NBAマネーボール：レイカーズが実際に獲得できるもの

NBAのサラリーキャップは脳外科手術ほど複雑ではありませんが、いくつかの層があります。「ソフトキャップ」と「ハードキャップ」は一旦忘れてください。高速道路の制限速度のようなものだと考えてください。ほとんどのチームはソフトキャップの下で運営されており、特定の例外を使用して自チームの選手のために上限を超えることができます。ハードキャップとは？それはコンクリートの壁にぶつかるようなものです。身動きが取れません。チームが非納税者ミッドレベル例外、バイアニュアル例外を使用したり、サイン＆トレードで選手を獲得したりすると、ハードキャップが発動します。これらのいずれかを使用すると、総給与が「エプロン」（贅沢税ラインより約1750万ドル上回る額）を超えることはできません。

2025-26シーズンに向けて、サラリーキャップは1億4100万ドルと予想されています。贅沢税ライン（オーナーがリーグに1ドルごとに罰金を支払い始めるライン）は約1億7100万ドルになると予想されています。そして、恐ろしい「ファーストエプロン」が約1億7850万ドル、「セカンドエプロン」が1億8950万ドルです。セカンドエプロンを超えると、非常に懲罰的になります。ミッドレベル例外へのアクセスを失い、将来のドラフト1巡目指名権が凍結され、トレードでサラリーを合算することができなくなります。これは、スーパーチームが才能を際限なく溜め込むのを阻止するために設計されています。

ここで例外が登場します。これらはキャップを超えるための特別なパスのようなものです。ミッドレベル例外（MLE）が最も一般的です。これにより、チームはキャップを超えていても、特定の金額まで選手と契約することができます。非納税者MLE、納税者MLE、ルームMLEの3種類があります。2025-26年の非納税者MLEは約1350万ドルと予想されています。この例外を使用するチームはハードキャップが適用されます。すでに贅沢税を支払っているチーム向けの納税者MLEは、約520万ドルと小さく、ハードキャップは適用されません。チームにキャップスペースがあり、それをすべて使い切った場合、約800万ドルの「ルームMLE」が付与され、これはしばしば堅実なロールプレイヤーと契約するために使用されます。例えば、レイカーズは2023年に納税者MLEを使用してGabe Vincentと3年3300万ドルの契約を結びました。これは、税金領域にいなければもっと高額な契約を要求したかもしれない選手を獲得した良い例です。

次に、バイアニュアル例外（BAE）があり、2025-26年には約470万ドルと予想されています。名前が示すように、これは隔年でしか使用できません。非納税者MLEと同様に、BAEを使用するとチームにハードキャップが適用されます。レイカーズが最後にこれを使用したのは2020年で、Wesley Matthewsと1年360万ドルの契約を結びました。彼らは2026-27シーズンまで再びこれを使用することはできません。

実を言うと、レイカーズは常にこの問題の渦中にいます。2025-26シーズン、LeBron Jamesが5400万ドルのプレイヤーオプションを行使すると仮定しましょう（おそらくそうするでしょう、かなりの金額ですから）。Anthony Davisは4900万ドルで契約中です。Austin Reavesは1490万ドル、Rui Hachimuraは1700万ドルです。これだけで4人の選手で1億3490万ドルになります。Max Christieの290万ドルのチームオプションを加えると、1億3780万ドルになります。彼らはわずか5人の選手で1億4100万ドルのキャップにすでに近づいています。

問題は、レイカーズはほとんど常にキャップを超え、贅沢税を支払うチームとして運営していることです。彼らは2025-26年には贅沢税ラインを大幅に超える可能性が高く、納税者MLE（2025-26年には約520万ドル）に制限されるでしょう。非納税者MLEやBAEはハードキャップを発動させるため、LeBronとDavisの契約があるため、エプロンの下に留まるには高すぎます。これは、彼らがベテランミニマム契約またはミッドレベルの才能を探していることを意味します。ちょうど今シーズン、Spencer Dinwiddieをミニマムで獲得したように。賢いチームは限られた例外を最大限に活用しますが、率直に言って、レイカーズは最近その点で当たり外れがあります。彼らはこれらの小規模な契約を成功させて、優勝争いに加わる必要があります。

私の大胆な予測？レイカーズは、Anthony Davisを中心に真の優勝候補を構築したいのであれば、2026年にLeBronを放出させ、キャップを完全にリセットする方が良いでしょう。そうでなければ、彼らは小さなMLEとベテランミニマムで穴を埋めるだけであり、それはもはやチャンピオンシップを獲得することはめったにありません。彼らはキャップアウトし、価値のあるフリーエージェントを探すことになるでしょう。