클리퍼스의 기로: 벅스전 패배가 드러낸 더 깊은 문제
지난 월요일 밤 밀워키에서의 최종 스코어 113-106은 전체 이야기를 말해주지 않습니다. 거의 항상 그렇습니다. Giannis Antetokounmpo가 없는 벅스는 서류상으로는 압도했어야 할 클리퍼스 팀을 상대로 힘겹게 승리를 거두었습니다. 이것은 로스앤젤레스에게 또 다른 정규 시즌 패배가 아니었습니다. 뭔가 달랐습니다. 끊임없이 자신들의 기대에 미치지 못하는 프랜차이즈에게는 깜���이는 빨간불처럼 느껴졌습니다.
주요 분석
밀워키는 MVP 없이 경기를 치렀습니다. 그들은 41점을 기록한 Damian Lillard와 벤치에서 24점 10리바운드를 추가한 Bobby Portis에 의존했습니다. 두 선수의 좋은 밤이었죠. 하지만 클리퍼스는 Kawhi Leonard와 Paul George가 합쳐서 50점, 15리바운드, 10어시스트를 기록했습니다. James Harden은 11어시스트를 기록했습니다. Giannis가 빠졌음에도 불구하고 그들은 코트에 더 많은 재능을 가지고 있었습니다. 그것이 문제입니다.
이것이 중요합니다: 엘리트 팀은 이런 경기를 지지 않습니다. 상대 팀의 최고 선수가 사복 차림일 때는 더욱 그렇습니다. 클리퍼스는 야투율 42.9%, 3점슛 성공률 30.6%에 그쳤습니다. 종종 강점으로 꼽히는 그들의 수비는 Lillard가 3점슛 13개 중 7개를 성공시키며 폭발하도록 허용했습니다. 백투백 경기, 이동 거리 등 무엇이든 핑계를 댈 수 있습니다. 핑계는 찾기 쉽습니다. 승리는 그렇지 않습니다.
분석
**하든의 물음표**
클리퍼스가 11월에 James Harden을 트레이드했을 때, 이 움직임은 그들의 진정한 우승 후보 지위를 확고히 할 것으로 예상되었습니다. 서류상으로는 Leonard와 George가 있는 로스터에 전 MVP를 추가하는 것은 당연한 것처럼 보였습니다. Harden의 플레이메이킹과 득점 능력은 그들의 공격에 새로운 차원을 열어줄 것으로 기대되었습니다. 그리고 한동안은 효과가 있는 것처럼 보였습니다. 12월 1일부터 2월 1일까지 클리퍼스는 21승 5패를 기록했습니다. Harden은 그 기간 동안 평균 17.5점과 8.9어시스트를 기록했습니다.
이것이 의미하는 바
하지만 그 이후로 균열이 나타나기 시작했습니다. 2월에 Harden의 기록은 15.6점과 8.5어시스트로 떨어졌고, 그의 효율성도 하락했습니다. 그는 덜 공격적이었고, 때로는 샷 클락이 거의 다 되었을 때도 양보하는 것에 만족하는 것처럼 보였습니다. 벅스전에서는 10개 중 4개를 성공시키며 13점을 기록했습니다. 11어시스트를 기록했지만, 그 영향력은 미미하게 느껴졌습니다. 그는 효과적이려면 공을 손에 쥐고 있어야 하는 선수이지만, 종종 오랜 시간 동안 사라집니다. 두 명의 다른 볼 지배적인 슈퍼스타가 있을 때는 어려운 조합입니다.
보세요, 이것은 Harden이 나쁜 선수라는 이야기가 아닙니다. 그는 여전히 리그 최고의 패서 중 한 명입니다. 하지만 클리퍼스의 공격은 재능에도 불구하고 너무 자주 분열되어 보입니다. 많은 선수들이 서 있고, 많은 1대1 아이솔레이션이 있습니다. 그들은 경기당 어시스트에서 25.7개로 리그 15위를 기록했는데, 세 명의 엘리트 플레이메이커를 가진 팀에게는 놀랍도록 낮은 수치입니다. 보스턴이나 덴버와 같은 리그 최고의 공격에서 볼 수 있는 유동성으로 공이 움직이지 않습니다.
앞으로의 전망
**플레이오프 딜레마**
벅스전 패배는 단순한 일시적인 현상이 아니었습니다. 이는 클리퍼스의 반복되는 주제인 최고 수준의 경쟁에 대한 일관성 부족을 강조했습니다. 그들은 최근 몇 주 동안 레이커스, 팀버울브스, 그리고 이제는 Giannis가 없는 벅스 팀에게 패배했습니다. 5할 이상의 승률을 기록한 팀을 상대로 한 그들의 기록은 22승 19패에 불과합니다. 이것은 챔피언십 팀의 기록이 아닙니다.
솔직히 말해서, 클리퍼스는 모든 것을 이길 재능을 가지고 있습니다. Leonard와 George는 엘리트 양방향 선수입니다. Harden은 여전히 드리블로 기회를 만들 수 있습니다. Tyronn Lue는 검증된 코치입니다. 하지만 그들은 모든 것을 충분히 일관성 있게 통합하지 못했습니다. 그들의 팀워크는 취약하며, 역경이 닥치면 쉽게 무너집니다. 그들은 진정으로 위대한 팀이 가지고 있는 내재된 강인함, 어떤 상황에서도 이길 수 있다는 믿음을 가지고 있지 않습니다.
저의 과감한 예측입니다: 클리퍼스는 플레이오프 1라운드에서 탈락할 것입니다. 그들은 동기 부여된 서부 컨퍼런스 상대(어쩌면 선즈, 어쩌면 킹스)를 만날 것이고, 그들의 스타 파워는 응집력과 투지라는 더 깊은 문제를 극복하기에 충분하지 않을 것입니다. 그들은 비난할 사람을 찾겠지만, 진실은 그들의 눈앞에 있을 것입니다.