Raptors ล้มเหลวในชิคาโก: ทัวร์นาเมนต์ Play-In หลีกเลี่ยงไม่ได้หรือไม่?

Toronto Raptors กำลังอยู่ในช่วงที่ย่ำแย่ พูดง่ายๆ เลย หลังจากช่วงที่ทำผลงานได้ดีจนไต่อันดับขึ้นมาอยู่ในกลุ่มเพลย์ออฟของ Eastern Conference พวกเขาก็เริ่มฟอร์มตก แพ้ 3 เกมติดต่อกันนอกบ้าน คืนวันอาทิตย์ที่ชิคาโก พบกับทีม Bulls ที่ดูเหมือนจะมุ่งหน้าสู่ลอตเตอรี่มากกว่าการแข่งขันเพลย์ออฟมาหลายเดือนแล้ว รู้สึกเหมือนเป็นเกมที่ต้องชนะ ไม่ใช่แค่เพื่อสถิติ แต่เพื่อสภาพจิตใจของพวกเขา Raptors มีสถิติ 38-29 ยังคงรั้งอันดับ 6 แต่ช่องว่างกำลังแคบลงอย่างน่าตกใจเมื่อ Pacers และ Heat กำลังไล่ตามมา การแพ้ Pistons 108-105 เมื่อวันศุกร์ ซึ่งเป็นทีมที่มีเพียง 12 ชัยชนะตลอดฤดูกาล เป็นเรื่องที่เจ็บปวด Pascal Siakam ทำได้ 27 แต้ม แต่ก็ไม่เพียงพอ

พูดตามตรง: การเดินทางนอกบ้านครั้งนี้โหดร้ายมาก ก่อนหน้าดีทรอยต์ พวกเขาแพ้ Celtics 117-101 และแพ้ Bucks ไปอย่างเฉียดฉิว 104-101 นั่นห่างไกลจากทีมที่ชนะ 10 เกมจาก 12 เกมในช่วงปลายเดือนกุมภาพันธ์ถึงต้นเดือนมีนาคม การป้องกัน ซึ่งปกติเป็นจุดเด่นของโตรอนโต กลับทำได้ไม่ดีนัก พวกเขาปล่อยให้ Pistons ยิงได้ 51.2% นั่นเป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้สำหรับทีมที่มีความทะเยอทะยานในเพลย์ออฟ Scottie Barnes ซึ่งทำผลงานได้ดี���นฤดูกาลที่สองด้วยค่าเฉลี่ย 15.6 แต้มและ 6.8 รีบาวด์ จำเป็นต้องกลับมาเล่นเกมรุกที่ดุดันอีกครั้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อ Fred VanVleet ยังคงมีปัญหาอาการบาดเจ็บที่หลัง VanVleet เล่นเพียง 27 นาทีในเกมกับดีทรอยต์ ซึ่งเห็นได้ชัดว่ามีอาการบาดเจ็บ

ฟอร์มและสถิติ

ในขณะเดียวกัน Bulls ก็แค่พยายามผ่านฤดูกาลไปให้ได้ สถิติ 28-40 ของพวกเขาบอกทุกอย่างที่คุณจำเป็นต้องรู้ DeMar DeRozan ยังคงเป็นผู้ทำแต้ม โดยทำได้ 25.4 แต้มต่อเกมในฤดูกาลนี้ แต่ส่วนใหญ่เขาก็เป็นผู้เล่นคนเดียวที่โดดเด่น Zach LaVine เข้าๆ ออกๆ จากไลน์อัพและไม่ได้ทำผลงานในระดับ All-Star อย่างสม่ำเสมอ พวกเขาแพ้ Timberwolves 103-101 เมื่อวันศุกร์ ซึ่งเป็นอีกเกมที่สูสีที่พวกเขาปิดเกมไม่ได้ ชิคาโกแพ้ 4 จาก 5 เกมหลังสุด รวมถึงการแพ้ Clippers ไป 17 แต้มเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว พวกเขาเป็นเพียงเงาของทีมที่เริ่มต้นฤดูกาลที่แล้วด้วยความหวังมากมาย

นี่คือสิ่งสำคัญ: โตรอนโต *ควร* ชนะเกมนี้ พวกเขาเอาชนะ Bulls 104-98 เมื่อเดือนพฤศจิกายน โดย Siakam ทำได้ 24 แต้มและ 9 แอสซิสต์ Raptors มีผู้เล่นที่ลึกกว่าและมีแรงจูงใจมากกว่า หากพวกเขาแพ้เกมนี้ สัญญาณเตือนภัยควรจะดังขึ้นอย่างชัดเจน พวกเขายังคงยึดติดกับอันดับ 6 นั้น แต่ทัวร์นาเมนต์ play-in ดูเหมือนจะเป็นไปได้มากหากการฟอร์มตกนี้ยังคงดำเนินต่อไป ความเห็นส่วนตัวของผม? Nick Nurse กำลังผลักดันผู้เล่นเหล่านี้มากเกินไป และความเหนื่อยล้าสะสมกำลังแสดงออกมา นาทีที่ Siakam และ Barnes ลงเล่นนั้นไม่ยั่งยืนสำหรับการผลักดันในช่วงท้ายฤดูกาลแบบนี้

ดูสิ คุณสามารถพูดถึง "ประสบการณ์การเรียนรู้" ได้ตามที่คุณต้องการ แต่ ณ จุดนี้ของฤดูกาล คุณต้องการชัยชนะ โตรอนโตมีตารางการแข่งขันที่ยากลำบากที่เหลืออยู่ โดยมีเกมกับ Nuggets, Celtics (อีกครั้ง) และ 76ers อยู่ในตาราง พวกเขาไม่สามารถแพ้เกมที่ชนะได้กับทีมลอตเตอรี่ พวกเขาต้องออกมาเล่นอย่างดุดัน เล่นเกมรับที่รัดกุม และสร้างเอกลักษณ์ของตัวเองขึ้นมาใหม่ หากพวกเขาไม่ทำเช่นนั้น อันดับ 6 นั้นจะหลุดลอยไป

ปัจจัยสำคัญ

ผมฟันธงเลย: Raptors จะหยุดการฟอร์มตกด้วยชัยชนะ 112-100 เหนือ Bulls แต่ทัวร์นาเมนต์ play-in ยังคงเป็นชะตากรรมสุดท้ายของพวกเขา