NBA의 새로운 재정 미로 탐색
NBA의 재정 상황이 변화하고 있으며, 2025-26 시즌은 리그 전반의 단장들에게 중요한 전환점이 될 것입니다. 예상되는 샐러리캡은 1억 4,100만 달러이며, 사치세는 1억 7,000만 달러부터 적용됩니다. 이러한 수치는 모든 것을 좌우하며, 특히 새로운 단체협약(CBA)이 더욱 엄격해지면서 더욱 그렇습니다. 예전에는 자유롭게 지출하던 팀들도 이제는 고액 베테랑을 추가하기 전에 두 번, 심지어 세 번 생각해야 합니다.
문제는 팀들에게 진정한 골칫거리는 단순히 사치세가 아니라는 것입니다. 바로 사치세와 함께 오는 두 개의 에이프런 라인입니다. 2025-26 시즌의 첫 번째 에이프런은 1억 7,750만 달러로 예상되며, 이는 사치세 라인보다 750만 달러 높은 금액입니다. 이 첫 번째 에이프런을 넘어서면 미드레벨 예외(MLE)를 사용하여 3년 이상 선수와 계약할 수 있는 능력을 잃게 되며, 트레이드에서 계약을 합산할 수 없습니다. 더 중요한 것은, 더 작은 예외인 납세자 MLE에 대한 접근 권한과 MLE보다 더 많은 수입을 올리던 바이아웃 선수를 계약할 수 있는 능력을 잃게 됩니다.
그리고 2025-26 시즌에 약 1억 8,950만 달러로 예상되는 두 번째 에이프런이 있습니다. 여기서는 상황이 정말 가혹해집니다. 두 번째 에이프런을 넘는 팀은 전체 미드레벨 예외에 대한 접근 권한을 완전히 잃고, 더 제한적인 "룸 예외"만 제공할 수 있습니다. 그들은 트레이드에서 현금을 사용할 수 없고, 바이아웃 시장에서 선수를 계약할 수 없으며, 여러 해 동안 두 번째 에이프런 팀으로 남아 있으면 미래의 1라운드 픽이 "동결"되어 1라운드 마지막으로 이동할 수 있습니다. 또한, 두 번째 에이프런 팀이라면 트레이드에서 보내는 급여보다 단 1달러라도 더 많은 급여를 받을 수 없습니다. 이는 고액 지출 클럽에게는 사실상 하드캡입니다.
예외에 대해 이야기해 봅시다. 왜냐하면 예외는 로스터를 구축하려는 팀들에게 생명줄이기 때문입니다. 2025-26 시즌의 비납세자 미드레벨 예외(NTMLE)는 약 1,300만 달러로 예상됩니다. 이는 첫 번째 에이프런 미만의 팀을 위한 것입니다. 사치세 라인 이상이지만 첫 번째 에이프런 미만의 팀을 위한 납세자 MLE는 520만 달러에 더 가깝습니다. 그리고 격년 예외(BAE)는 470만 달러로 예상되며, 첫 번째 에이프런 미만의 팀에게만 제공되고 2년에 한 번 사용할 수 있습니다. 트레이드 플레이어 예외(TPE)는 팀이 선수를 데려온 급여보다 적은 급여로 선수를 트레이드할 때 생성되며, 본질적으로 나중에 급여를 맞출 필요 없이 선수의 급여를 흡수할 수 있는 쿠폰을 만듭니다. 예를 들어, Golden State Warriors는 현재 2023년 7월 Patrick Baldwin Jr. 트레이드에서 620만 달러 상당의 TPE를 보유하고 있습니다.
어떤 팀들이 이미 깊이 빠져 있습니까? 2024-25 시즌의 장부를 보면 꽤 좋은 아이디어를 얻을 수 있습니다. 예를 들어, Golden State Warriors는 2025-26 로스터를 고려하기 전에도 첫 번째 에이프런과 아마도 두 번째 에이프런을 훨씬 초과할 것으로 예상됩니다. Stephen Curry의 2025-26 시즌 5,570만 달러 급여만으로도 엄청난 부분을 차지합니다. Boston Celtics는 Jayson Tatum의 슈퍼맥스 연장 계약이 그 해 약 4,900만 달러에 발효될 가능성이 높고, Jaylen Brown의 계약이 이미 장부에 기록되어 있어 그 에이프런 라인에 가까이 다가갈 것입니다. Los Angeles Clippers는 Kawhi Leonard와 Paul George의 계약으로 인해 세금 지역에 자주 진입하는 팀입니다. 이 팀들은 역사적으로 많은 돈을 썼지만, 새로운 CBA는 이를 억제하기 위해 고안되었습니다.
솔직히 말해서, 새로운 CBA는 우승 후보 팀들의 계산법을 근본적으로 바꿉니다. 이제는 단순히 드래프트를 잘하는 것만이 아니라, 중간급 계약을 관리하고 여러 개의 골칫거리 계약을 피하는 것이 중요합니다. 팀들은 심각한 결과 없이 재능을 쌓아두고 반복 세금을 낼 수 없습니다. Giannis Antetokounmpo와 Damian Lillard의 막대한 계약으로 수년 동안 사치세에 깊이 빠져 있던 Milwaukee Bucks는 이 압력을 심하게 느낄 것입니다. 그들이 두 번째 에이프런 팀이라면 예외를 통해 스타 주변에 깊이를 추가할 수 있는 능력이 심각하게 방해받을 것입니다.
저는 2025년 트레이드 마감일쯤에 팀들이 에이프런 아래로 내려가기 위해 필사적으로 급여를 줄이려고 노력하면서 훨씬 더 많은 재능 이동이 있을 것이라고 생각합니다. Shai Gilgeous-Alexander가 비교적 팀 친화적인 계약에 묶여 있고 드래프트 픽 보물창고를 가지고 있는 Oklahoma City Thunder와 같은 팀은 이러한 재정적 압박을 활용하기에 완벽한 위치에 있습니다. 그들은 픽이 붙은 나쁜 계약을 흡수하거나, 단순히 에이프런 제한 팀보다 더 높은 가격을 제시하여 양질의 롤 플레이어를 영입할 수 있습니다.
저의 대담한 예측은? 2025-26 시즌에는 적어도 두 명의 확고한 스타가 자산 확보를 위해서가 아니라 주로 급여 절감을 위해 이적할 것이며, 팀들은 두려운 두 번째 에이프런 아래로 내려가기 위해 안간힘을 쓸 것입니다.