Os problemas dos Grizzlies fora de casa são mais profundos do que o "Buzz" de Charlotte

O Memphis Grizzlies está se arrastando para Charlotte esta noite, com sete derrotas consecutivas fora de casa. Tem sido um período difícil para a equipe de Taylor Jenkins, que saboreou a vitória pela última vez longe do FedExForum em 28 de fevereiro, uma vitória por 110-106 sobre o Minnesota Timberwolves. Isso parece uma vida inteira atrás, considerando o desfile de lesões que dizimou este elenco. Desmond Bane, Ja Morant, Marcus Smart – você nomeia um jogador chave, ele provavelmente passou um tempo no banco.

Olha, este não é o time dos Grizzlies que esperávamos ver competindo por uma vaga nos playoffs da Conferência Oeste. Eles estão com 24-45, definhando em 12º lugar. Jaren Jackson Jr. está fazendo o seu melhor, com média de 22,4 pontos e 5,5 rebotes nesta temporada, mas ele não pode fazer tudo sozinho. Contra um time dos Hornets que está encontrando um pouco de ritmo, mesmo sem LaMelo Ball, esta viagem não será mais fácil. Charlotte, com 36-34, venceu seis dos últimos dez jogos e está lutando por uma vaga no play-in no Leste. Sua 10ª posição pode não gritar "candidato", mas eles estão jogando com um propósito.

Contexto e História

**A Ascensão Inesperada de Charlotte**

Os Hornets são um caso de estudo interessante. Eles conseguiram se manter competitivos apesar de lesões significativas, um testemunho do treinamento de Steve Clifford e do surgimento de alguns colaboradores inesperados. Miles Bridges tem sido uma força, com 21 pontos e 7,4 rebotes por noite. Ele tem sido o pontuador consistente. Mas é o elenco de apoio que realmente se destacou. Grant Williams, desde que chegou de Dallas, deu a eles uma vantagem defensiva e um espaçador de quadra, acertando 38,6% de três pontos. Ish Smith, um armador veterano, fez um trabalho admirável substituindo Ball, orquestrando o ataque com astúcia de veterano.

O último jogo deles, uma vitória por 104-97 sobre o Magic na terça-feira, não foi bonito, mas mostrou garra. Eles seguraram Orlando a apenas 39,8% de arremessos de quadra. Esse é o tipo de esforço defensivo que você precisa para vencer jogos quando seu poder de estrela é limitado. P.J. Washington, outro jogador que passou despercebido, contribuiu com 15 pontos e 8 rebotes nessa partida. Eles podem não ter o brilho, mas têm a luta.

Situação Atual

**A Crise de Identidade de Memphis**

É o seguinte: Memphis está perdido. Eles são uma sombra de si mesmos. A última derrota fora de casa, uma derrota por 121-111 para o Thunder, foi mais um lembrete do quanto eles sentem falta da jogada explosiva de Morant e do arremesso consistente de Bane. Vince Williams Jr. mostrou lampejos, com média de 10,7 pontos e 5,8 rebotes, provando que pertence. Mas ele é um jogador de papel forçado a um papel muito maior. Os Grizzlies simplesmente não têm poder ofensivo ou coesão defensiva suficientes para conseguir vitórias agora, especialmente fora de casa. Sua margem média de pontuação fora de casa é de -8,2 pontos, um claro indicador de suas dificuldades.

Minha opinião? Mesmo que Morant ou Bane estivessem saudáveis para este jogo, isso não resolveria seus problemas mais profundos. Esta temporada expôs uma falta de profundidade e uma dependência de brilho individual que não é sustentável quando peças chave estão faltando. Eles precisam de mais do que apenas corpos saudáveis; eles precisam de uma identidade mais clara além de "garra e raça" quando seus jogadores mais aguerridos estão de folga.

O Que Acontece a Seguir

Esta noite, o ímpeto de Charlotte será demais para um time de Memphis desfalcado. Prevejo que os Hornets vencerão por pelo menos 15 pontos, estendendo a sequência de derrotas fora de casa dos Grizzlies para oito jogos.