Ataque Aéreo de Bailey: Jazz Torpedeia Bucks, Sugere Ameaça nos Playoffs

Olha, ninguém estava falando muito sobre o Utah Jazz esta semana. Eles tinham perdido quatro jogos seguidos, incluindo uma derrota particularmente feia por 118-103 para os Spurs apenas duas noites antes. O burburinho em Salt Lake City era mais sobre a posição no draft do que sobre a classificação para os playoffs. Então, a noite de quinta-feira aconteceu.

Ace Bailey, o garoto que alguns críticos diziam ser muito cru, muito inconsistente, explodiu completamente. Ele acertou sete cestas de 3 pontos, terminando com 33 pontos, o maior da partida, enquanto o Jazz demoliu o Milwaukee Bucks por 128-96. Sete cestas de três. Contra um time dos Bucks que se considera um candidato. Isso não é sorte. Isso é uma declaração.

Forma e Estatísticas

A questão é que não foi apenas um show de Bailey. O Jazz teve um aproveitamento impressionante de 57,1% nos arremessos de quadra e 48,8% nas bolas de três como equipe. Eles tiveram sete jogadores com pontuação de dois dígitos. Walker Kessler, que tem tido altos e baixos nesta temporada, contribuiu com 15 pontos e 11 rebotes. Até Kris Dunn entrou em ação com 10 pontos e 7 assistências. Foi um desmantelamento completo, um esforço de equipe total que poucos esperavam, especialmente após suas recentes dificuldades. Os Bucks, por sua vez, pareciam perdidos. Giannis Antetokounmpo marcou 22 pontos, claro, mas ele mal tocou na bola no quarto período com o jogo já fora de alcance. Damian Lillard conseguiu apenas 10 pontos em 3 de 10 arremessos. Milwaukee parecia um time que acabara de chegar de uma viagem de cinco jogos e esqueceu de acertar o despertador.

**A Ascensão de Bailey: Mais do que Apenas Uma Noite?**

Sejamos realistas, Ace Bailey sempre teve talento. Ele tem aquele arremesso sem esforço, o tipo de arremesso que parece bom mesmo quando erra. Mas a consistência tem sido seu calcanhar de Aquiles. Ele mostrava lampejos de brilhantismo, como sua atuação de 28 pontos contra os Clippers em janeiro, e depois desaparecia por alguns jogos. Isso faz parte de ser um jogador jovem na NBA, descobrir como encadear essas performances. Mas este jogo contra os Bucks? Isso pareceu diferente. Não foi apenas uma mão quente; foi uma performance confiante e agressiva desde o início. Ele se moveu bem sem a bola, encontrou seus pontos e arremessou sem hesitação. Aquelas sete cestas de três não foram todas em arremessos livres; algumas foram contestadas, mostrando um nível crescente de conforto com o momento.

Fatores Chave

A questão é a seguinte: todo mundo descarta o Jazz. Eles são muito jovens, muito inconsistentes, muito dependentes de alguns jogadores-chave. Mas eles conseguiram algumas vitórias significativas este ano, incluindo uma goleada de 132-105 sobre os Celtics em fevereiro. Eles são um time caótico, capaz de vencer qualquer um em uma determinada noite e perder para qualquer um na próxima. Isso é frustrante para os fãs, mas também os torna perigosos. Quando eles estão acertando seus arremessos e jogando com ritmo, eles podem sobrecarregar até as melhores defesas da liga. Os Bucks descobriram isso da maneira mais difícil, sendo enterrados sob uma avalanche de cestas de três do Jazz.

Minha previsão ousada? O Utah Jazz, impulsionado por esse tipo de desempenho de Bailey e seu jovem núcleo, vai se infiltrar no torneio de play-in e surpreender completamente um time de classificação superior. Eles não vão ganhar tudo, mas farão barulho quando ninguém esperar. Eles acabaram de mostrar a Milwaukee que não são um time que se pode subestimar.