덴버 너기츠는 TD 가든에 입성하여 의심의 여지 없이 보스턴 셀틱스를 상대로 결정적인 승리를 거두었습니다. 이는 시즌 초반의 작은 충돌이라기보다는 플레이오프 미리보기와 같은 느낌을 주었습니다. 덴버가 118-105로 압도적인 승리를 거두었지만, 특히 후반전에 너기츠가 보여준 통제력을 완전히 담아내지는 못합니다. 이 경기는 격렬한 공방전이 아니었습니다. 수비 챔피언들이 천천히, 꾸준히 압박을 가한 경기였습니다.
덴버의 전술적 접근 방식은 처음부터 명확했습니다. Nikola Jokic에게 공을 주고 그가 경기를 지휘하게 하는 것이었습니다. 두 차례 MVP를 수상한 그는 34득점, 12리바운드, 9어시스트를 기록하며 빛나는 활약을 펼쳤습니다. 그는 Aaron Gordon에게 정확한 패스를 연결하거나 Kristaps Porzingis 위로 부드러운 슛을 성공시키며 보스턴의 수비를 정교하게 무너뜨렸습니다. Jokic은 결코 서두르지 않았고, 접촉을 흡수하며 마무리했습니다. 그의 지배력은 너기츠를 움직이는 엔진이었습니다.
요키치의 마스터클래스와 보스턴의 실책
결정적인 전환점을 꼽으라면 3쿼터 후반에 찾아왔습니다. 보스턴은 Jaylen Brown의 빠른 득점 몇 개에 힘입어 두 자릿수 리드를 7점 차로 줄이는 데 성공했습니다. 그러나 비교적 조용했던 Jamal Murray가 Derrick White 위로 스텝백 3점 슛을 성공시켰고, 이어서 Jokic의 훅 슛과 Michael Porter Jr.의 코너 3점 슛이 터졌습니다. 2분도 채 안 되는 시간 동안 8-0으로 앞서나가며 리드를 15점 차로 벌렸고, 셀틱스는 다시는 심각한 위협을 가하지 못했습니다. 이는 도전받았을 때 덴버가 반격하는 능력을 보여주는 전형적인 예였습니다.
보스턴의 공격 전략은 다소 혼란스러워 보였습니다. 너무 자주, 특히 리듬을 찾지 못했던 Jayson Tatum의 고립 플레이로 공격이 무너졌습니다. Tatum은 야투 20개 중 7개만 성공하며 19득점에 그쳤습니다. 그는 여러 차례 어려운 점프 슛을 시도했고 눈에 띄게 좌절했습니다. 셀틱스의 공격을 정의하는 볼 움직임은 충분히 꾸준하지 않았습니다. Joe Mazzulla 감독은 Payton Pritchard를 세컨드 유닛에 투입하여 속도를 높이려 했지만, 그것조차 덴버의 규율 잡힌 수비를 뚫지 못했습니다.
솔직히 말해서, 셀틱스는 보조 득점원들의 활약이 더 필요했습니다. Jrue Holiday는 16득점을 기록하며 수비에서 끈질긴 모습을 보였지만, Porzingis는 강한 출발 후 14득점으로 부진했습니다. Jokic이 활약할 때, 스타 선수들이 그 강도에 맞춰야 하는데, Tatum은 오늘 밤 그러지 못했습니다. 25득점을 기록한 Brown만이 너기츠 수비에 꾸준히 압박을 가한 유일한 셀틱스 선수였습니다.
앞으로의 의미
너기츠에게 이 승리는 특히 동부 컨퍼런스 강팀을 상대로 원정에서 거둔 엄청난 자신감 고취입니다. 이는 그들의 최고 수준의 경쟁자로서의 위치를 공고히 하고, 그들이 좋든 나쁘든 이길 수 있음을 보여줍니다. Jokic은 분명 MVP급 활약을 펼치고 있으며, 조연들은 자신의 역할을 알고 있습니다. 그들의 다음 일정은 유타 재즈와 올랜도 매직과의 홈 경기를 포함하며, 이 경기들에서 그들은 모멘텀을 계속 이어갈 것으로 예상됩니다.
반면에 셀틱스는 자아 성찰을 해야 합니다. 이 패배는 슛이 들어가지 않을 때 공격 정체를 드러냅니다. 그들은 엘리트 수비를 상대로 더 쉬운 득점 기회를 만드는 방법과 Tatum의 점프 슛이 들어가지 않을 때 그를 살리는 방법을 찾아야 합니다. 패닉 상황은 아니지만, 그들의 모든 재능에도 불구하고 그들이 무적이 아니라는 분명한 경고입니다. 그들의 다음 몇 경기는 토론토 랩터스와 클리블랜드 캐벌리어스를 상대로 하며, 이 두 팀 모두 그들의 회복력을 시험할 강팀입니다.
저의 다소 논란의 여지가 있는 의견은? 보스턴의 3점 슛 의존은 큰 경기에서 그들의 패배로 이어질 수 있습니다. 오늘 밤처럼 외곽 슛이 들어가지 않을 때 (3점 슛 42개 중 13개 성공), 그들은 Jokic과 같은 피지컬 센터에 의해 무력화될 수 있는 Porzingis 외에는 꾸준한 인사이더 득점 위협이 부족합니다. 그들은 공격에 더 많은 다양성이 필요합니다.
보세요, 시즌은 길고 이 두 팀 모두 합법적인 우승 후보입니다. 그러나 오늘 밤, 덴버 너기츠는 분명한 메시지를 보냈습니다. 챔피언십으로 가는 길은 여전히 그들을 통과해야 합니다. 보스턴이 재정비할 것으로 예상되지만, 이 패배는 한동안 아플 것입니다. 저의 과감한 예측: 셀틱스는 Jokic이 페인트 존을 지배하는 것을 본 후, 인사이더 득점 깊이를 해결하기 위해 마감일 전에 중요한 트레이드를 할 것입니다.
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