เมมฟิส vs. ชิคาโก: เรื่องราวของสองอนาคต

จำฤดูกาล 2022-23 ของ Memphis Grizzlies ได้ไหม? พวกเขาจบอันดับสองใน Western Conference ด้วย 51 ชัยชนะ หนึ่งปีต่อมา พวกเขากลับทำสถิติ 27-55 พลาดเพลย์ออฟไปเลย ในขณะเดียวกัน Chicago Bulls ก็ติดอยู่ในสภาพนิ่ง สามฤดูกาลติดต่อกันที่จบด้วยสถิติ 40-42, 40-42 และ 39-43 แสดงให้เห็นถึงรูปแบบความธรรมดาที่น่ากังวล ทั้งสองแฟรนไชส์เผชิญกับจุดเปลี่ยนที่สำคัญ แต่เส้นทางสู่ความเกี่ยวข้องของพวกเขากลับแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

การล่มสลายของเมมฟิสส่วนใหญ่เกิดจากอาการบาดเจ็บ Ja Morant เล่นไปเพียงเก้าเกมก่อนการผ่าตัดไหล่ Steven Adams เซ็นเตอร์ตัวเก่งของพวกเขา พลาดทั้งฤดูกาลหลังการผ่าตัดเข่า และถูกเทรดไปฮูสตันในเวลาต่อมา Desmond Bane, Jaren Jackson Jr. และ Marcus Smart ก็พลาดการลงสนามไปมากเช่นกัน ทำให้มีผู้เล่นตัวจริงที่แตกต่างกันถึง 33 คน ซึ่งเป็นสถิติสูงสุดของลีก เมื่อสุขภาพดี ผู้เล่นหลักกลุ่มนี้—Morant, Bane, Jackson—ได้แสดงให้เห็นถึงศักยภาพระดับแนวหน้า Jackson ผู้เล่นแนวรับยอดเยี่ยมแห่งปี 2023 ทำคะแนนเฉลี่ย 21.6 แต้มและ 1.6 บล็อกในฤดูกาลที่ผ่านมา แต่ประสิทธิภาพของเขา���ดลงเมื่อไม่มี Morant ที่สร้างสรรค์เกม Grizzlies กำลังหวังว่าสุขภาพจะดีขึ้นและการกลับมาของพอยต์การ์ดตัวเก่งของพวกเขาจะช่วยฟื้นฟูเอกลักษณ์ของทีม พวกเขามีชิ้นส่วนที่พร้อมแล้ว เหลือเพียงแค่รักษาพวกเขาให้อยู่ในสนาม

รายละเอียด

ปัญหาของชิคาโกนั้นลึกซึ้งกว่าอาการบาดเจ็บ ผู้เล่นหลักของพวกเขาอย่าง Zach LaVine, DeMar DeRozan และ Nikola Vucevic ไม่ได้ผลเลย นับตั้งแต่ได้ Vucevic มาในปี 2021 Bulls เข้าสู่รอบเพลย์ออฟเพียงครั้งเดียว โดยแพ้ในรอบแรก LaVine แม้จะมีทักษะการทำคะแนนที่ยอดเยี่ยม (24.4 แต้มต่อเกมในปี 2022-23 ก่อนที่อาการบาดเจ็บจะทำให้เขาลงเล่นได้เพียง 25 เกมในปีนี้) แต่ค่าตัวในการเทรดของเขากลับลดลงอย่างมาก DeRozan ยังคงเป็นผู้ทำคะแนนระยะกลางที่มีประสิทธิภาพที่ 24.0 แต้มต่อเกม กำลังจะเข้าสู่ฤดูกาลอายุ 35 ปีและจะกลายเป็นฟรีเอเจนต์แบบไม่จำกัด Vucevic แม้จะทำได้ 18.0 แต้มและ 10.5 รีบาวด์อย่างสม่ำเสมอ แต่ก็ไม่ได้เป็นแกนหลักของการป้องกันระดับแนวหน้า เพดานของ Bulls กับกลุ่มผู้เล่นชุดนี้ได้ถูกกำหนดไว้แล้ว: ทีมเพลย์อินที่ดีที่สุด องค์กรดูเหมือนจะลังเลที่จะสร้างทีมใหม่ทั้งหมด ซึ่งเป็นเรื่องที่น่าสับสนเมื่อพิจารณาจากการขาดแคลนการแข่งขันชิงแชมป์อย่างชัดเจน

นี่คือสิ่งสำคัญ: เมมฟิส แม้จะมีฤดูกาลที่เลวร้าย แต่ก็มีเส้นทางที่ชัดเจนกว่า Morant เป็นซูเปอร์สตาร์ที่แท้จริงเมื่อพร้อมลงสนาม Bane เป็นนักยิงลูกสามแต้มชั้นยอดและผู้สร้างสรรค์เกมรอง Jackson เป็นผู้เล่นตัวใหญ่ระดับ DPOY พวกเขายังเด็ก อายุต่ำกว่า 25 ปี และเซ็นสัญญาในระยะยาว ฝ่ายบริหารของ Grizzlies ได้ดราฟต์ผู้เล่นได้ดี โดยเพิ่มผู้เล่นที่มีพรสวรรค์อย่าง GG Jackson II ซึ่งสร้างความประทับใจในช่วงท้ายฤดูกาล พวกเขาเพียงแค่ต้องรักษาสุขภาพให้แข็งแรงและเพิ่มผู้เล่นสำรองที่มีประสบการณ์

ในทางกลับกัน Bulls ติดกับดัก พวกเขาขาดผู้เล่นหลักของแฟรนไชส์ที่แท้จริง และสัญญาปัจจุบันของผู้เล่นตัวเก๋าทำให้ยากต่อการเปลี่ยนแปลง Coby White ผู้เล่นดาวรุ่งที่ดีที่สุดของพวกเขา ก้าวขึ้นมาในปีนี้โดยทำคะแนนเฉลี่ย 19.1 แต้มและ 5.1 แอสซิสต์ แต่เขาเป็นตัวเลือกอันดับหนึ่งในทีมที่ลุ้นแชมป์หรือไม่? อาจจะไม่ พวกเขาติดอยู่ในช่วงกลางมานานเกินไป หากพวกเขาไม่แยกสามประสาน LaVine-DeRozan-Vucevic ในช่วงปิดฤดูกาลนี้ พวกเขากำลังจะเข้าสู่ฤดูกาล 38-44 อีกครั้ง และบอกตามตรงว่านั่นแย่กว่าการเป็นทีมที่แย่จริงๆ อย่างน้อยถ้าแย่ ก็ยังมีความหวังสำหรับตัวเลือกอันดับต้นๆ

วิเคราะห์

เมมฟิสจะกลับมา เมื่อ Morant กลับมา พวกเขาจะกลับมามีเอกลักษณ์ในฐานะทีมที่แข็งแกร่งและเล่นเร็ว ส่วน Bulls ล่ะ? พวกเขาจะยังคงหมุนวนอยู่กับที่ การคาดการณ์ที่กล้าหาญของฉัน: Grizzlies จะเข้าสู่รอบเพลย์ออฟในฤดูกาลหน้า ในขณะที่ Bulls จะพลาดอีกครั้ง ซึ่งจะกระตุ้นให้มีการสร้างทีมใหม่ทั้งหมดภายในเส้นตายการเทรดปี 2025