Jogada de Poder de Ishbia: Disputa de Propriedade dos Suns Chega à Mediação

É o seguinte: O Phoenix Suns, recém-saído de uma temporada verdadeiramente bizarra de 49-33 que terminou com um lamento contra o Minnesota Timberwolves, está entrando em mais uma offseason atolada em drama fora da quadra. Desta vez, é sobre quem realmente possui o time. Mat Ishbia, que comprou a participação controladora de Robert Sarver por US$ 4 bilhões em fevereiro de 2023, está supostamente se desentendendo com dois parceiros minoritários, Jahm Najafi e Sam Garvin, sobre sua participação combinada de 13%. Eles estão entrando em mediação vinculativa confidencial, e parece uma conclusão precipitada que Ishbia acabará comprando suas partes.

Você se lembra da saga Sarver, certo? A investigação da NBA, a suspensão de um ano, a pressão para vender. Najafi, em particular, foi vocal, pedindo publicamente a renúncia de Sarver em setembro de 2022. Esse tipo de pressão pública não é facilmente esquecido, especialmente por um novo proprietário como Ishbia, que desembolsou uma quantia sem precedentes pela franquia. O preço inicial de compra de Ishbia foi o mais alto já registrado para um time da NBA, superando os US$ 2,35 bilhões que Tilman Fertitta pagou pelos Rockets em 2017. Ele claramente quer controle total, ou o mais próximo possível disso.

**Consolidando o Controle, Dentro e Fora da Quadra**

Desde que assumiu, Ishbia não tem tido vergonha de deixar sua marca. Ele imediatamente aprovou a troca de Kevin Durant, enviando Mikal Bridges, Cam Johnson, Jae Crowder, quatro escolhas de primeira rodada e uma troca de escolha de 2028 para os Nets poucos dias após a finalização de sua compra. Essa é uma jogada ousada para qualquer proprietário, muito menos para um que ainda está se adaptando. O time então fez 8-0 com Durant na escalação durante a temporada regular de 2022-23, apenas para desmoronar nos playoffs. Na temporada passada, os Suns terminaram como o sexto colocado, mal evitando o Play-In Tournament, e sendo varridos pelos Wolves. Esse tipo de inconsistência em quadra, apesar de uma folha de pagamento massiva, provavelmente apenas alimenta o desejo de Ishbia por uma frente unificada na diretoria e na suíte de propriedade.

Falando sério: Najafi e Garvin fazem parte do grupo de proprietários dos Suns desde 2004, na era "Seven Seconds or Less" de Steve Nash. Eles viram os altos e os muito, muito baixos. Mas seu envolvimento sempre foi como parceiros minoritários. A visão de Ishbia para os Suns, que inclui um investimento significativo em instalações para jogadores e um novo complexo de treinamento, parece ser um ato solo. Ele já trouxe seu irmão, Justin Ishbia, como governador alternativo. Quando um proprietário começa a embaralhar o baralho assim, geralmente significa que ele está abrindo caminho para sua própria agenda. É difícil imaginar dois proprietários minoritários enraizados, especialmente um que pediu publicamente a cabeça do proprietário anterior, se encaixando perfeitamente nesse plano. Minha opinião? Esta mediação não é sobre encontrar um terreno comum; é sobre negociar um preço.

Isso não é apenas sobre personalidades; é sobre poder e direção. Os Suns estão em um momento crítico com Durant, Devin Booker e Bradley Beal presos a contratos enormes. Eles precisam de clareza absoluta de cima a baixo. Uma disputa de propriedade persistente é a última coisa que esta franquia precisa enquanto tenta se reestruturar em torno de seu núcleo envelhecido e caro. Ishbia quer construir um vencedor, e ele quer fazer isso do seu jeito. Obter o controle total dessa participação de 13% é o próximo passo lógico para solidificar seu comando.

Eu prevejo que, até o início da próxima temporada da NBA, Mat Ishbia será o proprietário de 100% do Phoenix Suns, e os parceiros minoritários terão desaparecido.