벅스 추락, 캐브스 동부 2번 시드 노린다

밀워키 벅스는 오늘 밤 로켓 모기지 필드하우스로 향하며 해답을 찾으려 하지만, 솔직히 말해서 급부상하는 클리블랜드 캐벌리어스 팀을 상대로는 많은 해답을 찾지 못할 것입니다. 28승 39패를 기록 중인 벅스는 누구도 예상치 못한 모습으로 동부 컨퍼런스 11위에 머물러 있습니다. 지난주 킹스에게 125-90으로 참패하는 등 최근 10경기 중 7경기를 패했습니다. 야니스 안테토쿤보(Giannis Antetokounmpo)는 여전히 경기당 30.8점, 11.2리바운드를 기록하고 있지만, 이것이 승리로 이어지지 않고 있습니다. 밀워키는 올스타 브레이크 이후 완전히 무너졌고, 그 이후로 해결책을 찾지 못했습니다.

반면 클리블랜드는 순항 중입니다. 41승 27패로 컨퍼런스 4위에 올라 있지만, 닉스와 심지어 2위 셀틱스를 바짝 추격하고 있습니다. 캐브스는 최근 6경기 중 5승을 거두었으며, 유일한 패배는 뜨거운 피닉스 팀에게 1점 차로 패한 것입니다. 무릎 부상에서 복귀한 도노반 미첼(Donovan Mitchell)은 수요일 펠리컨스전에서 23점 8어시스트를 기록하며 클리블랜드가 플레이오프 깊은 곳까지 진출하는 데 필요한 올스타 가드의 모습을 보여주었습니다. 재럿 앨런(Jarrett Allen)은 골밑에서 괴물 같은 활약을 펼치며 평균 16.2점, 10.8리바운드를 기록했습니다. 그는 조용히 리그에서 가장 꾸준한 빅맨 중 한 명이 되었습니다.

폼과 통계

문제는 이렇습니다. 벅스는 지금 당장 진지한 팀이 아닙니다. 그들은 30승 13패의 기록에도 불구하고 1월에 아드리안 그리핀(Adrian Griffin)을 해고하고 닥 리버스(Doc Rivers)를 영입했으며, 그 이후로 18승 26패를 기록했습니다. 이는 야니스와 데미안 릴라드(Damian Lillard)가 있는 로스터에게는 엄청난 하락세입니다. 릴라드는 기복이 심하고 슛 난조를 겪고 있으며(이번 시즌 야투율 42.4%, 2015-16시즌 이후 최저), 팀 전체의 수비 노력은 전무합니다. 그들은 3월 8일 레이커스에게 140점을 내주었습니다. 이런 식으로 점수를 내주면 이 리그에서 이길 수 없습니다.

솔직히 말해서, 벅스가 그리핀을 리버스로 교체하기로 한 결정은 최근 NBA 역사상 가장 당황스러운 시즌 중반 코치 교체 중 하나로 기록될 수 있습니다. 그들은 상위 4위 팀이었지만 완전히 무너졌습니다. 안테토쿤보가 MVP 수준의 활약을 펼치고 있음에도 불구하고 이번 시즌 그들이 다시 우승 경쟁에 복귀할 길을 상상하기는 어렵습니다. 밀워키는 코트 양쪽에서 완전히 길을 잃은 것처럼 보입니다. 리버스 체제에서 그들의 공격 효율은 120.4에서 116.8로 떨어졌고, 수비 효율은 114.7에서 115.1로 미미하게 나빠졌습니다. 이것은 누구도 예상했던 "닥 리버스 효과"가 아닙니다.

오늘 밤 클리블랜드와의 경기는 형식적인 것처럼 느껴집니다. 캐벌리어스는 목적의식을 가지고 플레이하며, 1라운드 홈 코트 이점을 위해, 그리고 상황이 잘 풀리면 2번 시드까지 노리고 있습니다. 그들은 규율 있고 수비 지향적인 팀으로 승리를 쟁취합니다. 벅스는 완전히 화학 반응이나 일관된 경기 계획이 없는 재능들의 집합체입니다. 저는 캐벌리어스가 이 경기를 두 자릿수 점수 차로 이길 것이라고 예측하며, 솔직히 벅스는 다음 시즌을 생각하기 시작해야 합니다. 왜냐하면 이번 시즌은 이미 끝났기 때문입니다.