Cavs e Bucks: Uma História de Duas Temporadas, Uma Grande Questão
Lembra quando esse confronto costumava te dar arrepios? Quando Giannis Antetokounmpo contra Donovan Mitchell parecia uma luta de pesos pesados com implicações reais na conferência? Sim, eu também. Hoje à noite, enquanto os Cavaliers, confortavelmente em 41-27, chegam a Milwaukee para enfrentar os Bucks, com 28-39, parece menos um confronto e mais uma formalidade para um lado, e um apelo desesperado por relevância para o outro.
Cleveland não está apenas vencendo; eles estão defendendo. Sua classificação defensiva de 102.7 é a segunda melhor da liga, um contraste gritante com os porosos 115.8 de Milwaukee, que os coloca entre os piores da liga. Jarrett Allen tem sido um monstro no garrafão, com média de 10.8 rebotes e quase dois tocos por jogo. Os Cavs venceram sete dos seus últimos dez jogos, incluindo uma vitória difícil por 104-97 sobre os Celtics no início deste mês, onde Mitchell marcou 33 pontos. Eles são uma ameaça legítima, especialmente com Darius Garland orquestrando o ataque e Evan Mobley se tornando uma força de dois lados.
Contexto e História
E então, há os Bucks. Vinte e oito vitórias. Vinte e oito. Para um time com Antetokounmpo, Damian Lillard e Khris Middleton, isso é quase inconcebível. Eles perderam seis dos seus últimos dez jogos, incluindo uma dolorosa derrota por 122-107 para os Warriors na semana passada, onde Steph Curry fez 40 pontos. A pontuação de Lillard caiu para 24.5 pontos por jogo nesta temporada, muito longe do seu auge em Portland. Giannis ainda é Giannis, com 30.8 pontos e 11.2 rebotes, mas parece que ele está arrastando um piano na maioria das noites. Este não é o time dos Bucks que levantou o troféu Larry O'Brien em 2021. Nem de perto.
A questão é: Adrian Griffin foi demitido, e Doc Rivers assumiu. Mas os problemas fundamentais persistem. A defesa deles é um verdadeiro desastre, e o espaçamento ofensivo muitas vezes parece desajeitado, mesmo com a habilidade de arremesso de Lillard. Eles estão em 23º lugar na porcentagem de três pontos dos adversários, permitindo que os times arremessem 37.8% de longe. O talento está lá, sem dúvida. Mas a coesão? A identidade? Tem faltado durante toda a temporada. Ainda acredito que a troca por Lillard foi um erro. Ela os privou de versatilidade defensiva e profundidade cruciais, e a sinergia ofensiva prometida raramente se materializou.
Milwaukee precisa de uma vitória hoje à noite, não apenas para a classificação, mas para a sua alma. Eles estão se agarrando ao 11º lugar no Leste, apenas um pouco acima dos Pistons na loteria. Uma derrota para um time entre os quatro primeiros, como Cleveland, poderia desinflar ainda mais um vestiário já abalado. Mas vencer este time dos Cavs, especialmente um que está focado defensivamente, será uma tarefa monumental. Mitchell, vindo de algumas noites de pontuação mais discretas, estará procurando se impor desde o início.
Situação Atual
Minha previsão? Os Cavaliers vencem por dois dígitos, e as esperanças de playoffs dos Bucks sofrem outro golpe significativo.