O Dilema de Dixon: O TCU Conseguirá Finalmente Superar o Teto da Big 12?

Jamie Dixon fez muito bem ao basquete do TCU. Ele realmente fez. Voltando à sua alma mater em 2016, ele herdou um programa que não via o Torneio da NCAA desde 1998. Ele consertou isso, e rápido. Os Horned Frogs chegaram em 2018, depois novamente em 2022 e 2023. Isso é progresso, sem dúvida. Eles até conseguiram uma vitória sobre Arizona no torneio de 2022, um thriller na prorrogação que viu Mike Miles Jr. marcar 20 pontos.

Mas aqui está o problema: essas participações no torneio foram curtas. O Sweet Sixteen permaneceu ilusório. Na última temporada, eles foram eliminados por Gonzaga na segunda rodada, 84-81. No ano anterior, foi Arizona, 85-80, em um jogo que parecia que eles estavam *bem ali*. E na brutal Big 12, o TCU simplesmente não consegue superar o obstáculo. Eles terminaram 21-13 no geral no ano passado, com um recorde de 9-9 na conferência e um empate em quinto lugar. Em 2021-22, eles foram 8-10 na conferência, empatados em quinto novamente.

Análise Chave

A questão é que os times de Dixon sempre jogam duro. Você nunca duvida do esforço deles. Eles estão frequentemente entre os primeiros da liga em rebotes ofensivos e roubos de bola. Na última temporada, eles tiveram uma média de 11,5 rebotes ofensivos por jogo, uma marca entre as 20 melhores nacionalmente. Damion Baugh, mesmo após uma suspensão, foi uma ameaça com 1,8 roubos de bola por jogo. Mas o arremesso? Essa tem sido uma dor de cabeça persistente. Eles arremessaram apenas 30,6% da linha de três pontos em 2022-23, classificando-os em 334º lugar entre 363 equipes da Divisão I. Isso simplesmente não vai funcionar em uma liga repleta de poder ofensivo como Kansas e Baylor.

Olha, o contrato de Dixon vai até 2027-28, então ele não vai a lugar nenhum. E ele tem algumas peças. Trevon Brazile, uma transferência de Missouri, pode ser uma grande adição, trazendo atletismo e capacidade de finalizar perto da cesta. Jameer Nelson Jr., outra transferência, teve uma média de 17,0 pontos e 3,4 assistências para Delaware no ano passado. Eles precisam que esses caras comecem com tudo. Emanuel Miller está de volta, proporcionando uma presença veterana e alguma dureza no garrafão. Ele teve uma média de 12,3 pontos e 6,5 rebotes na última temporada.

Aqui está a minha opinião: este ano é a última chance para este núcleo, ou pelo menos para a *percepção* deste núcleo, realmente desafiar na Big 12. Dixon construiu um programa respeitável, mas "respeitável" não é "contender". A Big 12 não está ficando mais fácil, especialmente com novas equipes se juntando na próxima temporada. Se eles terminarem no meio da tabela novamente, digamos, um recorde de 9-9 ou 10-8 na conferência, é apenas mais do mesmo. A pressão, justa ou não, aumentará para Dixon encontrar uma marcha diferente.

Análise Tática

Ele precisa encontrar um arremessador consistente. Não apenas um, mas dois ou três jogadores que possam acertar arremessos abertos de longa distância. Eles não podem depender apenas de pontos de transição e rebotes ofensivos para sempre. O jogo moderno exige mais. Dixon provou que pode levá-los à dança. Agora, ele precisa provar que pode levá-los além do fim de semana de abertura.

Vou dizer o seguinte: o TCU chegará novamente ao Torneio da NCAA. Mas prevejo que eles ainda não chegarão ao Sweet Sixteen.