Indicação de Rodman para o WWE HOF: Um Lugar Merecido para o Crossover Mais Selvagem do Wrestling

Olha, Dennis Rodman foi muitas coisas. Um pentacampeão da NBA, claro, com três desses anéis ao lado de Michael Jordan e Scottie Pippen em Chicago de 1996 a 1998. Um heptacampeão de rebotes da NBA, com média de 13,1 rebotes em sua carreira. E, como fontes agora dizem à ESPN, um futuro introduzido no WWE Hall of Fame por sua passagem na WCW. Para quem assistiu às Monday Night Wars, isso não é apenas um aceno de cortesia; é uma reivindicação legítima para um cara que movimentou a agulha.

Pense nisso. Não foi uma rápida aparição de celebridade. Rodman mergulhou de cabeça no wrestling profissional durante sua era mais competitiva. Sua primeira grande aparição foi no Bash at the Beach em julho de 1997, fazendo dupla com Hulk Hogan contra Lex Luger e The Giant. Aquela luta por si só gerou um burburinho significativo, atraindo uma forte taxa de compra de pay-per-view. Ele não estava apenas parado no apron; ele estava lá, levando quedas, se envolvendo na ação. Ele até se envolveu no evento principal do Road Wild 1997, ajudando Hogan a manter o WCW World Heavyweight Championship contra Luger.

Forma e Estatísticas

É o seguinte: Rodman trouxe uma atenção legítima do mainstream para a WCW em um momento em que eles estavam em uma feroz batalha de audiência com o Monday Night Raw da WWE. As Monday Night Wars foram definidas pelo WCW Nitro e Raw se enfrentando por 83 semanas consecutivas de 1996 a 1998. O envolvimento de Rodman, especialmente enquanto ainda era um jogador ativo da NBA, era puro material de manchete. Ele fazia parte da nWo, a facção mais quente da história do wrestling, e não era apenas um seguidor. Ele era um jogador de destaque em ângulos que se desenrolavam na televisão ao vivo na frente de milhões.

Sua luta de wrestling mais famosa, sem dúvida, aconteceu no Bash at the Beach 1998, quando ele fez dupla com Hogan novamente, desta vez contra Diamond Dallas Page e seu companheiro de Bulls, Karl Malone. Aquela luta, colocando dois adversários das Finais da NBA um contra o outro em um ringue de wrestling, foi um evento monumental da cultura pop. Vendeu mais de 400.000 pay-per-views, um número enorme para a WCW, e gerou manchetes muito além das publicações de wrestling. Malone e Rodman até apareceram juntos no The Tonight Show com Jay Leno para promover a luta. Diga o que quiser sobre o wrestling técnico, mas aquela luta foi puro espetáculo, e entregou exatamente o que a WCW precisava: olhos.

Alguns podem argumentar que a carreira de wrestling de Rodman foi muito curta, muito um show secundário, para justificar uma indução ao Hall da Fama. E sim, ele teve apenas um punhado de lutas. Mas o impacto que ele teve, o puro poder de estrela que ele trouxe para a WCW durante seu auge, não pode ser subestimado. Ele não era apenas uma celebridade; ele era Dennis Rodman, o cara que usava vestidos de noiva e namorou Madonna, o cara que jogou com Michael Jordan. Ele era o caos personificado, e isso se encaixava perfeitamente na nWo. Ele fez a WCW parecer perigosa, imprevisível e imperdível.

Fatores Chave

Falando sério: acho que ele merece mais do que alguns wrestlers em tempo integral que passaram anos se esforçando sem nunca atingir seu nível de apelo crossover. O WWE Hall of Fame não é apenas sobre suplexes; é sobre poder de atração e significado cultural. Rodman teve ambos em abundância por um sólido período de dois anos.

Prevejo que esta indução abrirá as portas para que mais figuras não tradicionais do wrestling que realmente movimentaram a agulha durante as Monday Night Wars recebam seu reconhecimento atrasado, e veremos outra grande figura esportiva daquela era ser indicada nos próximos cinco anos.