Grimes ก้าวขึ้นมา พยุง Sixers ให้รอดในฟิลาเดลเฟีย
จำได้ไหมว่าฤดูกาลของ Sixers ดูเหมือนจะกำลังแย่ลง? Joel Embiid บาดเจ็บ Tyrese Maxey ก็เจ็บ และตารางการแข่งขันดูเหมือนจะยากลำบากมาก แต่ในคืนวันอาทิตย์ที่พอร์ตแลนด์ ฮีโร่คนใหม่ได้ปรากฏตัวขึ้นจากเงามืด: Quentin Grimes ผู้เล่นที่ Sixers ได้มาในช่วงเส้นตายการเทรด เหมือนเป็นตัวสำรองหลังจาก Embiid บาดเจ็บ ทำคะแนนสูงสุดในฤดูกาล 31 แต้ม โดย 14 แต้มนั้นมาจากควอเตอร์ที่สี่ที่สำคัญ นำ Philadelphia ไปสู่ชัยชนะที่ดุเดือด 109-103 เหนือ Trail Blazers นี่ไม่ใช่แค่ชัยชนะ แต่มันคือการแสดงออกของทีมที่ไม่ยอมแพ้
ทีม Sixers ที่ขาดผู้เล่นหลักทั้ง Embiid และ Maxey ต้องการใครสักคนที่จะแบกรับภาระการทำคะแนน และพวกเขาก็ได้มันจาก Grimes เขายิง 10-จาก-17 จากสนาม และยิงสามแต้มสำคัญสี่ลูก ไม่มีลูกไหนสำคัญเท่าลูกที่เขายิงลงไปเมื่อเหลือเวลา 3:12 นาที ทำให้ทีมนำห่าง 8 แต้ม Tobias Harris ทำเพิ่ม 25 แต้มและ 7 รีบาวด์ ทำหน้าที่ของเขาได้ดี แต่เป็น Grimes ที่จุดประกายเกมรุกเมื่อถึงเวลาท���่สำคัญที่สุด Sixers ตามหลัง 83-80 เมื่อเข้าสู่ควอเตอร์สุดท้าย และรู้สึกเหมือนเป็นอีกเกมที่พวกเขาจะหมดแรง แต่ Grimes กลับแบกทีมไว้บนบ่าของเขา
**ความยืดหยุ่นของทีมที่ดุดัน**
พูดตามตรง: ทีมส่วนใหญ่ที่เสียผู้เล่น MVP และการ์ดออลสตาร์ที่กำลังมาแรงไป คงจะยอมแพ้ไปแล้ว แต่ Nick Nurse ได้ปลูกฝังบางสิ่งบางอย่างที่แตกต่างออกไปในกลุ่มนี้ พวกเขาแพ้ Lakers 101-94 เมื่อวันศุกร์ ซึ่งเป็นเกมที่พวกเขายิงได้เพียง 39% จากสนาม แต่พวกเขาไม่ปล่อยให้ความพ่ายแพ้นั้นส่งผลกระทบต่อวันอาทิตย์ พวกเขารวมกลุ่ม ปรับตัว และหาวิธีที่จะชนะนอกบ้าน Paul Reed ที่ลงเล่นแทน Embiid ทำได้ 11 แต้มและ 10 รีบาวด์ได้อย่างแข็งแกร่ง ยึดพื้นที่ใต้แป้นกับทีม Blazers ที่มี Anfernee Simons เป็นผู้ทำคะแนนสูงสุด 34 แต้ม Simons ทำคะแนนได้อย่างยอดเยี่ยม แต่แนวรับของ Sixers ก็สามารถหยุดผู้เล่นตัวจริงคนอื่นๆ ของพอร์ตแลนด์ไว้ได้เพียง 38 แต้มรวมกัน
สิ่งสำคัญคือ: Grimes ที่ได้มาจาก Pistons เป็นส่วนหนึ่งของการเทรด Buddy Hield รู้สึกเหมือนเป็นโครงการฟื้นฟู เขาไม่ได้ทำผลงานได้ดีในดีทรอยต์ โดยเฉลี่ยเพียง 7.2 แต้มใน 28 เกมสำหรับพวกเขา แต่ระบบของ Nurse ซึ่งมักจะสร้างโอกาสในการยิงเปิดโล่งให้กับผู้เล่นที่เต็มใจยิง ดูเหมือนจะปลดล็อกบางสิ่งบางอย่างในตัวเขา นี่ไม่ใช่แค่การฉายแสงชั่วคราว แต่เป็นสัญญาณว่า Grimes สามารถเป็นผู้เล่นหมุนเวียนที่สำคัญ อาจถึงขั้นเป็นผู้เล่นตัวจริงได้เมื่อ Embiid และ Maxey กลับมา ความเห็นส่วนตัวของผม? Grimes จะมีผลกระทบต่อ Sixers ในช่วงท้ายฤดูกาลมากกว่าที่ใครๆ คาดไว้ และฟอร์มการเล่นล่าสุดของเขาทำให้เขามีมูลค่าในการเทรดมากกว่า Buddy Hield ในช่วงเส้นตายฤดูกาลหน้า
ในขณะเดียวกัน พอร์ตแลนด์ยังคงประสบปัญหา ตอนนี้อยู่ที่ 17-48 พวกเขาแพ้ 9 จาก 10 เกมหลังสุด และการแพ้ในวันอาทิตย์ถือเป็นการแพ้ครั้งที่ 13 ใน 14 เกมหลังสุด แม้ว่า Simons จะทำได้ 34 แต้มและ 8 แอสซิสต์ได้อย่างน่าประทับใจ แต่ก็ชัดเจนว่า Blazers กำลังมุ่งหน้าสู่การจับสลากดราฟต์อย่างแน่นอน สำหรับ Sixers ชัยชนะครั้งนี้ทำให้สถิติของพวกเขาเป็น 36-28 ทำให้พวกเขายังคงอยู่ในเส้นทางที่จะคว้าอันดับหกในสายตะวันออก หลีกเลี่ยงการแข่งขันเพลย์อิน พวกเขาตามหลัง Pacers เพียง 1.5 เกมสำหรับอันดับหก
ชัยชนะครั้งนี้ ซึ่งนำโดย Grimes ทำให้แฟนๆ ของฟิลาเดลเฟียมีเหตุผลที่จะเชื่อว่าพวกเขาสามารถผ่านพ้นพายุไปได้จนกว่าผู้เล่นดาวเด่นของพวกเขาจะกลับมา หาก Grimes สามารถรักษาฟอร์มการเล่นในระดับนี้ได้ Sixers จะไม่เพียงแต่เข้าสู่รอบเพลย์ออฟเท่านั้น แต่ยังจะสร้างความประหลาดใจให้กับหลายๆ คนในรอบแรกอีกด้วย