NBA의 다음 개척지: Sonics와 Aces, 곧 출시될까요?

NBA 확장 이야기는 더 이상 술집 잡담이 아닙니다. 시애틀과 라스베이거스가 팀을 얻는 것은 '언제'의 문제이지 '만약'의 문제가 아닙니다. Adam Silver는 수년 동안 모호한 태도를 취했지만, 부동산 움직임과 정치적 의지에 힘입어 소문은 점점 커지고 있습니다. 리그의 현재 TV 계약은 2024-25 시즌 이후 만료되며, 700억 달러 이상으로 예상되는 새로운 계약은 두 개의 새로운 프랜차이즈가 확장 수수료를 통해 리그 금고에 수십억 달러를 더 투입할 수 있는 발판을 마련할 것입니다. 우리는 팀당 25억 달러에서 30억 달러에 달하는 엄청난 금액을 이야기하고 있으며, 소유주 그룹은 이를 지불하기 위해 줄을 서고 있습니다.

시애틀은 당연한 선택입니다. 이 도시는 2008년 Sonics가 오클라호마시티로 떠난 이후 NBA 농구에 굶주려 왔습니다. Gary Payton과 Shawn Kemp가 뛰던 2000년대 초반 팀을 기억하시나요? 그들은 진정한 경쟁자였습니다. 팬층은 열광적이고, 시장은 견고하며, 2021년에 개장한 새로운 Climate Pledge Arena는 NBA 팀을 유치할 준비가 되어 있습니다. 이 경기장은 이미 NHL의 Kraken을 수용하고 있으며, Kraken은 2021-22 시즌에 80만 명 이상의 팬을 유치했습니다. Sonics라는 이름을 부활시키는 것은 운명처럼 느껴지며, 리그도 이를 알고 있습니다.

형태 및 통계

다음은 라스베이거스입니다. 이 도시는 단순한 관광지가 아니라 합법적인 프로 스포츠 도시로 변모했습니다. Raiders는 2020년에 19억 달러 규모의 Allegiant Stadium으로 이전했습니다. 2017년 NHL 확장 팀인 Golden Knights는 첫 시즌에 Stanley Cup 결승에 진출했고 2023년에 우승하여 시장의 승리 농구에 대한 욕구를 증명했습니다. LeBron James는 라스베이거스에서 팀을 소유하고 싶다는 의사를 공개적으로 밝혔으며, 그의 영향력은 리그 정책을 좌우하지는 않지만 확실히 불에 기름을 붓는 격입니다. 새로운 경기장은 이미 계획되어 있으며, 아마도 스트립 근처에 Oak View Group과 같은 주요 경기장 개발 업체에 의해 자금 조달될 것입니다.

문제는 두 팀을 추가하는 것이 단순히 돈 문제가 아니라는 것입니다. 그것은 재능�� 분배하는 문제입니다. 현재 30개 팀 체제는 특히 모든 로스터의 스타 파워 측면에서 제품을 어느 정도 희석시켰습니다. 확장 드래프트는 상황을 크게 뒤흔들 것입니다. 각 기존 팀은 8~9명의 선수를 보호할 가능성이 높으며, 나머지 로스터는 취약해질 것입니다. 이는 괜찮은 역할 선수, 심지어 주전급 선수도 영입할 수 있다는 것을 의미합니다. 2004년 확장 드래프트에서 Charlotte Bobcats가 Jason Kapono와 Primož Brezec 같은 선수를 뽑았던 것을 떠올려 보세요. 스타 선수들로 가득 찬 드래프트는 아니었지만, 그 선수들은 기여했습니다.

솔직히 말해서, 확장 팀은 첫 5년 안에 우승하지 못할 것입니다. Golden Knights는 예외입니다. 대부분의 확장 팀은 10년 동안 고전합니다. 1999년에 재탄생한 Cleveland Browns는 2002년까지 플레이오프에 진출하지 못했습니다. 1995년에 창단된 Raptors는 Vince Carter와 8년이 필요했습니다.

주요 요인

제 생각은 이렇습니다. NBA는 가중 확장 드래프트를 도입해야 합니다. 지난 3시즌 동안 더 나쁜 기록을 가지고 있거나 플레이오프 진출 횟수가 적은 팀은 영구적인 경쟁 팀보다 한 명 적은 선수를 보호할 수 있도록 해야 합니다. 이렇게 하면 새로운 프랜차이즈가 더 나은 인재 풀을 확보할 수 있고, 부유한 팀이 쓸모없는 선수를 내보내면서 더 부유해지는 것을 막을 수 있습니다. 이것이 이 팀들을 10년보다 더 빨리 경쟁력 있게 만드는 유일한 방법입니다.

리그는 32개 팀 체제를 고려하고 있으며, 아마도 4개의 8개 팀 컨퍼런스로 나힐 것입니다. 재정적 이득은 무시할 수 없을 정도로 크고, 수요는 분명히 존재합니다. Silver는 새로운 TV 계약이 확정되면 확장 수수료를 극대화하기 위해 합당한 이유로 미뤄왔습니다. 하지만 2025년 말까지 공식 발표가 있을 것으로 예상되며, 팀들은 2027-28 시즌까지 코트에 나설 가능성이 높습니다.

과감한 예측: Seattle Sonics는 복귀 후 12년 이내에 첫 NBA 챔피언십을 우승할 것이며, 창단 시즌에 드래프트된 홈그라운드 슈퍼스타를 등에 업을 것입니다.