ピストンズがD.C.に乗り込む中、ウィザーズはあらゆる種類の火花を求めて奮闘

NBAの火曜日の夜、ワシントン・ウィザーズにとっては、今シーズンの他のどの夜とも同じように感じられる。彼らはデトロイト・ピストンズをホームに迎える。ピストンズはイースタンカンファレンスを席巻し、48勝19敗と好調だ。一方、ウィザーズは16勝51敗と低迷し、12連敗中だ。これは滑り落ちるというより、リーグの最下位に定住しているようなものだ。

正直なところ、これは順位表の両端にいる2つのチームだけの話ではない。これは、ウィザーズというフランチャイズが、方向性を完全に失っているように見え、チャンピオンシップの有力候補であるピストンズという強力なチームにぶつかっているという話だ。ケイド・カニングハムは、過去10試合で平均28.5得点、7.2アシストを記録し、正真正銘のMVP候補へと変貌した。若きセンターのジェイレン・デューレンは、1試合あたり12.8リバウンドを記録し、相手を窒息させるディフェンスを支え、リーグ最低の1試合あたり105.3失点に抑えている。前回の試合では、シクサーズを122-99で圧倒し、カニングハムはわずか19本のシュートで35得点を挙げた。

主要分析

一方、ウィザーズはロケッツにホームコートで114-92で敗れた。カイル・クーズマは23得点で何とか体裁を保とうとしたが、他の選手からの努力はなかった。オフシーズンの大型補強であるジョーダン・プールは、長い間影を潜めており、平均17.1得点では、彼の不安定なプレーとさらに不安定なシュート選択を正当化することはできない。ワシントンは2月28日にホーネッツを112-100で破って以来、1試合も勝っていない。これは丸2週間の敗戦であり、2021年の最後のプレーオフ出場以来、このチームがどれほど落ちぶれたかを新たに思い起こさせるものだ。

問題はここにある。ウィザーズはただ諦めてドラフトに目を向けるべきだと言うのは簡単だ。しかし、プロとしてのプライドという要素が働いている、あるいは働くべきだ。82試合すべてをただ転がっているわけにはいかない。この組織は、たとえ一夜限りであっても、何らかの基盤を見つける必要がある。デニ・アブディヤは、特にディフェンスと3月6日のマジック戦でのキャリアハイ24得点で、時折輝きを見せている。しかし、デトロイトのロスターの一貫した輝きに対抗するには、まったく十分ではない。つまり、ピストンズはチームとしてフィールドゴール成功率49.3%を記録している。ウィザーズは47.0%だ。この差が物語っている。

**一筋の光、しかし好転ではない**

戦術分析

誰もウィザーズが突然スイッチを入れて世界を圧倒するとは思っていない。彼らは完全に再建モードにあり、昨夏に行われた決定、特にプールとのトレードは、それをさらに明白にしている。しかし、一夜限り、おそらくイーストで最高のチームを相手に、少しは戦いを見せられるだろうか？第3クォーターまで接戦に持ち込めるだろうか？それ自体が、状況を考えると勝利のように感じられるだろう。

私の大胆な予測は？ウィザーズのフロントオフィスは、2年前に再建に完全にコミットしなかったという途方もない間違いを犯し、今その代償を払っている。彼らはブラッドリー・ビールを中心に「競争力のある」ロスターを組み立てようとしすぎ、避けられないことを遅らせ、貴重なドラフト指名権と育成時間を失った。この現在の連敗は、そうした中途半端な措置の論理的な結論に過ぎない。

ワシントンでは長い夜になるだろう。ピストンズは規律正しく、才能があり、イーストのトップシードを追い求めることに集中しすぎている。予測：カニングハムは再び30得点以上を記録し、ピストンズが二桁差で勝利し、ウィザーズの連敗は13に伸びるだろう。