การยืนหยัดครั้งสุดท้ายของ LeBron: Lakers กำลังไล่ล่าผีอยู่หรือเปล่า?

Los Angeles Lakers เพิ่งปิดฤดูกาลที่รู้สึกเหมือนไม่ใช่การไล่ล่าแชมป์ แต่เป็นการแสดงกายกรรมบนเชือกสูงที่ตัดตาข่ายนิรภัยออกไปมากเกินไป จบฤดูกาลด้วยสถิติ 47-35 ซึ่งเป็นอันดับแปด พวกเขาเข้าสู่ Play-In Tournament ซึ่งเป็นสถานการณ์ที่ไม่มีใครคาดคิดเมื่อ Anthony Davis ทำ 40 แต้มและ 10 รีบาวด์ในการแข่งขันกับ Suns ในปลายเดือนตุลาคม อย่างไรก็ตาม คำมั่นสัญญาในช่วงต้นนั้นจางหายไปอย่างรวดเร็ว พวกเขาแพ้สามเกมแรกและไม่เคยพบความมั่นคงเลย

พูดตามตรง: ทีมนี้ แม้ว่า LeBron James จะทำตัวเลขระดับ MVP ในวัย 39 ปี – เฉลี่ย 25.7 แต้ม, 7.3 รีบาวด์ และ 8.3 แอสซิสต์ – ก็ยังรู้สึกไม่ลงรอยกัน D'Angelo Russell มีช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยม เช่น การระเบิด 44 แต้มในการแข่งขันกับ Bucks ในเดือนมีนาคม แต่การป้องกันของเขายังคงเป็นจุดอ่อนที่ชัดเจน Austin Reaves หลังจากเซ็นสัญญา 4 ปี มูลค่า 53.8 ล้านดอลลาร์ ก็ถดถอยลงเล็กน้อยจากผลงานเพลย์ออฟที่โดดเด่นในปี 2023 โดยเปอร์เซ็นต์การยิงของเขาลดลงจาก 52.9% เหลือ 47.9% ชิ้นส่วนปริศนาอยู่ที่นั่น แต่พวกเขากลับไม่ค่อยเข้ากันตลอด 48 นาที

การวิเคราะห์หลัก

นี่คือสิ่งสำคัญ: อัตลักษณ์ของ Lakers เปลี่ยนแปลงบ่อยเกินไป พวกเขาเริ่มต้นฤดูกาลโดยเน้นขนาด จากนั้นก็เปลี่ยนไปใช้ผู้เล่นตัวเล็ก แล้วก็กลับมาอีกครั้ง Darvin Ham ขอให้พระเจ้าอวยพรเขา ไม่เคยตัดสินใจเรื่องการหมุนเวียนผู้เล่นได้ Jaxson Hayes เซ็นสัญญา 2 ปี มูลค่า 4.6 ล้านดอลลาร์ เล่นเพียง 12 นาทีต่อเกม ไม่ค่อยสร้างผลกระทบ Christian Wood ผู้เล่นที่เพิ่มเข้ามาในช่วงปิดฤดูกาล เล่นน้อยกว่านั้นอีกก่อนที่จะต้องพักเนื่องจากการผ่าตัดเข่า การสร้างทีมรอบสองดาวเด่นของพวกเขารู้สึก… ไม่สมบูรณ์ พวกเขาเอาชนะ Pelicans สองครั้งในหนึ่งสัปดาห์เพื่อคว้าอันดับเจ็ด แต่กลับถูก Denver Nuggets เขี่ยตกรอบในห้าเกมเป็นฤดูกาลที่สองติดต่อกัน เกมที่ 5 ซึ่งแพ้ 108-106 โดย Jamal Murray ยิงลูกตัดสินซีรีส์เหนือ Davis เพียงแค่เน้นย้ำว่าพวกเขาใกล้แค่ไหน แต่ก็ยังห่างไกล

จักรพรรดิไม่มีเสื้อผ้า (หรือแหวนแชมป์)

LeBron James เป็นสิ่งมหัศจรรย์ ฤดูกาลที่ 20 ของเขาทำให้เขาแซงหน้า Kareem Abdul-Jabbar ขึ้นเป็นผู้ทำคะแนนสูงสุดตลอดกาลของ NBA ผลงาน 40 แต้ม, 7 แอสซิสต์, 5 รีบาวด์ในการแข่งขันกับ Clippers ในเดือนกุมภาพันธ์ โดยพลิกกลับมาจากที่ตามหลัง 21 แต้ม เป็นผลงานระดับมาสเตอร์คลาส แต่แม้แต่ King James ก็ไม่สามารถทำมันคนเดียวได้อีกต่อไป Anthony Davis แม้จะเล่นไป 76 เกมซึ่งเป็นสถิติสูงสุดในอาชีพ ก็ยังดูลังเลในบางครั้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับการยิงกระโดดของเขา เขาเฉลี่ย 24.7 แต้มและ 12.6 รีบาวด์ซึ่งเป็นสถิติสูงสุดในอาชีพ แต่มีช่วงเวลาที่เขาหายไปจากการรุกในจังหวะสำคัญมากเกินไป

การวิเคราะห์เชิงกลยุทธ์

ความเห็นส่วนตัวของฉัน? ทีม Laker ชุดนี้ที่สร้างขึ้นโดยมี James และ Davis ได้ถึงจุดสูงสุดแล้ว พวกเขาสามารถเข้าสู่รอบเพลย์ออฟ อาจจะชนะได้หนึ่งรอบ แต่พวกเขาไม่ใช่ผู้ท้าชิงแชมป์ที่แท้จริง พวกเขาติดอยู่ในวงจรของการพยายามปรับผู้เล่นบทบาทรอบ ๆ สองผู้เล่น Hall of Famers ในอนาคตที่ผ่านช่วงเวลาที่ดีที่สุดของพวกเขาไปแล้ว หน้าต่างที่เคยรู้สึกเปิดกว้างหลังจากแชมป์บับเบิลปี 2020 ตอนนี้แทบจะเป็นเพียงรอยร้าว

ฝ่ายบริหารต้องตัดสินใจอย่างยากลำบาก พวกเขาจะยังคงขี่คลื่น LeBron ต่อไป โดยหวังว่าจะมีการวิ่งมหัศจรรย์อีกครั้ง หรือพวกเขาจะเริ่มต้นกระบวนการที่เจ็บปวดและจำเป็นในการสร้างทีมใหม่รอบ ๆ Davis (สมมติว่าเขายังคงมีสุขภาพดี ซึ่งเป็นการสมมติฐานที่ใหญ่) และสินทรัพย์ในอนาคต? การคาดการณ์ที่กล้าหาญของฉันคือพวกเขาจะพยายามทำซ้ำอีกครั้ง โดยทำการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยรอบ ๆ ขอบ และจบลงด้วยผลลัพธ์ที่คล้ายกัน: ทีมที่แข่งขันได้แต่สุดท้ายก็ไม่ถึงดินแดนแห่งคำมั่นสัญญา การไล่ล่าแบนเนอร์ที่ 18 ซึ่งเป็นสถิติสูงสุดนั้นรู้สึกเหมือนเป็นภาพลวงตามากขึ้นทุกฤดูกาลที่ผ่านไป