Enterrada Monstruosa de Melton Prova a Profundidade do Philly
De'Anthony Melton não é tipicamente o cara que você circula no relatório de olheiros para enterradas de pôster. Ele é mais o especialista em três pontos e defesa, o cara que acertou 39% de três pontos no ano passado pelos Sixers e rotineiramente frustra os armadores adversários com suas mãos ativas. Mas na noite de segunda-feira? Na noite de segunda-feira ele arrasou. No início do terceiro quarto contra os Wizards, Tyrese Maxey avançou, atraiu dois defensores e passou para um Melton que cortava. Dois dribles, a todo vapor, e então ele simplesmente detonou Daniel Gafford. Mão direita, dois pontos e uma nova entrada na discussão de "Jogadas do Ano". O Wells Fargo Center explodiu.
Não foi apenas um destaque, embora certamente tenha sido isso. Os Sixers venceram aquele jogo por 146-128, um placar que indica que eles estavam a todo vapor. Joel Embiid, recém-saído de sua campanha de MVP, marcou 34 pontos e 10 rebotes, lembrando a todos por que ele ainda é o pivô mais dominante da liga. Maxey adicionou 24 pontos e nove assistências, continuando sua ascensão ao status de estrela. Mas a enterrada de Melton foi diferente. Foi uma declaração. Não são apenas Embiid e Maxey carregando o peso. Esta equipe dos Sixers, mesmo sem James Harden, tem poder de fogo legítimo e uma vantagem agressiva.
Os Detalhes
**A Nova Identidade do Philly Toma Forma**
Na verdade: Muitas pessoas, inclusive eu, se perguntaram como os Sixers ficariam depois que a saga Harden finalmente terminasse. O drama foi uma distração, uma nuvem pairando sobre a franquia. Mas desde que Daryl Morey enviou Harden para os Clippers em 31 de outubro, a Filadélfia pareceu rejuvenescida. Eles jogaram com uma intensidade que às vezes faltou na temporada passada. A jogada de Melton é um microcosmo disso. Ele está com médias de 10,3 pontos, 4,2 rebotes e 1,6 roubos de bola no primeiro mês da temporada, números sólidos para um jogador que muitas vezes passa despercebido. Sua classificação defensiva de 110,1 está em linha com sua média de carreira, mas sua assertividade ofensiva parece elevada.
Não é apenas Melton, também. Tobias Harris, muitas vezes criticado por seu contrato, está tendo um excelente início, marcando 18,7 pontos por jogo com quase 50% de aproveitamento nos arremessos. Kelly Oubre Jr., antes de sua lesão, foi uma revelação, proporcionando um ataque instantâneo vindo do banco. Até mesmo Patrick Beverley, trazido por sua liderança veterana e defesa, acertou uma crucial cesta de três pontos no quarto período na segunda-feira. Este elenco, construído em torno de Embiid e Maxey, é mais profundo e versátil do que as pessoas imaginam. Eles estão movimentando a bola com propósito, com média de 26,6 assistências por jogo, o que é bom para o nono lugar na liga. Isso é um salto significativo em relação aos 25,2 do ano passado.
Analisando
Olha, uma enterrada monstruosa não te dá um campeonato. Mas sinaliza uma mudança. Mostra um time jogando com confiança, com jogadores se destacando e fazendo jogadas que não eram necessariamente esperadas deles. Melton não é conhecido por suas proezas acima do aro, mas ele aproveitou sua oportunidade e a concretizou. Esse tipo de agressão e crença coletiva é o que separa os candidatos dos pretendentes. Minha opinião ousada? Esta equipe dos Sixers, impulsionada por um renovado senso de propósito e um elenco mais profundo, vai terminar como uma das duas melhores sementes da Conferência Leste. E De'Anthony Melton terá mais do que apenas uma jogada de destaque quando abril chegar.