캔자스의 쇠퇴하는 왕조: Bill Self는 다시 불을 지필 수 있을까?

캔자스 농구는 한 시즌에 30승을 거두는 것이 기본이었습니다. 매년은 아니었지만, 그 기준에 미치지 못하면 뭔가 잘못되었다고 느껴졌습니다. 하지만 지난 시즌은 어땠을까요? Jayhawks는 23승 11패로 시즌을 마쳤는데, 이는 2005-06 시즌 25승 8패 이후 가장 낮은 승수입니다. 2005년부터 2018년까지 14년 연속 Big 12 정규 시즌 우승을 차지하며 수십 년 동안 대학 농구의 황금 표준이었던 프로그램에게는 상당한 하락세입니다.

문제는 승리뿐만이 아니었습니다. 그들이 어떻게 패배했는지도 중요했습니다. 3월 초 휴스턴에게 89-68로 완패한 것은 큰 타격이었습니다. 그리고 Big 12 토너먼트에서 신시내티에게 72-52로 참패하며 탈��했습니다. 물론 NCAA 토너먼트에서도 4번 시드였던 Jayhawks는 5번 시드 곤자가에게 2라운드에서 89-68로 불명예스럽게 패배했습니다. 시즌 막판에 20점 이상 차이로 세 번이나 크게 패배했습니다. Bill Self 감독이 이끄는 팀, 특히 프리시즌 올해의 선수 후보인 Hunter Dickinson이 있는 팀에서는 이런 모습을 볼 수 없었습니다.

배경 및 역사

**부상의 골치 아픈 추세**

캔자스는 항상 부상과 싸워왔고, 모든 팀이 그렇습니다. 하지만 지난 시즌의 부상 규모와 시기는 달랐습니다. 경기당 18.3득점, 6.0리바운드를 기록한 Kevin McCullar Jr.는 3월 한 달 동안 무릎 부상으로 경기에 나서지 못했습니다. 경기당 17.9득점, 10.8리바운드를 기록하며 골밑에서 위력을 발휘한 Dickinson은 휴스턴과의 경기에서 어깨 탈골로 Big 12 토너먼트 전체를 결장했습니다. 심지어 신인 스타 Johnny Furphy도 경기당 11.4득점을 기록했지만 시즌 막판 정강이 통증에 시달렸습니다. 이들은 사소한 부상이 아니었습니다. 가장 중요한 경기에서 핵심 선수들이 빠진 것이었습니다.

그리고 그것이 문제입니다. 부상을 지적할 수 있고, 부상이 분명히 역할을 했습니다. 하지만 캔자스처럼 자원과 스카우트 능력을 갖춘 프로그램은 더 깊은 벤치를 가지고 있어야 하고, 더 많은 선수들이 나설 준비가 되어 있어야 합니다. McCullar와 Dickinson이 빠지자 공격은 삐걱거렸고, 수비는 길을 잃은 듯했습니다. 팀의 전체 야투율은 전년도 47.1%에서 45.3%로 떨어졌고, 3점슛 성공률은 34.2%로 형편없었습니다. Self와 그의 코치진이 몇몇 스타 선수들에게 너무 의존했고, 그 스타들이 빛을 잃었을 때 그 공백을 메울 만큼의 보조 득점원이 충분하지 않았던 것 같습니다.

현재 상황

**Self는 다시 한 번 재건할 수 있을까?**

Bill Self는 명예의 전당 헌액자이자 두 번의 전국 챔피언입니다. 그의 코칭 능력에 의문을 제기할 수는 없습니다. 하지만 트랜스퍼 포털과 NIL은 게임을 변화시켰고, 캔자스와 같은 기존 강팀들도 적응해야 합니다. Jayhawks는 이미 활발하게 움직여 지난 시즌 경기당 16.8득점을 기록한 위스콘신 출신 AJ Storr를 영입했습니다. 또한 사우스다코타 주립대 출신으로 경기당 18.8득점을 기록하고 3점슛 성공률 39.1%를 기록한 Zeke Mayo를 영입했습니다. 의심할 여지 없이 좋은 영입입니다.

하지만 제 예상은 이렇습니다. 캔자스는 내년에 Big 12 정규 시즌 우승을 차지하지 못할 것입니다. 휴스턴은 여전히 수비 강팀이고, Baylor는 항상 방법을 찾아내며, 심지어 아이오와 주립대도 또 다른 강한 시즌을 보낼 준비가 되어 있습니다. 영입된 재능은 훌륭하지만, 깊이 문제와 꾸준한 외곽 슈팅의 최근 어려움을 진정으로 해결하려면 두 명의 트랜스퍼 선수만으로는 부족할 것입니다. Self의 최고 팀을 정의하는 다음 수준의 강인함과 수비 강도를 찾아야 하며, 이는 포털에서 단순히 영입하여 해결할 수 있는 문제가 아닙니다. 이것은 Self가 감각을 잃었다는 것이 아니라, 리그가 그들을 따라잡고 심지어 일부 영역에서는 그들을 능가하고 있���는 것을 의미합니다.

다음은 무엇

제가 말씀드리건대, 캔자스는 다음 시즌 스위트 식스틴에 진출하겠지만, 거기까지가 한계일 것입니다.