A Noite Vintage de DeRozan Rouba a Cena em Sacramento

DeMar DeRozan fez uma viagem no tempo na noite de domingo, marcando 41 pontos, recorde da temporada, e distribuindo 11 assistências, enquanto o Sacramento Kings superava o Utah Jazz por 116-111. Este não foi apenas um bom jogo; foi um lembrete da força ofensiva que DeRozan ainda possui, mesmo se aproximando dos seus 30 e poucos anos. Ele teve um aproveitamento eficiente de 14 de 25 arremessos de campo, desmantelando a defesa do Jazz com seu jogo de meia distância característico.

É o seguinte: a performance de DeRozan pareceu uma declaração. Os Kings precisaram de cada um desses pontos, especialmente com Domantas Sabonis lutando nos arremessos, terminando com 16 pontos em 6 de 17 arremessos. DeRozan assumiu o controle no quarto período, marcando 13 de seus 41 pontos no último quarto para garantir a vitória. Foi uma performance clássica de "conseguir uma cesta quando precisamos", algo que Sacramento sentiu falta em alguns momentos desta temporada.

O Jazz, para seu crédito, não se entregou. Lauri Markkanen liderou Utah com 28 pontos e 10 rebotes, fazendo o seu melhor para acompanhar o ritmo. Collin Sexton adicionou 22 pontos, mostrando lampejos do poder de pontuação que ele pode oferecer. Mas a astúcia veterana de DeRozan fez a diferença. Ele não estava apenas pontuando; suas 11 assistências mostraram que ele estava orquestrando o ataque, encontrando companheiros de equipe abertos quando a defesa o cercava. Malik Monk, por exemplo, se beneficiou, contribuindo com 18 pontos vindo do banco para os Kings.

Falando sério, porém: embora o brilho individual de DeRozan fosse inegável, os Kings ainda mostraram algumas falhas preocupantes. Eles permitiram que o Jazz arremessasse 47,7% de campo e cederam 18 rebotes ofensivos. Contra uma equipe verdadeiramente de elite, essas falhas defensivas teriam sido muito mais custosas. DeRozan não pode marcar 40 pontos todas as noites, e depender dele para carregar o ataque sozinho não é um modelo sustentável para um candidato aos playoffs. Esta equipe precisa de um esforço consistente de dois lados da quadra.

O Domínio da Meia Distância de DeRozan Continua

É fácil se deixar levar pela revolução dos três pontos, mas DeRozan continua provando que o arremesso de meia distância não está morto. Sua capacidade de arremessar de 15 pés, acertar arremessos contestados e ir para a linha de lance livre (ele acertou 13 de 14 lances livres contra Utah) continua sendo uma arma. Ele é um pontuador à moda antiga da melhor maneira possível. Nesta temporada, ele está com uma média de 22,8 pontos por jogo, em linha com seus números de carreira, o que é notável para um jogador em sua 15ª temporada. Esse esforço de 41 pontos foi sua maior produção desde que ele marcou 44 contra os Wizards em março de 2023.

Olha, os Kings são um time divertido de assistir, mas também são irritantemente inconsistentes. Eles estão em torno de 50% de aproveitamento, lutando por uma vaga no play-in. Performances como a de DeRozan na noite de domingo são emocionantes, mas encobrem alguns dos problemas mais profundos. Para Sacramento realmente competir, eles precisam de contribuições mais consistentes de seu elenco de apoio e uma defesa mais sólida.

Minha opinião ousada? Apesar desta performance deslumbrante, DeMar DeRozan será trocado antes do prazo de fevereiro. Há muita especulação em torno de uma possível mudança, e um candidato poderia usar desesperadamente seu poder de pontuação e criação de jogadas, especialmente vindo do banco.