Pistons, D.C.로 진격, Wizards는 어떤 불꽃이라도 찾는다

NBA의 또 다른 화요일 밤, 워싱턴 위저즈에게는 이번 시즌의 다른 모든 밤과 크게 다르지 않게 느껴진다. 그들은 동부 컨퍼런스를 휩쓸며 48승 19패로 순항 중인 디트로이트 피스톤즈를 홈으로 맞이한다. 한편, 위저즈는 16승 51패로 리그 최하위에서 벗어나지 못하고 있으며, 12연패는 미끄러짐이라기보다는 리그 최하위의 영구 거주지처럼 느껴진다.

솔직히 말해서, 이것은 단지 순위표의 양극단에 있는 두 팀에 대한 이야기가 아니다. 이것은 방향성을 완전히 잃은 듯 보이는 위저즈라는 프랜차이즈가 챔피언십 경쟁자처럼 보이는 피스톤즈 스쿼드와 맞붙는 이야기이다. 케이드 커닝햄은 지난 10경기 동안 평균 28.5점과 7.2어시스트를 기록하며 진정한 MVP 후보로 변모했다. 그들의 젊은 센터인 제일런 듀렌은 경기당 12.8리바운드를 기록하며, 상대방을 질식시키는 수비를 이끌고 있으며, 리그 최저인 경기당 105.3점을 허용하고 있다. 지난 경기에서는 식서스를 122-99로 압도했으며, 커닝햄은 단 19개의 슛으로 35점을 기록했다.

주요 분석

반면에 위저즈는 로케츠에게 홈 코트에서 114-92로 패했다. 카일 쿠즈마가 23점으로 체면을 지키려 했지만, 나머지 선수들의 노력은 부족했다. 오프시즌에 영입된 조던 풀은 오랫동안 유령처럼 존재했으며, 경기당 17.1점은 그의 불규칙한 플레이와 더욱 불규칙한 슛 선택을 정당화하기 어렵다. 워싱턴은 2월 28일 호네츠를 112-100으로 이긴 이후로 한 경기도 이기지 못했다. 이는 2021년 마지막 플레이오프 진출 이후 이 팀이 얼마나 추락했는지를 새롭게 상기시켜주는 2주간의 연속 패배이다.

문제는 이렇다: 위저즈가 그냥 포기하고 드래프트를 노려야 한다고 말하기는 쉽다. 하지만 프로페셔널한 자존심이 작용하고 있거나, 작용해야 한다. 82경기 동안 그냥 굴러다닐 수는 없다. 이 조직은 비록 단 하룻밤이라도 어떤 종류의 기반을 찾아야 한다. 데니 아브디야는 특히 수비에서 번뜩이는 모습을 보였고, 3월 6일 매직과의 경기에서 커리어 하이인 24점을 기록했다. 하지만 디트로이트 로스터의 꾸준한 탁월함에 맞서기에는 턱없이 부족하다. 피스톤즈는 팀 전체 야투율이 49.3%이다. 위저즈는 47.0%이다. 이 격차가 많은 것을 말해준다.

**반전이 아닌 희미�� 빛**

전술 분석

보라, 아무도 위저즈가 갑자기 스위치를 켜고 세계 최고가 될 것이라고 기대하지 않는다. 그들은 완전한 재건 모드에 있으며, 지난 여름에 내린 결정, 특히 풀 트레이드는 이를 더욱 명확하게 만들었다. 하지만 하룻밤 동안, 동부에서 최고라고 할 수 있는 팀을 상대로 약간의 투지를 보여줄 수 있을까? 3쿼터까지 경쟁력 있는 경기를 만들 수 있을까? 그것만으로도 현재 상황을 고려할 때 승리처럼 느껴질 것이다.

내 생각은? 위저즈 프런트 오피스는 2년 전 재건에 완전히 전념하지 않은 엄청난 실수를 저질렀고, 지금 그 대가를 치르고 있다. 그들은 너무 오랫동안 브래들리 빌을 중심으로 "경쟁력 있는" 로스터를 짜려고 노력했고, 불가피한 일을 지연시키고 귀중한 드래프트 자산과 개발 시간을 낭비했다. 현재의 연패는 이러한 어정쩡한 조치들의 논리적인 결론일 뿐이다.

워싱턴에서 긴 밤이 될 것이다. 피스톤즈는 너무나 규율적이고, 너무나 재능 있고, 동부 1위 시드를 향한 자신들의 추구에 너무나 집중하고 있다. 예측: 커닝햄은 또 다른 30점 이상을 기록할 것이고, 피스톤즈는 두 자릿수 점수 차로 승리하여 위저즈의 연패를 13으로 늘릴 것이다.