การช่วงชิงอำนาจของ Ishbia: การต่อสู้เพื่อเป็นเจ้าของ Suns เข้าสู่การไกล่เกลี่ย

เรื่องมีอยู่ว่า: Phoenix Suns ที่เพิ่งจบฤดูกาล 49-33 ที่แปลกประหลาดอย่างแท้จริงและจบลงด้วยความพ่ายแพ้ต่อ Minnesota Timberwolves กำลังเข้าสู่ช่วงปิดฤดูกาลอีกครั้งที่เต็มไปด้วยดราม่านอกสนาม ครั้งนี้เป็นเรื่องเกี่ยวกับใครเป็นเจ้าของทีม Mat Ishbia ซึ่งซื้อหุ้นควบคุมจาก Robert Sarver ในราคา 4 พันล้านดอลลาร์ในเดือนกุมภาพันธ์ 2023 กำลังเผชิญหน้ากับหุ้นส่วนส่วนน้อยสองคนคือ Jahm Najafi และ Sam Garvin เกี่ยวกับหุ้นรวม 13% ของพวกเขา พวกเขากำลังเข้าสู่การไกล่เกลี่ยที่มีผลผูกพันที่เป็นความลับ และดูเหมือนว่า Ishbia จะต���องซื้อหุ้นคืนในที่สุด

คุณจำเรื่องราวของ Sarver ได้ใช่ไหม? การสอบสวนของ NBA การพักงานหนึ่งปี แรงกดดันให้ขาย โดยเฉพาะ Najafi ได้ออกมาเรียกร้องให้ Sarver ลาออกต่อสาธารณะในเดือนกันยายน 2022 แรงกดดันสาธารณะแบบนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะลืม โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับเจ้าของใหม่เช่น Ishbia ที่ทุ่มเงินจำนวนมหาศาลเพื่อซื้อแฟรนไชส์ ราคาซื้อเริ่มต้นของ Ishbia เป็นราคาที่สูงที่สุดเท่าที่เคยมีมาสำหรับทีม NBA ซึ่งสูงกว่า 2.35 พันล้านดอลลาร์ที่ Tilman Fertitta จ่ายให้ Rockets ในปี 2017 เขาต้องการควบคุมทั้งหมด หรือใกล้เคียงที่สุดเท่าที่จะทำได้

**รวมอำนาจทั้งในและนอกสนาม**

นับตั้งแต่เข้ารับตำแหน่ง Ishbia ก็ไม่ลังเลที่จะสร้างความประทับใจ เขาอนุมัติการเทรด Kevin Durant ทันที โดยส่ง Mikal Bridges, Cam Johnson, Jae Crowder, สี่ดราฟต์รอบแรก และการแลกเปลี่ยนดราฟต์ปี 2028 ไปยัง Nets เพียงไม่กี่วันหลังจากที่การซื้อขายเสร็จสิ้น นั่นเป็นการเคลื่อนไหวที่กล้าหาญสำหรับเจ้าของคนใดก็ตาม ไม่ต้องพูดถึงคนที่เพิ่งเริ่มต้น ทีมชนะ 8-0 โดยมี Durant ลงสนามในช่วงฤดูกาลปกติ 2022-23 แต่กลับพังทลายในรอบเพลย์ออฟ ฤดูกาลที่ผ่านมา Suns จบอันดับที่หก แทบจะหลีกเลี่ยง Play-In Tournament และถูก Wolves กวาดล้าง ความไม่สอดคล้องกันในสนามแบบนั้น แม้จะมีค่าจ้างมหาศาล ก็ยิ่งกระตุ้นความปรารถนาของ Ishbia ที่จะรวมเป็นหนึ่งเดียวในสำนักงานและห้องเจ้าของ

พูดตามตรง: Najafi และ Garvin เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มเจ้าของ Suns มาตั้งแต่ปี 2004 ในยุค "Seven Seconds or Less" ของ Steve Nash พวกเขาได้เห็นทั้งช่วงเวลาที่ดีและช่วงเวลาที่แย่มาก ๆ แต่การมีส่วนร่วมของพวกเขามักจะเป็นในฐานะหุ้นส่วนส่วนน้อย วิสัยทัศน์ของ Ishbia สำหรับ Suns ซึ่งรวมถึงการลงทุนจำนวนมากในสิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับผู้เล่นและศูนย์ฝึกซ้อมใหม่ ดูเหมือนจะเป็นการกระทำเดี่ยว เขาดึง Justin Ishbia น้องชายของเขาเข้ามาเป็นผู้ว่าการสำรองแล้ว เมื่อเจ้าของเริ่มสับเปลี่ยนไพ่แบบนั้น มักจะหมายความว่าเขากำลังเคลียร์ทางสำหรับวาระของตัวเอง เป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการว่าเจ้าของส่วนน้อยสองคนที่ฝังรากลึก โดยเฉพาะอย่างยิ่งคนหนึ่งที่เคยเรียกร้องให้เจ้าของคนก่อนลาออก จะเข้ากับแผนนั้นได้อย่างลงตัว ความเห็นส่วนตัวของผม? การไกล่เกลี่ยครั้งนี้ไม่ใช่เรื่องของการหาจุดร่วม แต่เป็นการเจรจาต่อรองราคา

นี่ไม่ใช่แค่เรื่องของบุคลิกภาพเท่านั้น แต่เป็นเรื่องของอำนาจและทิศทาง Suns อยู่ในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อที่สำคัญกับ Durant, Devin Booker และ Bradley Beal ที่มีสัญญาขนาดใหญ่ พวกเขาต้องการความชัดเจนอย่างสมบูรณ์ตั้งแต่บนลงล่าง ข้อพิพาทเรื่องการเป็นเจ้าของที่ยืดเยื้อเป็นสิ่งสุดท้ายที่แฟรนไชส์นี้ต้องการในขณะที่พวกเขาพยายามปรับโครงสร้างทีมใหม่รอบแกนหลักที่อายุมากและมีค่าใช้จ่ายสูง Ishbia ต้องการสร้างทีมที่ชนะ และเขาต้องการทำในแบบของเขา การควบคุมหุ้น 13% นั้นเป็นขั้นตอนต่อไปที่สมเหตุสมผลในการเสริมสร้างอำนาจของเขา

ผมคาดการณ์ว่าเมื่อถึงฤดูกาล NBA ถัดไป Mat Ishbia จะเป็นเจ้าของ Phoenix Suns 100% และหุ้นส่วนส่วนน้อยจะหายไปนานแล้ว