Briga na Sala de Reuniões dos Suns: Um Jogo de Alto Risco para Mat Ishbia
É o seguinte: você não gasta 4 bilhões de dólares em uma franquia da NBA para dividir o espaço. Mat Ishbia, o novo xerife em Phoenix, está descobrindo isso da maneira mais difícil. Relatórios surgiram esta semana de que Ishbia e dois proprietários minoritários, Sam Garvin e Jahm Najafi, estão indo para uma mediação vinculativa confidencial. Isso não é apenas uma briga sobre quem escolhe a música pré-jogo; é sobre controle, uma participação de 13% na equipe e potencialmente remodelar o futuro do Phoenix Suns.
Ishbia comprou sua participação majoritária de Robert Sarver em fevereiro de 2023, uma jogada que encerrou uma das gestões de propriedade mais tumultuadas na história recente da NBA. A saída de Sarver, impulsionada por uma investigação condenatória da NBA sobre má conduta no local de trabalho, abriu a porta para Ishbia intervir e imediatamente causar impacto. Ele herdou uma equipe que acabara de trocar por Kevin Durant algumas semanas antes, um acordo bombástico que sinalizava "campeonato ou nada". Os Suns terminaram a temporada regular de 2022-23 com 45-37, acabando por perder para o Denver Nuggets em seis jogos nas semifinais da Conferência Oeste. Durant teve uma média de 26,0 pontos por jogo nesses playoffs, mas mesmo seu poder de fogo não foi suficiente.
Contexto e História
**O Preço do Poder no Vale**
Garvin e Najafi, parceiros minoritários de longa data, tinham o direito de preferência sobre a participação de Sarver. Najafi, de fato, havia pedido publicamente a renúncia de Sarver em setembro de 2022. Mas quando Ishbia chegou, ele ignorou a oportunidade deles, fechando um acordo diretamente com Sarver. Esta mediação parece ser a consequência inevitável. É um jogo de poder, simples e direto. Ishbia quer consolidar, e Garvin e Najafi, que fazem parte do grupo de proprietários dos Suns desde 2004, provavelmente estão procurando uma avaliação justa para sua parte do bolo. Considere a última avaliação relatada dos Suns pela Forbes em outubro de 2023: 4 bilhões de dólares. Essa participação de 13% não é troco; é mais de 500 milhões de dólares.
Falando sério: esse tipo de atrito interno pode se espalhar para a quadra. Os Suns já estão em uma corda bamba com seu "Big Three" de Durant, Devin Booker e Bradley Beal. Booker assinou uma extensão supermax de quatro anos e 224 milhões de dólares em julho de 2022, enquanto o contrato de cinco anos e 251 milhões de dólares de Beal, assinado com os Wizards em 2022, possui uma cláusula de não-troca e um preço elevado. Esse é um compromisso financeiro massivo para uma equipe que terminou a última temporada com 49-33 e foi varrida pelo Minnesota Timberwolves na primeira rodada. Ishbia mostrou que está disposto a gastar, mas ele vai querer um caminho claro para tomar decisões sem constantes desafios internos. Minha opinião? Esta mediação é menos sobre curar velhas feridas e mais sobre Ishbia limpar o terreno. Ele está declarando que esta é *a equipe dele* agora, e ele não está interessado em parceiros que possam questionar suas decisões.
Situação Atual
Esta não é a primeira vez que um proprietário da NBA precisa navegar por um cenário de propriedade complexo. Steve Ballmer, por exemplo, teve que lidar com a família do ex-proprietário dos Clippers, Donald Sterling, depois de comprar a equipe por 2 bilhões de dólares em 2014. A diferença aqui é que Ishbia entrou nesta situação com proprietários minoritários existentes que sentem que foram deixados de lado. Independentemente do resultado, os Suns precisam de estabilidade, especialmente com a pressão crescente sobre este elenco para entregar um campeonato.
Eu prevejo que Ishbia comprará as participações de Garvin e Najafi, mesmo que isso lhe custe um prêmio. Ele vai querer total autonomia enquanto os Suns entram no que pode ser uma temporada decisiva para seu elenco repleto de estrelas.