신입생 천재들: 지금 당장 프로로 도약할 준비가 된 사람은 누구인가?
3월이 왔습니다. 이는 대학 농구에서 진정한 돈벌이 선수들이 곧 제 몫을 해낼 것이라는 의미입니다. 우리는 고등학교 때부터 드래프트 보드에 이름이 올랐던 신입�� 스타들에 대해 이야기하고 있습니다. 하지만 그들 중 누가 하이라이트 영상뿐만 아니라 가장 빛나는 순간에 진정한 차이를 만들어낼 수 있을까요? NBA 단장이 잠재력이 아니라 생산성을 보고 드래프트하는 그런 선수 말입니다.
이봐요, 이 최고 수준의 신입생들 중 많은 수가 일시적인 현상입니다. 그들은 어떤 지역 학교를 상대로 20점을 넣고, 1월에 트리플 더블을 기록하며 모두를 열광시킵니다. 하지만 토너먼트가 시작되면 갑자기 그 순간에 움츠러듭니다. 작년에 몇몇 선수들에게서 보셨을 겁니다. 서류상으로는 훌륭했지만 중요한 순간에 사라져버린 원앤던 유형의 선수들 말입니다. 그렇다면 이번에는 누가 다를까요?
폼과 통계
켄터키의 리드 셰퍼드부터 시작해봅시다. 이 친구는 저격수입니다. 이번 시즌 3점슛 성공률이 52.5%인데, SEC의 신입생 포인트 가드에게는 말할 것도 없고 누구에게나 터무니없는 수치입니다. 그리고 그는 단순한 슈터가 아닙니다. 경기당 2.5개의 스틸을 기록하며, 존재하지도 않는 패스 경로를 종종 가로챕니다. 그의 전 고등학교 코치인 조쉬 쿡은 지난주에 저에게 "리드는 항상 클러치 유전자를 가지고 있었습니다. 3학년 때 프레데릭 더글라스와의 경기에서 순수한 얼음 같은 결승골을 넣었습니다. 그는 결코 흔들리지 않습니다."라고 말했습니다. 스위트 식스틴 경기에서 샷 클락이 줄어들 때 원하는 기질이 바로 이런 것입니다. 그는 다음 단계에서 점프 슛을 개발하거나 수비하는 법을 배우는 데 몇 년이 필요하지 않을 것입니다. 그는 이미 그렇게 하고 있습니다.
다음은 베일러의 자코비 월터입니다. 그는 다른 유형의 선수로, 더 슬래셔에 가깝고, 스스로 슛을 만들어낼 수 있는 선수입니다. 월터는 경기당 14.5점을 기록하고 있으며, 토너먼트 환경에서 몸싸움을 피하지 않을 것이라는 공격적인 사고방식을 가지고 있습니다. 2월 26일 텍사스와의 경기에서 28점을 기록했으며, 경기 막판에 큰 풀업 점퍼로 승리를 확정 지었습니다. 그의 AAU 코치인 지미 힉스는 항상 월터의 투지에 대해 강조했습니다. "그는 연습에서도 지는 것을 싫어했습니다. 그 경쟁심이 그를 다른 많은 재능 있는 아이들과 차별화합니다." 그는 즉시 영향력을 발휘할 수 있는 몸과 정신력을 가지고 있습니다.
하지만 제 과감한 예측은 이렇습니다. 역시 켄터키 출신인 롭 딜링햄은 다음 시즌 NBA 로테이션에 합류하여 진정한 차이를 만들어낼 준비가 가장 잘 되어 있는 신입생입니다. G-리그에서 뛰는 것이 아니라 실제 출전 시간을 얻을 것입니다. 사람들은 그의 때때로 거친 플레이나 와일드캣츠의 벤치에서 나온다는 사실을 지적할 것입니다. 하지만 딜링햄은 경기당 23.3분만 뛰면서 15.0점을 기록하고 있습니다. 그의 40분당 기록은 엄청나며, 3점슛 성공률은 44.4%입니다. 그는 공간을 만들어내는 핸들링과 골대를 공격하는 두려움 없는 접근 방식을 가지고 있습니다. 2월 24일 당시 13위였던 앨라배마와의 중요한 117-95 승리에서 35점을 기록하며, 전혀 막을 수 없는 모습을 보였습니다. 그는 단순히 득점원이며, NBA는 그 어느 때보다 득점을 중요하게 생각합니다. 그의 코트 비전과 다른 선수들을 위한 창조 능력은 ��평가되어 있습니다. 그는 약간 작을 수 있지만, 그의 공격 도구는 이 클래스의 거의 모든 다른 신입생보다 더 세련되어 있습니다.
핵심 요소
문제는 NCAA 토너먼트가 궁극적인 시험대라는 것입니다. 셰퍼드, 월터, 딜링햄과 같은 선수들은 단순히 학교를 위해 뛰는 것이 아닙니다. 그들은 그들의 프로 미래를 위해 뛰고 있습니다. 어떤 선수들은 움츠러들 것입니다. 어떤 선수들은 빛날 것입니다. 하지만 3월에 활약하고, 중요한 경기에서 큰 점수를 기록하는 선수들, 그들이 바로 단장들이 다음 단계에서 지금 당장 리드하고 승리할 수 있다고 진정으로 믿게 만드는 선수들입니다.
저는 롭 딜링햄이 중요한 NCAA 토너먼트 경기에서 최소 25점을 기록하여, 그가 상위 10위권 드래프트 지명자로서의 지위를 굳건히 할 것이라고 예측합니다.