サンズの役員室での争い：Mat Ishbiaにとってのハイステークスゲーム

実を言うと、NBAフランチャイズに40億ドルを投じて、砂場で共有するなんてことはしない。フェニックスの新しい支配者であるMat Ishbiaは、それを痛いほど実感している。今週、Ishbiaと少数株主のSam Garvin、Jahm Najafiが秘密の拘束力のある調停に向かうという報道が浮上した。これは、試合前の音楽を誰が選ぶかという些細な口論ではなく、支配権、チームの13%の株式、そしてフェニックス・サンズの未来を再構築する可能性に関するものだ。

Ishbiaは2023年2月にRobert Sarverから支配権を買い取った。これは、最近のNBA史上最も波乱に満ちたオーナーシップの終焉を告げる動きだった。職場での不正行為に関するNBAの痛烈な調査によってSarverが退任したことで、Ishbiaが介入し、すぐに大きな話題を呼んだ。彼は数週間前にKevin Durantを獲得したばかりのチームを引き継ぎ、それは「優勝か破滅か」を意味する大型契約だった。サンズは2022-23レギュラーシーズンを45勝37敗で終え、最終的にウェスタンカンファレンス準決勝でデンバー・ナゲッツに6試合で敗れた。Durantはプレーオフで1試合平均26.0得点を記録したが、彼の火力をもってしても十分ではなかった。

背景と歴史

**バレーにおける権力の代償**

長年の少数株主であるGarvinとNajafiは、Sarverの株式に対する先買権を持っていた。実際、Najafiは2022年9月にSarverの辞任を公に要求していた。しかし、Ishbiaが到着すると、彼らはその機会を迂回し、Sarverと直接取引を行った。この調停は避けられない結果のように感じられる。これは単純な権力闘争だ。Ishbiaは統合を望んでおり、2004年からサンズのオーナーグループの一員であるGarvinとNajafiは、自分たちのパイの公正な評価を求めている可能性が高い。Forbesが2023年10月に発表したサンズの最新の評価額は40億ドルだ。その13%の株式は少額ではない。5億ドルを超える。

正直な話、このような内部の摩擦はコートにも影響を及ぼす可能性がある。サンズはすでに、Durant、Devin Booker、Bradley Bealの「ビッグスリー」で綱渡りの状態にある。Bookerは2022年7月に4年2億2400万ドルのスーパーマックス契約延長にサインし、Bealの2022年にウィザーズとサインした5年2億5100万ドルの契約には、トレード拒否権と高額な費用が含まれている。これは、昨シーズン49勝33敗で、1回戦でミネソタ・ティンバーウルブズにスイープされたチームにとって、莫大な財政的コミットメントだ。Ishbiaは支出をいとわない姿勢を示しているが、絶え間ない内部の課題なしに意思決定を行う明確な道筋を望むだろう。私の大胆な予測？この調停は、古い傷を癒すことよりも、Ishbiaが邪魔者を排除することにある。彼は、これが今や*彼の*チームであり、彼の動きに異議を唱える可能性のあるパートナーには興味がないという声明を出しているのだ。

現在の状況

NBAのオーナーが複雑な所有権の状況を乗り越えなければならなかったのは、これが初めてではない。例えば、Steve Ballmerは2014年に20億ドルでチームを購入した後、元クリッパーズのオーナーDonald Sterlingの家族と争わなければならなかった。ここでの違いは、Ishbiaが既存の少数株主が脇に追いやられたと感じている状況に足を踏み入れたことだ。結果がどうであれ、サンズは安定を必要としている。特に、このロスターがチャンピオンシップをもたらすというプレッシャーが高まっている中で。

Ishbiaは、たとえ高額な費用がかかっても、GarvinとNajafiを買い取るだろうと私は予測する。サンズがスター揃いのロスターにとって成否を分けるシーズンに突入する中、彼は完全な自主性を望むだろう。