머셀먼의 레이저백스: 페이엣빌에서 재건 중, 재장전이 아니다

아칸소 농구가 *아칸소 농구*처럼 느껴진 지 꽤 되었다. 2021년 엘리트 에이트 진출, 이어서 2022년 스위트 식스틴 진출은 호그 팬들에게 옛날의 좋았던 시절처럼 느껴졌다. 에릭 머셀먼은 그들을 활기차게 만들었고, 이적 포털 마법사는 치열한 SEC에서 진정으로 경쟁할 수 있는 로스터를 구축했다. 하지만 지난 시즌은? 끔찍했다. 16승 17패, 컨퍼런스 경기 6승 12패, ��리고 NCAA 토너먼트 진출 실패. 그것은 페이엣빌의 기준이 아니며, 머셀먼도 그것을 알고 있다.

문제는 이것이다: 기반이 흔들리기 시작하면 단순히 조각들을 계속 교체할 수 없다. 호그스는 이번 오프시즌에 많은 것을 잃었다. 팀의 최고 득점자(경기당 16.2점)인 트라몬 마크는 텍사스로 떠났다. 키온 메니필드 주니어, 칼리프 배틀, 마키 미첼도 모두 포털에 들어갔다. 일관성이 이미 큰 문제였던 시즌 후에 많은 화력과 경험이 팀을 떠났다. 1월에 올 미스와 LSU에게 총 40점 차이로 연속 패배했던 것을 기억하는가? 아니면 시즌 후반에 마지막 8경기 중 6경기를 패배했던 것을? 그것들은 우연이 아니었다. 그것들은 증상이었다.

세부 사항

**머셀 버스가 새로운 정류장을 만든다**

하지만 머셀먼은 언제나 낙천적이고 끊임없는 스카우터였으며, 가만히 있지 않았다. 그는 이적 시장으로 돌아왔고, 이번에는 느낌이 다르다. 몇 명의 플러그 앤 플레이 선수를 찾는 것이 아니라, 완전히 새로운 핵심을 구축하는 것이다. 단순히 새 스파크 플러그가 아니라 완전한 엔진 교체라고 생각하라. 그는 FAU에서 존넬 데이비스를 영입했는데, 그는 상위 25위 팀에서 평균 18.2점과 6.3리바운드를 기록한 진정한 스타다. 이것은 엄청난 영입이다. 테네시 출신의 6피트 11인치 센터 조나스 아이두는 그들에게 절실히 필요한 림 프로텍터와 리바운더를 제공하며, 작년에 볼런티어스에서 경기당 7.3개의 리바운드를 기록했다.

그리고 그는 거기서 멈추지 않았다. 켄터키 출신의 전 5성 가드 DJ 와그너가 페이엣빌로 온다. 렉싱턴에서의 그의 신입생 시절은 다소 기복이 있었지만, 그의 재능은 부인할 수 없다. 또 다른 전 와일드캣인 아두 티에로는 운동 능력과 수비력을 가져온다. 켄터키 출신의 즈보니미르 이비시치와 작년에 3점슛 성공률 38.2%를 기록한 전 휴스턴 가드 에마누엘 샤프와 같은 선수들을 추가하면 청사진이 보이기 시작한다. 이것은 단순히 재능을 영입하는 것이 아니라, 특정 유형의 재능, 즉 수비하고 코트를 뛰며 증명할 것이 있는 선수들을 영입하는 것이다.

분석

**새로운 정체성 형성 중**

내 과감한 예측은? 이것은 머셀먼이 처음 몇 시즌 이후로 구성한 가장 흥미로운 아칸소 로스터다. 기대치에 비해 저조한 성적을 냈던 2023년 닉 스미스 주니어와 앤서니 블랙 팀처럼 스타 파워에 관한 것이 아니다. 이 그룹은 더 끈질기고, 잠재적으로 더 균형 잡혀 있으며, 어쩌면 더 코칭하기 쉬울 수도 있다. 데이비스는 검증된 승자다. 아이두는 페인트 존에서 베테랑 존재감을 보여준다. 와그너와 티에로는 높은 잠재력을 가지고 있으며 새로운 시작을 찾고 있다.

조화를 이루는 데 시간이 걸릴 것이다. 7명의 새로운 이적생을 한꺼번에 모아놓고 즉각적인 마법을 기대할 수는 없다. 특히 SEC에서는 더욱 그렇다. 하지만 머셀먼이 이 선수들을 그의 수비 원칙에 따르게 하고 공격적으로 리듬을 찾게 할 수 있다면, 그들은 몇몇 사람들을 놀라게 할 수 있을 것이다. "재장전"의 시대는 당분간 끝났을지도 모른다. 이것은 새로운 도구 세트를 갖춘 완전한 "재건"이며, 나는 이것이 프로그램에 정확히 필요한 것이라고 생각한다.

더 큰 그림

보라, SEC는 점점 더 쉬워지지 않고 있다. 켄터키, 테네시, 앨라배마는 여전히 강할 것이다. 하지만 이 아칸소 팀은 검증된 생산력과 배고픈 재능이 조화를 이루어 진정한 방해자가 될 잠재력을 가지고 있다. 지금 예측한다: 레이저백스는 다음 시즌 SEC 상위권에 들 것이고 NCAA 토너먼트에 다시 진출할 것이다.