さて、あっという間でしたね？ オクラホマシティ・サンダーは、クリーブランド・キャバリアーズとのファーストラウンドシリーズを4勝1敗の快勝で締めくくり、OKCでの第5戦を118対105で勝利しました。もしこれが長引く7試合の激闘になると考えていた人がいたなら、オクラホマシティでマーク・ダイグノートが何を築き上げているのか、明らかに注意を払っていなかったのでしょう。
第5戦は、まさにシリーズ全体の縮図でした。サンダーは少し出だしが鈍く、キャブズを第1クォーターの間は食らいつかせ、12分後には28対26でリードされていました。しかし、その後スイッチが入りました。シェイ・ギルジアス＝アレクサンダー、他に誰がいるでしょうか、ゲームを支配し始めました。彼は第2クォーターだけで12得点を挙げ、ゲームハイの36得点の一部となり、OKCをハーフタイムで60対50のリードに押し上げました。サンダーがホームで2桁リードを奪い、特にクローズアウトゲームでは、相手にとっては通常、ゲームオーバーです。
SGAの止められないエンジンとモブリーの精彩を欠いたシリーズ
チームバスケットボールについていくらでも話せますし、サンダーは確かにそれをプレーしていますが、このシリーズはシェイ・ギルジアス＝アレクサンダーのマスタークラスでした。彼は5試合で平均32.4得点、7.8アシスト、2.2スティールを記録しました。これはただ良いだけでなく、MVPレベルのプレーであり、クリーブランドのあらゆるランに対応しているように見えました。キャブズが実際に勝利を収めた第3戦でも、SGAは38得点、9アシストを記録しました。彼はオクラホマシティのエンジンであり、指揮者であり、しばしば列車全体でした。
一方、キャバリアーズはドノバン・ミッチェル以外に、一貫したセカンドまたはサードのスコアリングオプションを見つけることができませんでした。ミッチェルはシリーズで平均29.6得点と堅調でしたが、一人でオフェンスの負担を背負おうとして疲れ果てているように見えました。問題はこうです。サンダーのようなチームを継続的に打ち負かすには、一人以上の選手が必要です。ダリウス・ガーランドには閃きがありましたが、40%のシュート率で平均17.2得点では十分ではありませんでした。そしてエバン・モブリー？ 男よ、これはモブリーにとって厳しいシリーズでした。彼は平均わずか10.8得点、7.4リバウンドで、サンダーの素早いスイッチディフェンスに対してしばしば迷っているように見えました。彼のオフェンスゲーム、特にポストアップは、最も重要な場面で消えてしまった��うです。これはクリーブランドにとって今後の大きな懸念事項です。
ダイグノートのディフェンスチェス vs. ビカースタッフのフラストレーション
戦術的には、これはマーク・ダイグノートのクリニックでした。サンダーのディフェンススキームは素晴らしく、常にローテーションし、スイッチし、モブリーへのポストパスを阻止しました。彼らはクリーブランドに外から打つように仕向けましたが、キャブズにはいくつかの瞬間がありましたが、シリーズ全体で3ポイントシュートの成功率は33.8%でした。OKCのような効率的なオフェンスに対しては、これでは通用しません。ダイグノートはまた、SGAとジェイレン・ウィリアムズの出場時間をずらすのに長けており、常にコート上にプライマリークリエイターがいることを保証しました。
一方、J.B.ビカースタッフは、シリーズが進むにつれて、サイドラインでますますフラストレーションを抱えているように見えました。彼は異なるローテーション、異なるディフェンスの形を試しましたが、何も定着しませんでした。キャブズのオフェンスは、ミッチェルがゼロから何かを作り出そうとするか、あるいはミッドレンジのジャンプシュートを contested するだけの展開になることが多すぎました。彼らは、サンダーのよく組織されたディフェンスに真に挑戦するためのダイナミズムとオフボールムーブメントを欠いていました。私のホットテイク？ これでビカースタッフの仕事は危うくなるかもしれません。このチームには才能がありますが、彼らはその瞬間に備えられていなかったように見えました。
SGA以外にも、サンダーは若いコアから大きな貢献を得ました。ジェイレン・ウィリアムズは平均21.0得点を記録し、信じられないほどの落ち着きと効率性を示しました。チェット・ホルムグレンは、第4戦でのファウルトラブルにもかかわらず、ディフェンスのアンカーであり、平均2.6ブロックを記録し、モブリーとジャレット・アレンのリム周りでのプレーを困難にしました。彼のシューティング（シリーズで3ポイント成功率42%）でフロアを広げる能力も、クリーブランドのビッグマンをペイントから引き離し、SGAとウィリアムズのドライブレーンを開きました。
意味すること：サンダーの台頭、キャブズの疑問
オクラホマシティ・サンダーにとって、この4勝1敗のシリーズ勝利は大きな声明です。それは、多くの人がシーズンを通して疑っていたことを確認するものです。彼らはウェスタンカンファレンスの正当なコンテンダーです。彼らは良いイースタンカンファレンスのチームを比較的容易に撃破し、その深さ、スターパワー、そして戦術的な洞察力を示しました。この若いチームは才能があるだけでなく、賢く、無視できないほどの自信を持ってプレーしています。彼らは次のラウンドに向けて休息を得る資格があり、それは非常に重要になるでしょう。
クリーブランド・キャバリアーズにとって、これは苦い薬です。彼らは高い期待を抱いてプレーオフに臨みましたが、特にレギュラーシーズンの好成績の後では、単に格下でした。彼らのオフェンスのアイデンティティとプレーオフでのパフォーマンス能力に関する疑問���、さらに激化するでしょう。ドノバン・ミッチェルは残りたいのか？ モブリーはより一貫したオフェンスゲームを発展させることができるのか？ これらは、キャブズのフロントオフィスが夏の間ずっと悩むことになる種類の質問です。彼らはタイトルを争うために、セカンダリースターからのより多くの生産性を得る方法を見つける必要があります。
今後：迫り来るウェスタンカンファレンスの戦い
オクラホマシティ・サンダーは、ウェスタンカンファレンスセミファイナルに進出します。彼らはデンバー・ナゲッツとロサンゼルス・レイカーズのシリーズの勝者と対戦します。そのシリーズは現在2勝2敗でタイとなっており、率直に言って、どちらのチームも異なる課題を提示します。ニコラ・ヨキッチとナゲッツとの対戦は、ホルムグレンのディフェンス能力にとって過酷なテストになるでしょう。一方、レブロン・ジェームズとアンソニー・デイビスとのシリーズは、サンダーのディフェンスの多様性を試すことになるでしょう。いずれにしても、OKCは彼らがその議論に値することを証明しました。
キャバリアーズにとっては、早期の敗退と長いオフシーズンです。彼らはロスター、コーチングスタッフ、そして全体的な戦略を再評価する必要があります。彼らには駒がありますが、このシリーズは、彼らが真のコンテンダーになるにはまだ一歩か二歩足りないことを示しました。来シーズンが始まる前に、クリーブランドでいくつかの大きな変化が予想されます。
大胆予測： サンダーは、この自信の波に乗って、セカンドラウンドで誰と対戦しても、ウェスタンカンファレンスファイナルを7試合までもつれさせるだろう。
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