マーチマッドネスは死んだ、マーチカオスよ永遠なれ

見てください、私たちは何か違うと感じたカレッジバスケットボールシーズンを終えたばかりです。「ゲームが変わっている」という感じではなく、「一体何が起こったんだ？」という感じです。NCAAトーナメント、私たちが皆カレンダーに印をつける唯一のものは、華々しい混乱でした。私たちはNo. 1シードがドミノ倒しのように倒れ、11月に��誰も予想しなかったチャンピオンを見ました。

考えてみてください。全体でNo. 1シードのPurdueが、平均身長6フィート1インチのチームであるFairleigh Dickinsonに1回戦で敗れました。これは単なる番狂わせではありませんでした。これは、みんなのブラケットを台無しにする宇宙的なジョークでした。そして、それは孤立した事件ではありませんでした。Final Fourの有力候補だったArizonaはPrincetonに敗れました。別のNo. 4シードであるVirginiaはFurmanに敗れました。伝統的な強豪は？彼らは苦戦しました。ディフェンディングチャンピオンのKansasはSweet Sixteenを突破できず、Arkansasに72-69で敗れました。多くの人が無敵だと思っていたHoustonは、同じラウンドでMiamiに89-75で敗れ、突破できませんでした。毎晩、首をかしげるような出来事が起こっているようでした。

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**アンダードッグの台頭（そしてそうではなかった有力候補たち）**

重要なのは、トップシードが崩壊する一方で、いくつかのチームが静かに特別なものを築き上げたことです。No. 5シードのSan Diego Stateは、驚くべきことにチャンピオンシップゲームに進出しました。彼らはElite EightでCreightonを57-56で破り、National SemifinalではFlorida Atlanticを72-71で接戦の末に破りました。No. 9シードのFAUがTennesseeとKansas Stateを破ってHoustonに進出したのは、単なる良い話ではなく、伝説の出来事です。Sweet SixteenでのVolunteersに対する79-76の勝利は、トーナメントで最も電撃的なパフォーマンスの一つでした。

そしてUConnがいました。彼らはシンデレラではありませんでしたが、シーズン開始時に誰もが期待したような圧倒的な力でもありませんでした。レギュラーシーズンは25勝8敗という良い成績でしたが、「全国チャンピオン」と叫ぶようなものではありませんでした。しかし、彼らは肝心な時に力を発揮しました。彼らはただ勝っただけでなく、圧倒しました。トーナメント全体での最小勝利差は13点で、Sweet SixteenでのArkansasに対する70-57の勝利でした。Elite EightではGonzagaを82-54で粉砕しました。San Diego Stateとのチャンピオンシップゲームでさえ、彼らは17点差の76-59で勝利しました。接戦ではありませんでした。Jordan Hawkins、Adama Sanogo、Andre Jackson Jr. – 彼らは憑かれたようにプレーしました。

分析

**学んだ教訓（あるいはそうではない）**

では、これらすべてから何を学ぶのでしょうか？カレッジバスケットボールにようやくパリティが訪れたということでしょうか？それとも、ベテランチームがハウスマネーでプレーしているときに、ワンアンドダン（1年でプロ入り）の才能だけでは十分ではないということでしょうか？私の大胆な意見は？本当に支配的で、最初から最後までNo. 1シードがネットを切り裂く時代はほとんど終わったということです。転校ポータル、NIL、そして中堅カンファレンスの才能の純粋な深さは、トップシードがより重いターゲットを背負い、エラーの余地が少ないことを意味します。私たちはより多くの混乱、より多くの番狂わせ、そしてより多くの予想外の快進撃を見るでしょう。

私の大胆な予測：来年、少なくとも2つのNo. 1またはNo. 2シードがNCAAトーナメントの最初の週末を突破できないでしょう。