Basquetebol de Queens: Os Gaels Não São Apenas Bons, São Uma Dinastia em Construção
Olha, eu já vi muito basquetebol U Sports nos últimos quinze anos. Já vi equipas irem e virem, talentos que brilham por um instante, e programas que constroem algo sólido antes de desaparecerem. Mas o que Ken Olynyk construiu na Queen's University em Kingston? Isso é diferente. Esta não é apenas uma boa equipa; é um programa que parece estar aqui para ficar, gravando o seu nome nos livros de recordes da OUA com uma cultura consistente e vencedora.
Na temporada passada, a equipa masculina dos Gaels terminou com um brilhante recorde de 20-2, o suficiente para o segundo lugar na OUA East, apenas atrás dos Carleton Ravens. Depois, eles arrasaram nos playoffs, vencendo Brock e Ottawa antes de perderem para Carleton na final da OUA Critelli Cup por uma margem apertada de 75-72. Isso não foi um acaso. Foi uma declaração. Eles provaram que podiam competir com os melhores, levando os Ravens — a potência perene com 11 títulos nacionais desde 2003 — até ao limite. A questão é que não eram apenas os homens a fazer barulho. A equipa feminina, sob o comando de Dave Wilson, também teve uma corrida incrível, terminando com 19-3 e conquistando a sua própria Critelli Cup depois de vencer as mulheres de Carleton por 75-72 no prolongamento. Duas equipas de Queen's, ambas a lutar por títulos da OUA, ambas a levar os melhores programas do país aos seus limites. Isso não é apenas um bom ano; é uma universidade inteira a apostar no basquetebol.
Os Detalhes
**O Efeito Olynyk e o Sucesso Sustentável**
Ken Olynyk não é apenas um treinador; ele é um arquiteto. Ele construiu este programa masculino peça por peça desde que assumiu em 2011, e os resultados falam por si. Antes da sua chegada, o basquetebol masculino de Queen's não era exatamente um tema de conversa nacional. Agora? Eles estão rotineiramente classificados no Top 10 da U Sports. A equipa do ano passado contava com alguns talentos sérios, como Cole Syllas, que teve uma média de 17.1 pontos, 6.4 ressaltos e 4.2 assistências por jogo, ganhando uma nomeação para a Segunda Equipa All-Canadian da U Sports. E Luka Syllas, que contribuiu com 12.8 pontos e 5.2 ressaltos. Estes não são fenómenos de um ano. São talentos desenvolvidos dentro do sistema, comprometidos com o programa.
E essa é a verdadeira diferença. Enquanto outros programas podem depender de uma ou duas transferências para reforçar o seu plantel, Queen's cultivou um plantel profundo com continuidade. A equipa técnica consistentemente traz talentos que se encaixam no seu sistema, desenvolvendo jogadores ao longo de várias temporadas. Vê-se isso na sua intensidade defensiva e precisão ofensiva. Eles não estão apenas a lançar à toa; estão a executar jogadas, a fazer o passe extra e a jogar um basquetebol disciplinado. A equipa feminina está a fazer o mesmo. A MVP da Critelli Cup do ano passado, Julia Chadwick, marcou 16.7 pontos e 10.6 ressaltos por noite, uma máquina de duplo-duplo. E Laura Dally, que acertou aquele grande lançamento de três pontos para levar a final para o prolongamento. Não é apenas o poder das estrelas; é a profundidade e as performances decisivas quando importa.
Analisando
A questão é a seguinte: Queen's não vai a lado nenhum. Eles estabeleceram uma cultura de vitória, atraíram talentos de alto nível e mostraram que podem competir com — e vencer — os gigantes estabelecidos do basquetebol universitário canadiano. A minha previsão? Nas próximas três temporadas, uma das equipas de basquetebol de Queen's, masculina ou feminina, erguerá um troféu de campeonato nacional da U Sports. Não é uma questão de *se*, mas de *quando* eles vão conseguir. Eles lançaram as bases, construíram os alicerces, e agora estão prontos para começar a colecionar troféus.