케이드 커닝햄: 피스톤즈의 유일한 희망인가, 아니면 또 다른 신화인가?

Stephen A. Smith는 며칠 전 평소처럼 열변을 토했습니다. 요점은? 케이드 커닝햄 없이는 디트로이트 피스톤즈는 빠르게 아무데도 가지 못할 것이라는 겁니다. 그의 "챔피언십 열망"은 위태롭다고 그��� 말했습니다. 그리고 보십시오, 그 감정에 반박하기는 어렵습니다. 피스톤즈는 2023-24 시즌을 14승 68패라는 암울한 기록으로 마쳤고, NBA 최하위를 기록했습니다. 이는 1979-80 시즌 팀이 세운 이전 기록인 16승 66패를 깨는 프랜차이즈 최악의 기록입니다. 정말 나쁩니다. 정말 나쁩니다.

문제는 커닝햄이 코트에 있었음에도 불구하고 피스톤즈는 정확히 세계 최고 수준은 아니었다는 점입니다. 그는 지난 시즌 62경기에 출전하여 평균 22.7득점과 7.5어시스트를 기록했습니다. 22세 가드에게는 견고한 숫자입니다. 하지만 그 경기에서의 팀 기록은? 여전히 형편없었습니다. 케이드가 뛰었을 때 그들은 12승 50패였습니다. 즉, 그가 없었을 때 단 두 경기만 이겼다는 뜻입니다. 두 경기요. 따라서 Stephen A.가 커닝햄이 그들의 최고의 선수라는 점에서 틀린 것은 아니지만, 그의 *부재*만으로 우승 희망이 좌절되고 있다는 암시는 현재 상황에 대해 조금… 관대하게 느껴집니다. 디트로이트는 2008년 이후 플레이오프 시리즈에서 승리한 적이 없습니다. 그들은 밀워키 벅스에게 스윕당했던 2019년 이후 플레이오프에 진출한 적도 없습니다.

맥락과 역사

**케이드가 정말 "그 남자"인가?**

진정한 질문은 이것입니다: 케이드 커닝햄이 정말로 챔피언십 경쟁자를 만들 수 있는 세대적인 재능인가? 그는 2021년 드래프트에서 전체 1순위로 뽑혔고, 좋은 체격의 높은 IQ를 가진 플레이메이커입니다. 그는 3월 시카고 불스와의 경기에서 43득점 7어시스트를 기록했고, 12월 인디애나 페이서스와의 경기에서는 33득점 10어시스트 9리바운드로 트리플더블에 가까운 활약을 펼쳤습니다. 이러한 번뜩임은 매혹적입니다. 하지만 부상 때문에 꾸준함이 문제였습니다. 그는 정강이 부상으로 두 번째 시즌 대부분을 결장했고, 단 12경기만 뛰었습니다. 올해 그는 필드골 성공률 44.9%, 3점슛 성공률 35.5%를 기록했는데, 이는 괜찮지만 슈퍼스타급 효율성은 아닙니다.

피스톤즈는 그를 흥미로운 선수들로 둘러쌌습니다. 2022년 5순위 지명자 제이든 아이비는 역동적인 가드입니다. 2023년 5순위 지명자 아우사르 톰슨은 수비 스토퍼입니다. 하지만 그들 중 누구도 확실한 두 번째 스타로 떠오르지 못했습니다. 그리고 GM 트로이 위버가 이끄는 프런트 오피스는 몇 가지 의아한 움직임을 보였습니다. 2023년 2월 유능한 슈터 새딕 베이를 애틀랜타로 트레이드하고, 성공하지 못한 제임스 와이즈먼을 영입한 것은 눈살을 찌푸리게 했습니다. 지난 여름 몬티 윌리엄스에게 6년 7,800만 달러 계약을 안겨준 것은 14승을 거둔 감독에게는 엄청난 오판처럼 느껴집니다. 그들은 높은 드래프트 픽을 쌓아왔지만, 그것을 승리나 심지어 경쟁적인 농구로 전환시키지 못했습니다.

현재 상황

Stephen A.는 커닝햄 없이는 피스톤즈가 G-리그 팀이라는 점에서 옳습니다. 하지만 그가 *있어도* 그들은 챔피언십에 근접하기에는 여전히 광년만큼 멀리 떨어져 있습니다. 그들은 단지 한 명의 좋은 선수 이상이 필요합니다. 그들은 일관된 계획, 더 나은 로스터 구성, 그리고 솔직히 ��해서 엄청난 운이 필요합니다. 제 과감한 예측은? 커닝햄은 피스톤즈가 그의 루키 계약이 끝날 때까지 상당한 개선을 보이지 않으면 결국 트레이드를 요청할 것입니다. 그는 영원히 로터리에 갇혀 있는 팀에서 전성기를 낭비하기에는 너무 좋은 선수입니다.