ค่ำคืนที่ยิ่งใหญ่ของ Ingram ไม่อาจปกปิดปัญหาที่แท้จริงของ Raptors ได้
Brandon Ingram ระเบิดฟอร์มทำ 34 แต้มเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ยิงลูกกระโดดจากทั่วสนามช่วยให้ Raptors เอาชนะ Pistons ไป 119-108 เขาดูเป็นพลังโจมตีที่ New Orleans จ่ายเงินให้เขาเป็นอย่างดี โดยเฉพาะในครึ่งหลังที่เขาสามารถรักษาระยะห่างจาก Detroit ได้ Pascal Siakam เพิ่มอีก 29 แต้มและ 9 แอสซิสต์ ซึ่งเป็นการเล่นที่แข็งแกร่งอย่างต่อเนื่องนับตั้งแต่ช่วง All-Star break ในขณะที่ Scottie Barnes ทำได้ 20 แต้มและ 8 รีบาวด์ แสดงให้เห็นถึงความสามารถรอบด้านที่ Raptors คาดหวังในอนาคตของเขา
แต่ประเด็นคือ การเอาชนะ Pistons ด้วยคะแนน 11 แต้มในบ้านไม่ใช่การรับรองที่น่าเชื่อถือสำหรับทีมที่มีความทะเยอทะยานในการเข้าสู่รอบเพลย์ออฟ Detroit เข้าสู่เกมนั้นด้วยสถิติที่แย่ที่สุดในลีกที่ 15-64 และพูดตามตรง พวกเขาดูเหมือนทีมนั้นเป็นเวลานาน Cade Cunningham ทำได้ 20 แต้มและ 9 แอสซิสต์ให้กับ Pistons แต่รู้สึกเหมือนเป็นคะแนนที่ไร้ความหมายในเกมที่ส่วนใหญ่ตัดสินไปแล้วตั้งแต่ต้นควอเตอร์ที่สี่ Jaden Ivey ซึ่งมีช่วงเวลาที่โดดเด่นในปีนี้ ถูกจำกัดให้ทำได้เพียง 12 แต้มจากการยิง 5-14 ซึ่งเป็นการเล่นที่ยากลำบากเมื่อต้องเจอกับการป้องกันของ Raptors ที่ไม่ได้แข็งแกร่งเป็นพิเศษ
ดูสิ Ingram ยอดเยี่ยมมาก เขายิง 13 จาก 23 ครั้งจากสนาม และยังยิงสามแต้มได้ 4 ลูก แสดงให้เห็นถึงประสิทธิภาพที่ทำให้เขาเป็นผู้เล่นที่รับมือได้ยาก แต่พูดตามตรง Raptors กำลังย่ำอยู่กับที่ พวกเขาชนะสามในห้าเกมล่าสุด แต่ชัยชนะเหล่านั้นมาจาก Wizards, Hornets และตอนนี้ Pistons ซึ่งเป็นสามทีมที่อยู่ในกลุ่มลอตเตอรี่อย่างมั่นคง ตารางการแข่งขันของพวกเขาไม่ได้ยากเป็นพิเศษ แต่พวกเขายังคงอยู่ที่ 34-45 รั้งอันดับ 12 ในตารางคะแนนสายตะวันออก นี่คือทีมที่เคยมีสถิติ 23-16 ในช่วงหนึ่งของฤดูกาล จำได้ไหม? พวกเขาตกลงไปอย่างสิ้นเชิงตั้งแต่นั้นมา โดยมีสถิติ 11-29 ใน 40 เกมล่าสุด
**ความเป็นจริงหลังเส้นตายการเทรด**
พูดตามตรง การเทรดในช่วงเส้นตายมีผลกระทบที่หลากหลาย การเทรด OG Anunoby ไปยัง Knicks เพื่อแลกกับ RJ Barrett และ Immanuel Quickley นำมาซึ่งความเยาว์วัยและความแข็งแกร่งที่จำเป็น แต่เอกลักษณ์การป้องกันโดยรวมของทีมกลับได้รับผลกระทบ Barrett ทำได้ 16 แต้มในเกมกับ Pistons แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการทำคะแนนของเขา และ Quickley เพิ่ม 11 แต้มและ 10 แอสซิสต์ จัดการเกมรุกได้ดีในบางครั้ง แต่ Raptors ยังคงอยู่ในอันดับท้ายๆ ของลีกในด้านเรตติ้งการป้องกัน ซึ่งห่างไกลจากหน่วยป้องกันที่เหนียวแน่นที่ Nick Nurse เคยจัดทีม คุณไม่สามารถแทนที่ผู้เล่นอย่าง Anunoby ซึ่งเป็นผู้ที่คอยประกบผู้เล่นที่ดีที่สุดของคู่ต่อสู้ได้อย่างสม่ำเสมอ โดยไม่รู้สึกถึงผลกระทบในบางจุด
ความเห็นส่วนตัวของผม? ทีม Raptors ชุดนี้ แม้จะมีการแสดงผลงานส่วนบุคคลที่น่าประทับใจจาก Ingram, Siakam และ Barnes แต่ก็มีข้อบกพร่องพื้นฐาน พวกเขาขาดผู้เล่นหลักในการป้องกันในแนวหน้า และการป้องกันรอบนอกของพวกเขา นอกเหนือจากจุดเด่นบางจุด ก็ไม่สอดคล้องกันอย่างดีที่สุด พวกเขาสามารถทำคะแนนได้ดีพอสมควร – 114.7 แต้มต่อเกมของพวกเขาจัดอยู่ในครึ่งบนของลีก – แต่พวกเขากลับเสียคะแนนมากเกินไปในอีกด้านหนึ่ง นั่นคือสูตรสำหรับความธรรมดา ไม่ใช่การแข่งขัน
Raptors จะปิดฤดูกาลด้วยเกมกับ Pacers, Cavaliers และ Heat ผมจะคาดการณ์ว่าพวกเขาจะชนะเพียงหนึ่งในสามเกมนั้น จบปีด้วยสถิติไม่ดีไปกว่า 35-47 ซึ่งจะนำไปสู่ช่วงปิดฤดูกาลที่น่าสนใจมากสำหรับ Masai Ujiri