกลายเป็นว่าพวกเขาทำงานหนักไม่พอ พวกเขาแพ้ Celtics 120-117 ในช่วงต่อเวลาพิเศษเมื่อวันพฤหัสบดีที่แล้ว ซึ่งเป็นการต่อสู้ที่ยากลำบาก แต่แล้วก็แพ้ Suns อย่างขาดลอย 137-106 เมื่อวันศุกร์ที่แล้ว ความไม่สอดคล้องกันแบบนี้เป็นสัญญาณอันตรายสำหรับทีมที่มีความทะเยอทะยานในรอบเพลย์ออฟ พวกเขาเสีย 118.3 แต้มต่อเกมในช่วงที่ตกต่ำ ซึ่งเป็นสูตรสำเร็จของหายนะสำหรับใครก็ตาม

ในขณะเดียวกัน ชิคาโกก็กำลังยุ่งเหยิง พวกเขาอยู่ที่ 28-40 อันดับ 12 ในสายตะวันออก และแพ้ห้าจากหกเกมล่าสุด ความหวังในการเพลย์ออฟของพวกเขาแทบจะไม่มีอยู่จริง พวกเขาแพ้ Pacers อย่างขาดลอย 125-108 เมื่อวันอาทิตย์ โดย Zach LaVine ทำได้ 27 แต้มแต่ได้รับความช่วยเหลือเพียงเล็กน้อย DeMar DeRozan ซึ่งพลาดเกมนั้นเนื่องจากอาการบาดเจ็บกล้ามเนื้อต้นขาด้านหน้า มีแนวโน้มว่าจะลงเล่นไม่ได้ในวันอังคาร หากเขาไม่ลงเล่น นั่นจะเป็นผลกระทบอย่างมากต่อเกมรุกที่อ่อนแออยู่แล้วของพวกเขา ซึ่งทำได้เฉลี่ย 113.1 แต้มต่อเกม อยู่อันดับ 21 ในลีก

**กำลังมองหาคำตอบท่ามกลางความตกต่ำ**

Bulls แม้จะมีสถิติที่ไม่ดี แต่ก็ยังมีผู้เล่นที่มีพรสวรรค์ LaVine เมื่อเขาฟิตสมบูรณ์ สามารถทำได้ 30 แต้มในคืนใดก็ได้ Nikola Vucevic เป็นเครื่องจักรดับเบิล-ดับเบิล โดยเฉลี่ย 17.6 แต้มและ 11.1 รีบาวด์ในฤดูกาลนี้ แต่เคมีของทีมดูไม่ดี และการป้องกันของพวกเขาที่เสีย 118.3 แต้มต่อเกม ก็เป็นหนึ่งในทีมที่แย่ที่สุดใน NBA พวกเขาแพ้ขาดลอยบ่อยครั้งในช่วงหลัง รวมถึงการแพ้ Lakers 139-96 เมื่อวันที่ 26 มีนาคม

พูดตามตรง: เกมนี้เกี่ยวกับ Toronto มากกว่า Chicago Raptors ต้องค้นหาตัวตนของตัวเองอีกครั้ง พวกเขาสร้างชื่อเสียงจากการป้องกันที่ดุดันและความมุ่งมั่น บังคับให้คู่ต่อสู้เสียบอลและเปลี่ยนเกมรุกเร็ว แต่ในช่วงสามเกมที่ผ่านมา พวกเขาดูช้าและไม่มีแรงบันดาลใจ เกมรุกเร็วของพวกเขาซึ่งปกติเป็นจุดแข็ง ก็สะดุด พวกเขาทำได้เฉลี่ย 13.5 แต้มจากการสวนกลับเร็วต่อเกม แต่ในช่วงหลังไม่รู้สึกแบบนั้น Gary Trent Jr. ซึ่งสามารถทำคะแนนได้อย่างรวดเร็ว ต้องก้าวขึ้นมา เขาทำได้ 15 แต้มในการพบกับดีทรอยต์ แต่ก็ยังไม่พอ

ความคิดเห็นของผม? ถ้า Raptors ไม่สามารถออกมาและครองทีม Bulls ที่กำลังลำบากนี้ได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้า DeRozan ถูกพัก ก็ถึงเวลาที่ต้องพิจารณาตัวเองอย่างจริงจังใน Toronto นี่ไม่ใช่แค่เกมเดียว แต่เป็นผลกระทบทางจิตวิทยาที่กำลังจะเกิดขึ้นในช่วงสุดท้าย

ผมคาดการณ์ว่าจะเป็นการแข่งขันที่สูสีอย่างน่าประหลาดใจ Raptors น่าจะชนะได้ แต่ก็คงไม่ง่ายนัก พวกเขาชนะ 108-105 แต่คำถามเกี่ยวกับความแข็งแกร่งทางจิตใจของพวกเขาก็ยังคงอยู่