A Lealdade Cega de Hart: Por Que Stephen A. Estava Certo Sobre Bridges

Stephen A. Smith fez um de seus clássicos discursos esta semana, criticando Josh Hart por defender Mikal Bridges, e honestamente, ele não estava errado. Hart, sempre o companheiro de equipe leal, saiu em defesa de Bridges depois que a estrela dos Nets marcou apenas 13 pontos em 4 de 13 arremessos contra os Celtics em uma derrota por 118-110 em 14 de fevereiro. Bridges deveria ser *o cara* em Brooklyn agora, a principal arma ofensiva desde que Kevin Durant foi negociado. Esse tipo de desempenho simplesmente não é bom o suficiente.

Análise Chave

Olha, Hart é um bom cara de vestiário. Ele sempre defenderá seus amigos. Mas às vezes, a amizade nubla o julgamento. Bridges, desde que chegou a Brooklyn no ano passado, viu sua pontuação cair de 26,1 pontos por jogo em seus primeiros 27 jogos como Net para 20,3 pontos por jogo nesta temporada. Essa é uma queda significativa, especialmente quando a expectativa era que ele elevasse seu jogo, não que regredisse. Os Nets estão com 21-31, em 11º lugar na Conferência Leste, e muito disso recai sobre sua suposta pedra angular.

**O Peso da Expectativa**

Analisando

Mikal Bridges foi uma revelação quando chegou a Brooklyn. Ele parecia uma opção legítima, marcando 30 ou mais pontos oito vezes naqueles 27 jogos iniciais. Ele teve uma explosão de 45 pontos contra o Heat em 15 de fevereiro de 2023, apenas dias após a troca. Todos, inclusive eu, pensaram que os Nets haviam encontrado uma estrela. Mas nesta temporada, esses jogos explosivos têm sido cada vez mais raros. Ele ultrapassou 30 pontos apenas cinco vezes em 52 jogos. Não é apenas uma má fase; é uma tendência.

E não é como se os Nets estivessem cheios de outras opções de pontuação. Spencer Dinwiddie era frequentemente ineficiente antes de ser negociado. Cam Thomas pode pontuar em rajadas, mas não é um armador primário. Bridges recebeu as chaves, e o carro tem engasgado. Quando Stephen A. apontou o jogo ofensivo inconsistente de Bridges, particularmente suas dificuldades em criar seu próprio arremesso contra defesas de alto nível, ele acertou em cheio. A réplica de Hart sobre Bridges jogar duro todas as noites perde o ponto. Esforço é um dado para um jogador da NBA, especialmente um que ganha US$ 21 milhões nesta temporada. Produção é o que te paga e ganha jogos.

O Que Isso Significa

**Bridges é um Verdadeiro Número Um?**

É o seguinte: Mikal Bridges é um excelente jogador de dois lados da quadra. Ele é um defensor fantástico, com média de 1,0 roubos de bola e 0,4 tocos por jogo este ano. Ele arremessa 44,5% do campo e 36,3% de três pontos. Esses são números sólidos para uma segunda ou terceira opção em uma equipe contendora. Mas os Nets não são uma equipe contendora, e eles estão pedindo a ele para ser seu principal pontuador. Ele não foi feito para esse papel. Ele prospera como uma peça complementar, cortando sem a bola, acertando arremessos abertos e sufocando os adversários na defesa.

Olhando para o Futuro

Quando você é o ponto focal, as defesas se concentram em você. Elas enviam marcações duplas, forçam você a arremessos difíceis e fazem você iniciar o ataque com mais frequência. Bridges não demonstrou consistentemente que pode lidar com essa pressão durante uma temporada inteira. Sua taxa de uso subiu para 26,1%, um recorde na carreira, mas sua porcentagem de arremessos verdadeiros caiu para 55,4%, a mais baixa desde seu ano de calouro. Isso conta a história de um jogador sendo solicitado a fazer demais. Stephen A. pode gritar e espernear, mas seu argumento central sobre o teto ofensivo de Bridges como opção principal é difícil de contestar com base nos números.

Minha ousada previsão? Os Nets percebem isso até o prazo de trocas da próxima temporada e trocam Bridges para uma equipe onde ele possa voltar a um papel secundário mais natural, maximizando sua proeza defensiva e pontuação eficiente.