Batalha na Diretoria dos Suns Chega à Mediação: Ishbia Finalmente Conseguirá o Que Quer?
É o seguinte: Mat Ishbia comprou o Phoenix Suns e o Mercury em fevereiro de 2023 por uma avaliação recorde de US$ 4 bilhões, um acordo que deveria inaugurar uma nova era de estabilidade. Em vez disso, ele se viu preso em uma luta de poder silenciosa, mas persistente, com dois proprietários minoritários, Sam Garvin e Jahm Najafi, que juntos detêm cerca de 13% da equipe. Agora, essa disputa está indo para uma mediação vinculativa confidencial, um movimento que pode finalmente fazer Ishbia consolidar seu controle.
Falando sério: isso não é apenas sobre alguns caras ricos brigando por porcentagens. É sobre quem realmente comanda o navio de uma franquia que tem estado em uma montanha-russa. Desde que Ishbia assumiu, os Suns têm apostado tudo, trocando por Kevin Durant em fevereiro de 2023, e depois trazendo Bradley Beal no verão passado. Eles terminaram a temporada regular de 2022-23 com 45-37, garantiram a quarta posição e depois foram eliminados pelo Denver Nuggets na segunda rodada, perdendo por 4-2. Na temporada passada, apesar de ter um "Big Three" que combinou para quase 70 pontos por jogo, eles terminaram com 49-33 e foram varridos pelo Minnesota Timberwolves na primeira rodada. Grandes apostas, pouca recompensa. É preciso se perguntar o quanto dessa estratégia agressiva, e seus resultados mistos, influenciou a tensão na diretoria.
Contexto e História
**O Preço do Poder**
Garvin e Najafi, juntamente com o capitalista de risco Andy Jassy, faziam parte do grupo de proprietários sob Robert Sarver. Quando Sarver foi forçado a vender após a investigação da NBA sobre má conduta no local de trabalho, Ishbia interveio. Enquanto Jassy vendeu sua participação para Ishbia, Garvin e Najafi mantiveram as suas. Relatos surgiram no outono passado sobre atritos, particularmente em relação ao estilo de gestão de Ishbia e algumas das demandas financeiras ligadas aos custos operacionais da equipe. Não é difícil ligar os pontos: quando você está investindo muito dinheiro, como os quase US$ 160 milhões em salários de jogadores para a temporada 2023-24, mais uma conta de imposto de luxo que se aproxima de oito dígitos, todos querem ter voz. Ishbia tem repetidamente declarado seu desejo de possuir 100% da equipe, e esta mediação parece ser a fronteira final nessa busca.
Minha opinião? Ishbia *precisa* comprá-los, mesmo que lhe custe um prêmio. Os Suns têm sido atormentados por dramas internos por anos, desde a era Sarver até as constantes mudanças de treinador (Frank Vogel foi o terceiro treinador em três temporadas, e ele durou apenas uma). Você não pode construir um vencedor consistente quando há discórdia na caixa do proprietário. Se Garvin e Najafi realmente acreditam que sua participação está subvalorizada, e Ishbia quer total autonomia, então um preço justo de compra precisa ser estabelecido. Isso não é apenas sobre simplificar a tomada de decisões; é sobre projetar uma frente unificada, algo que a organização dos Suns tem desesperadamente faltado. Os Suns chegaram aos playoffs em três das últimas quatro temporadas, mas apenas uma vez alcançaram as finais da NBA em 2021. Esta equipe precisa de singularidade de propósito, do proprietário ao gandula.
Situação Atual
A mediação é confidencial, então não teremos um relato detalhado. Mas o resultado será vinculativo. Ishbia pagará uma quantia considerável para controlar totalmente seu investimento, ou continuará a operar com parceiros minoritários que claramente não estão alinhados com sua visão. Aposto que isso termina com Ishbia escrevendo um cheque muito grande. Ele mostrou que não tem medo de gastar e não tem medo de ser agressivo. Espere que ele saia desta mediação com controle total do Phoenix Suns.